Quando andare in Hokkaido?
→ La pagina dettagliata mese per mese, con i dati meteo reali
Periodo migliore: da giugno a settembre, e febbraio per la neve
In breve
Perché andare in Hokkaido?
Hokkaido è il Giappone dei grandi spazi, colonizzato solo dal 1869 in poi su terre ainu, con strade dritte, fattorie con i silos e città tracciate a scacchiera all'americana. L'isola rappresenta il 22% del territorio nazionale ma solo il 4% della popolazione. Si guida per un'ora tra due villaggi, si incrociano volpi sulla strada e si vedono le gru della Manciuria nelle paludi di Kushiro. Upopoy, il museo nazionale ainu aperto nel 2020 a Shiraoi, racconta finalmente la storia del popolo indigeno, i suoi tatuaggi, i suoi canti e la sua lingua, in un paese che a lungo lo ha negato.
È il clima a dettare il programma. L'estate, senza stagione delle piogge né caldo opprimente, è il momento delle escursioni nel Daisetsuzan e a Shiretoko, dei campi di lavanda di Furano a luglio e delle pedalate sulle strade di Biei. L'autunno arriva presto, con gli aceri rossi da metà settembre in quota. L'inverno seppellisce l'isola sotto la neve asciutta e leggera che ha fatto la fama di Niseko, richiama due milioni di persone al festival di Sapporo a febbraio e spinge i ghiacci alla deriva del Mare di Okhotsk fino alle spiagge di Abashiri e Shiretoko.
La cucina segue le stagioni e il mare freddo. Ricci di mare di Shakotan a giugno, granchi di Hakodate, salmone e uova di salmone in autunno, capesante di Okhotsk, tutto servito crudo su una ciotola di riso al mercato del mattino. Sapporo ha inventato il ramen al miso e il soup curry, Asahikawa difende il suo ramen alla salsa di soia e Hakodate la versione al sale. Il Genghis Khan, montone alla griglia, si mangia intorno a una piastra a cupola con una birra Sapporo, prodotta qui dal 1876. I gelati al latte di fattoria e il melone di Yubari completano le giornate on the road.
Mappa dell'Hokkaido: cosa c'è e dove?
La mappa mostra i 6 luoghi trattati in questa guida, per farti un'idea delle distanze e organizzare il percorso.
- Sapporo
- Otaru
- Furano
- Asahidake
- Utoro (Shiretoko)
- Hakodate
Quanto costa un viaggio in Hokkaido?
Hokkaido costa meno di Tokyo o Kyoto per dormire e mangiare, ma auto, funivie e distanze si sommano. Tra ostelli, ramen e treno, te la cavi con 70 € al giorno. Un ryokan termale e le ciotole di ricci di mare spingono il conto oltre i 200 €.
| Stile | Al giorno | Cosa comprende |
|---|---|---|
| Zaino in spalla | 60-90 €/giorno | Ostello o campeggio, pass JR e autobus, ramen e konbini, escursioni in autonomia |
| Comfort | 120-200 €/giorno | Business hotel più una notte in ryokan, auto condivisa, funivie, kaisendon e Genghis Khan |
| Premium | 350+ €/giorno | Ryokan con bagno privato, lodge a Niseko d'inverno, crociere a Shiretoko, sushi al banco a Otaru |
Preleva contanti ai bancomat dei konbini 7-Eleven, Lawson e Seicomart (la catena locale), che accettano carte straniere, oppure all'ufficio postale nei villaggi. Ramen, mercati e piccole guesthouse vanno a contanti, mentre hotel e distributori di benzina accettano le carte. La carta Kitaca di JR Hokkaido, o una Suica, funziona sulla metro di Sapporo e sui treni suburbani.
In Hokkaido è sicuro viaggiare?
Hokkaido non ha problemi di criminalità degni di nota. I rischi sono naturali e si gestiscono con un po' di metodo. Gli orsi bruni, circa 11.000 sull'isola, uccidono una o due persone all'anno: cammina con un campanello, non lasciare cibo all'aperto e rispetta le chiusure dei sentieri a Shiretoko. D'inverno strade ghiacciate, tempeste di neve e chiusure delle autostrade impongono di guidare piano, con gomme da neve, e di tenere un margine prima del volo di ritorno; il fuoripista a Niseko si fa con una guida e un ARTVA. I vulcani Usu, Tokachi e Meakan sono attivi e monitorati, con zone interdette segnalate. Nel 2018 l'isola ha subito un terremoto di magnitudo 6,7, seguito da un blackout di due giorni su tutta l'isola. Da giugno a settembre nell'erba alta ci sono le zecche. Gli ospedali di Sapporo, Asahikawa e Hakodate sono di buon livello, ma l'est dell'isola è lontano da tutto.
Cosa vedere e fare in Hokkaido
- Parco di Odori e Festival della neve di Sapporo
- Canale di Otaru
- Campi di lavanda di Furano (Farm Tomita)
- Le colline di Biei e il Blue Pond
- Daisetsuzan e la funivia dell'Asahidake
- Lago Toya e monte Usu
- Penisola di Shiretoko
- Hakodate e il monte Hakodate
Cosa prenotare prima di partire →
Sapporo
Quinta città del Giappone, 1,9 milioni di abitanti, tracciata con il righello nel 1869 intorno al parco di Odori e alla sua torre dell'orologio in legno del 1878. Il quartiere di Susukino concentra 3.000 bar e ristoranti, tra cui il Ramen Alley, e Nijo, il mercato del pesce, serve ciotole di ricci di mare dalle 7 del mattino. Il Sapporo Beer Museum, nella fabbrica di birra in mattoni rossi del 1890, si visita gratis, degustazioni a parte. Il monte Moiwa, in funivia, regala la vista notturna sulla scacchiera illuminata della città, e Jozankei, a 1 ora di autobus, offre bagni caldi in una gola.
Otaru
Ex porto delle aringhe e delle banche a 30 km da Sapporo, Otaru vive del suo canale, dei magazzini in pietra e della via Sakaimachi, fiancheggiata da vetrerie. Soprattutto, è la città del sushi di Hokkaido: un'intera strada di banconi intorno a Sushiya-dori, con ricci di mare, capesante e calamari del Mar del Giappone. La penisola di Shakotan, a 1 ora d'auto verso ovest, aggiunge capi di basalto che si tuffano in un'acqua blu notte, Capo Kamui con i suoi 770 metri di passeggiata sul crinale e i ricci di mare da giugno ad agosto. Otaru si visita in giornata da Sapporo, o come tappa verso Niseko.
Furano e Biei
Il cuore agricolo dell'isola, a 2 ore da Sapporo, si esplora in auto o in bici tra l'1 e il 25 luglio per la lavanda, ma anche ad agosto per i girasoli e a settembre per il raccolto. Farm Tomita, Lavender East, la fattoria Shikisai no Oka con le sue strisce di fiori su 15 ettari, poi le colline di Biei e il Blue Pond di Shirogane riempiono una giornata, da chiudere con un bagno alle terme di Shirogane. Furano è anche una stazione sciistica con una neve più fredda e asciutta di Niseko, un soup curry rinomato e un caseificio. Il treno locale Furano-Biei segue la valle.
Daisetsuzan
Il tetto di Hokkaido, raggiungibile con due funivie: l'Asahidake sul versante ovest, da Asahikawa, e il Kurodake sul versante est, dalla gola di Sounkyo e dalle sue colonne di basalto. Tra le due, un altopiano a 1.700 metri richiede da cinque a sette giorni di traversata a piedi, con rifugi non custoditi e sorgenti termali nel cuore delle montagne. Per la maggior parte delle persone bastano le escursioni in giornata: l'anello di Sugatami, la vetta dell'Asahidake, la cresta del Kurodake. Asahikawa, 330.000 abitanti, fa da base, con il suo zoo famoso per i pinguini che sfilano d'inverno.
Shiretoko
Il finis terrae del Giappone, a 6 ore d'auto da Sapporo o a 45 minuti di volo da Memanbetsu. Utoro, sul versante del Mare di Okhotsk, è la base per i Cinque Laghi, le cascate calde di Kamuiwakka e le crociere fino al capo, che d'estate mostrano gli orsi bruni a pesca sulla riva. Rausu, dall'altra parte del passo, guarda le Curili controllate dalla Russia a 25 km e organizza uscite per le orche a giugno e luglio, i capodogli ad agosto e le aquile di mare sui ghiacci alla deriva a febbraio. Le strade oltre Kamuiwakka sono chiuse a ciclisti e pedoni. Due notti sono il minimo, una a Utoro e l'altra a Rausu.
Hakodate
La porta sud dell'isola, a 4 ore da Tokyo in Shinkansen e a 3 ore e 30 minuti da Sapporo in treno espresso. Il mercato del mattino vicino alla stazione, con le sue ciotole di calamari vivi e i granchi con le chele legate, apre alle 5. Motomachi e le sue chiese si esplorano a piedi scendendo fino ai magazzini Kanemori in mattoni rossi, trasformati in negozi. Il forte di Goryokaku si ammira dall'alto della sua torre, una stella perfetta, rosa di ciliegi in fiore a inizio maggio. Yunokawa, a 20 minuti di tram, allinea ryokan termali di fronte allo stretto, con le scimmie che d'inverno fanno il bagno nell'orto botanico.
Quanti giorni, e quale itinerario?
Quattro giorni bastano per Sapporo, Otaru e una gita in giornata a Furano o al lago Toya. Una settimana copre il centro dell'isola con il Daisetsuzan. Due settimane permettono il grande anello fino a Shiretoko e Hakodate, senza superare le tre ore di strada al giorno.
🗺️ Itinerario giorno per giorno · 📓 Guida gratuita da stampare (PDF) · 🌍 Tutto su Giappone
Sapporo e Otaru in 4 giorni
Giorno 1: parco di Odori, mercato di Nijo, museo della birra e serata a Susukino. Giorno 2: Otaru con il treno del mattino per il canale e il sushi, rientro passando per il birrificio di Otaru e il monte Moiwa al tramonto. Giorno 3: auto o treno per Furano e Biei, lavanda a luglio e Blue Pond, con una notte a Furano o ad Asahikawa. Giorno 4: rientro via lo zoo di Asahikawa o i bagni di Jozankei, con volo serale da New Chitose. D'inverno sostituisci Furano con una giornata di sci a Niseko o con il festival della neve.
Il cuore dell'isola in 1 settimana
Due notti a Sapporo con una gita in giornata a Otaru. Una notte al lago Toya per il monte Usu, i fuochi d'artificio e un bagno termale affacciato sul lago, con Noboribetsu e la sua Valle dell'Inferno lungo la strada. Due notti a Furano per le colline di Biei, il Blue Pond e la lavanda. Due notti ad Asahidake Onsen o Sounkyo per il Daisetsuzan, con un'escursione in giornata sull'Asahidake e un bagno termale nella foresta. Rientro a New Chitose in 2 ore e 30 minuti da Asahikawa. Circa 700 km, auto consigliata, JR possibile con gli autobus.
Il grande anello in 2 settimane
Il programma di una settimana, poi rotta a est: due notti a Shiretoko, una a Utoro per i Cinque Laghi e la crociera, una a Rausu per le orche o i ghiacci alla deriva. Scendi verso sud passando per il lago Mashu, il più limpido del paese, il lago Akan e i suoi villaggi ainu, e le paludi di Kushiro con le gru della Manciuria, poi la strada costiera del Pacifico fino a Obihiro e ai suoi dolci di fagioli rossi. Chiudi a Hakodate, due notti, con il monte, il mercato del mattino e Goryokaku, e lo Shinkansen per Tokyo. Circa 2.000 km in totale.
Come arrivare e come spostarsi
L'aeroporto di New Chitose (CTS), a 45 km da Sapporo, è collegato dal treno Rapid Airport in 37 minuti per 1.150 yen. Nessun volo diretto dall'Europa: scalo a Tokyo, poi 1 ora e 35 minuti con una cinquantina di voli al giorno, oppure via Helsinki con Finnair in alcune stagioni.
L'auto è il modo più semplice per muoversi fuori da Sapporo: 50-80 € al giorno, con gomme invernali incluse d'inverno. Le distanze sono lunghe: da Sapporo a Shiretoko ci sono 400 km. Le patenti straniere devono essere accompagnate da un Permesso Internazionale di Guida oppure, per alcuni paesi, da una traduzione ufficiale in giapponese, da procurarsi prima della partenza.
La rete JR collega Sapporo con Hakodate, Asahikawa, Furano, Kushiro e Abashiri, con un pass Hokkaido da 5 o 7 giorni a circa 21.000 e 27.000 yen. Lo Shinkansen si ferma a Shin-Hakodate-Hokuto, a 4 ore da Tokyo; il prolungamento fino a Sapporo non arriverà prima degli anni Trenta.
Gli autobus a lunga percorrenza colmano i vuoti della rete ferroviaria: Sapporo-Furano in 2 ore e 30 minuti, Asahikawa-Asahidake Onsen in 1 ora e 30 minuti, Sapporo-Niseko in 3 ore. A Sapporo bastano tre linee di metro e un tram, con le carte Kitaca o Suica. In ogni stazione di campagna si noleggiano bici.
Dove dormire in Hokkaido?
Ostelli a Sapporo, Furano e Hakodate: 20-35 € a letto, 50-70 € per una camera doppia, con cucina in comune. I campeggi municipali, numerosissimi e spesso gratuiti o a 5 €, si usano da maggio a ottobre in auto o in bici.
Business hotel a Sapporo, Asahikawa e Hakodate: 60-110 € a camera, con bagno comune e colazione a buffet spesso inclusa. Durante il festival della neve e ad agosto i prezzi raddoppiano e le camere vanno via con mesi di anticipo.
Ryokan termali a Noboribetsu, Jozankei, Toyako o Sounkyo: 150-300 € a persona in mezza pensione, con una cena kaiseki di granchio e frutti di mare. Vale il prezzo per almeno una notte del viaggio.
Lodge e hotel a Niseko d'inverno: 250-600 € a notte a gennaio e febbraio, la metà d'estate. Le guesthouse di Shiretoko e Rausu, più semplici, costano circa 100-150 € con cena, e vanno prenotate presto per i ghiacci alla deriva e le orche.
I nostri alloggi, tappa per tappa, per tre budget →
Cosa mangiare in Hokkaido?
Il kaisendon, una ciotola di riso coperta di ricci di mare, uova di salmone, capesante e granchio, servita al mercato di Nijo a Sapporo, al mercato del mattino di Hakodate e a Otaru: da 2.000 a 4.000 yen a seconda della guarnizione, con i ricci di mare di Shakotan i più cari a giugno.
I tre ramen dell'isola: al miso a Sapporo, con burro e mais, alla salsa di soia ad Asahikawa sotto uno strato di grasso che trattiene il calore, e al sale a Hakodate con brodo chiaro. Conta da 1.000 a 1.300 yen. Il soup curry, nato a Sapporo negli anni Settanta, si ordina scegliendo il livello di piccantezza.
Il Genghis Khan, fettine di montone o agnello grigliate su una piastra a cupola con le verdure, accompagnate da birra Sapporo, nelle sale fumose del Sapporo Beer Garden o ai tavolini di Susukino. Circa 3.000 yen a persona, grembiule fornito.
I prodotti di fattoria: gelati al latte a Furano e Biei, formaggi di Niseko, meloni di Yubari a oltre 10.000 yen l'uno a giugno, pannocchie bollite vendute al parco di Odori, e i biscotti Shiroi Koibito e i cioccolatini Royce come souvenir. Le pasticcerie di Hakodate e Obihiro non hanno nulla da invidiare a quelle di Tokyo.
Documenti per l'ingresso
Italiani e svizzeri non hanno bisogno del visto per turismo, fino a 90 giorni ogni 180. Serve il passaporto, valido per tutta la durata del soggiorno e in buono stato, e all'ingresso bisogna avere il biglietto di ritorno. Per accelerare i controlli puoi compilare in anticipo i moduli di immigrazione e dogana su Visit Japan Web.
Le regole cambiano: controlla Viaggiare Sicuri (Farnesina) prima di partire.
Domande frequenti sull’Hokkaido
Qual è il periodo migliore per visitare Hokkaido?
Da giugno a settembre per le escursioni, la lavanda di metà luglio e i frutti di mare, con giornate a 22-26 °C e poca pioggia. Da fine settembre a metà ottobre per i colori autunnali del Daisetsuzan. Febbraio per il festival della neve, la powder di Niseko e i ghiacci alla deriva di Shiretoko, con temperature da -5 a -15 °C. Aprile e maggio sono grigi e fangosi, e novembre è il mese morto.
Auto o treno?
Il treno basta per Sapporo, Otaru, Hakodate, Asahikawa e Furano, con un pass JR Hokkaido. L'auto diventa necessaria per Biei, il Daisetsuzan, Shiretoko e l'est dell'isola, dove gli autobus sono rari. Conta 50-80 € al giorno, e porta un Permesso Internazionale di Guida o la traduzione ufficiale in giapponese richiesta per la tua patente: senza, i noleggiatori non ti consegnano le chiavi. D'inverno guidare sulla neve richiede esperienza.
Quanti giorni prevedere?
Quattro giorni per Sapporo, Otaru e una scappata a Furano o al lago Toya. Una settimana per il centro con il Daisetsuzan e una notte in ryokan. Due settimane per il grande anello fino a Shiretoko e Hakodate. L'isola misura 500 km da ovest a est, quindi le distanze contano più che altrove in Giappone.
Bisogna preoccuparsi degli orsi?
Gli orsi bruni di Hokkaido sono più grandi di quelli di Honshu e si trovano soprattutto a Shiretoko, nel Daisetsuzan e nell'est dell'isola. Gli incidenti sono rari, una o due vittime all'anno, quasi sempre raccoglitori solitari. Bastano un campanello, fare rumore camminando, niente cibo nella tenda e il rispetto delle chiusure dei sentieri. A Shiretoko si può noleggiare lo spray antiorso.
Sciare a Hokkaido: dove andare?
Niseko, a 2 ore da Sapporo, riceve 15 metri di neve all'anno e una clientela internazionale, con skipass intorno ai 10.000 yen e hotel cari. Furano, Rusutsu e Kiroro offrono la stessa neve per meno, con meno inglese parlato. Sapporo Teine e Kokusai si sciano in giornata partendo dalla città. La stagione va da inizio dicembre a inizio aprile, con la powder migliore a gennaio e febbraio.
Destinazioni simili
Regione🇫🇷 Paesi Baschi francesi
Città🇮🇪 Galway e il Connemara
Paese🇿🇦 Sudafrica
Città🇿🇦 Città del Capo
Paese🇻🇳 Vietnam
Paese🇨🇳 Cina
Paese🇨🇦 Canada
Città🇨🇦 Charlevoix e Tadoussac
Città🇮🇩 Giava
Città