Haut-Bugey

Lac de Nantua

Il Lac de Nantua occupa una parte della cluse di Nantua, un corridoio tagliato attraverso le pieghe del Giura e un tempo percorso dal ghiacciaio giurassiano, che qui ha lasciato i suoi depositi. Situato a 475 metri di altitudine, si allunga da ovest a est per 2,7 chilometri ed è largo 650 metri, copre 141 ettari e contiene 40 milioni di metri cubi d'acqua, con una profondità massima di 42,9 metri. Tre piccoli torrenti, la Doye e i due Merloz, lo alimentano soprattutto da sud-est, e il suo unico emissario, il Bras du Lac, raggiunge l'Oignin. Una curiosità poco nota: il Lac Genin si scarica in parte nel Lac de Sylans, che a sua volta alimenta in parte il Lac de Nantua. Interamente compreso nel comune di Nantua, confina a ovest con Port e Montréal-la-Cluse. Tutelato come sito classificato negli anni Trenta, si presta ad attività tranquille: canoa, paddle, pedalò, pesca, il giro in bici e, d'estate, il bagno sorvegliato alla spiaggia Albert Griot, sulla riva nord. Molti automobilisti conoscono Nantua solo dal viadotto dell'autostrada A40, ma bisogna scendere in città e camminare lungo la riva per vedere il lago cambiare colore nel corso della giornata.

Chiesa abbaziale di Saint-Michel, Nantua

L'abbazia benedettina di Saint-Pierre di Nantua fu fondata intorno al 671 e divenne, intorno al 1100, un priorato dipendente da Cluny. Oggi ne resta solo la chiesa di Saint-Michel, ricostruita alla fine dell'XI secolo e considerata uno degli edifici religiosi più imponenti dell'Ain. Romanica d'origine e di influenza cluniacense, ricevette alla fine del XII secolo volte del primo gotico regionale. Il campanile, abbattuto nel 1793 come tutti quelli della regione, è stato ricostruito, e l'organo di Nicolas-Antoine Lété, arrivato a Nantua nel 1847 e classificato monumento storico, conta 2.883 canne e 42 registri; segna il passaggio dall'estetica classica a quella romantica. Il tesoro della chiesa è una tela di Eugène Delacroix, San Sebastiano curato dalle pie donne, datata 1836. La chiesa è monumento storico classificato dal 1907, e il suo campanile è stato a sua volta iscritto nel 2015. L'ingresso è libero fuori dalle funzioni, e l'ufficio del turismo organizza visite guidate.

Museo della Resistenza e della Deportazione dell'Ain

Il museo dipartimentale della Resistenza e della Deportazione occupa l'ex prigione di Nantua, un edificio del XIX secolo diventato museo nel XX, nel cuore della città sulla Montée de l'Abbaye. I lavori di ampliamento e di accessibilità condotti dal 2015 al 2017 hanno rinnovato l'intero allestimento. L'esposizione illustra la posta in gioco strategica dell'Ain durante la Seconda guerra mondiale, un dipartimento confinante con la Svizzera e attraversato dalla linea di demarcazione, poi i maquis dell'Ain e dell'Haut-Jura, le cui azioni hanno segnato tutta la regione. La retata del 14 dicembre 1943 a Nantua, in cui gli abitanti furono arrestati e deportati, riceve un'attenzione particolare, così come i percorsi individuali di resistenti e deportati del dipartimento. Un'ultima sezione mostra come si è costruita la memoria di quegli anni dopo il 1945. Il museo, regolarmente arricchito da donazioni delle famiglie, propone anche eventi e uscite sulle tracce dei maquisard. Calcola da un'ora e mezza a due ore; il biglietto da 8 € include le mostre temporanee ed è valido tutto il giorno.

Ghiacciaie di Sylans

Il Lac de Sylans si formò nel Medioevo, quando un tratto della falesia settentrionale della cluse crollò e sbarrò la valle. La sua posizione incassata, il poco sole e la purezza dell'acqua ne fecero, nell'Ottocento, una riserva naturale di ghiaccio. Nel 1864 Joachim Moinat, produttore di limonate a Nantua, cominciò a tagliarvi il ghiaccio per i suoi clienti, poi ottenne dai comuni di Les Neyrolles e Le Poizat, proprietari del lago, il diritto esclusivo di sfruttarlo. Nel 1875 costruì un magazzino a doppie pareti isolate con segatura; nel 1879, 300 operai si davano il cambio giorno e notte. L'apertura della ferrovia nel 1882 e una stazione sul posto cambiarono la scala: d'estate partivano ogni giorno da 20 a 30 vagoni, fino a 50 nel 1894, diretti a Parigi, Ginevra, Lione, Marsiglia, Tolone e Algeri. A metà degli anni Ottanta dell'Ottocento Moinat cedette l'attività alla Société des Glacières de Paris, che sostituì i capannoni di legno con le grandi ghiacciaie in pietra di cui oggi vedi le rovine: la più grande era lunga 140 metri. Il ghiaccio artificiale, inverni più miti e la Prima guerra mondiale misero fine al commercio: l'ultima raccolta si svolse dal 30 gennaio al 10 febbraio 1917. Acquistate dall'ente locale nel 2007, le rovine si visitano liberamente.

Lac Genin

Il Lac Genin si nasconde in una foresta giurassiana di abeti, pecci e latifoglie, all'estremità sud-orientale del comune di Oyonnax, al confine con Charix ed Échallon. Classificato sito pittoresco il 1° marzo 1935, occupa una conca della sinclinale di Charix, probabilmente di origine carsica e poi approfondita dal ghiacciaio giurassiano, che vi ha lasciato argille impermeabili. Copre 8,15 ettari e misura 380 per 330 metri; il suo troppopieno defluisce verso sud attraverso una rete sotterranea il cui ingresso è visibile. Fino alla metà del Novecento diverse fattorie sfruttavano i prati circostanti; ne restano solo rovine. Oggi il sito offre una spiaggia pubblica sorvegliata d'estate, una locanda con hotel e ristorante, un campeggio e un percorso avventura tra gli alberi. D'inverno, quando il ghiaccio raggiunge almeno 13 centimetri di spessore, la locanda sorveglia il pattinaggio sul lago, e i sub vengono ad allenarsi sotto il ghiaccio. Sentieri per escursioni e mountain bike partono in tutte le direzioni, verso Charix e le sue cascate o verso Oyonnax.

Cascata della Charabotte

L'Albarine nasce a Brénod e attraversa la valle di Hauteville sull'altopiano prima di raggiungere il Golet du Thioux, dove precipita dalla falesia: è la cascata della Charabotte, alta più di 115 metri, la più alta delle cascate dell'Albarine e una delle più alte di Francia. Segna l'inizio della gola dell'Albarine, che scende poi verso Tenay e la valle dell'Ain. Il sito è classificato dal 1909 come «monumento naturale di carattere artistico», una formula d'epoca che rende bene l'impressione che suscita. Dal 2002 le falesie della gola sono tutelate per preservare l'habitat del corvo imperiale e del falco pellegrino, e nella zona si aggirano sia la lince sia il camoscio; nel 2017 il dipartimento dell'Ain l'ha designata Espace Naturel Sensible. La cascata si osserva da un belvedere sulla strada che scende dal Plateau d'Hauteville verso Tenay, con un piccolo parcheggio a bordo strada. La portata varia moltissimo: un filo d'acqua discreto dopo un'estate secca, una cortina d'acqua bruna e fragorosa dopo il disgelo o un periodo di pioggia.