Quando andare a Lancaster?
→ La pagina dettagliata mese per mese, con le medie 2015-2024
Periodo migliore: da maggio a giugno e da settembre a ottobre
Da evitare se possibile: da dicembre a marzo (meteo meno clemente o forte affollamento).
Temperature e pioggia: normali 1991-2020 della stazione Lancaster Airport, dati NOAA (pubblico dominio).
Continentale umido: estati calde intorno ai 30 °C con temporali, inverni freddi intorno ai 3 °C di giorno e -6 °C di notte con nevicate regolari, primavera e autunno miti sui campi. Il periodo migliore per andare nella terra degli Amish di Lancaster comprende maggio, giugno, settembre e ottobre, con temperature che salgono fino a 29-30 °C (luglio). Al contrario, gennaio, febbraio, marzo, aprile, luglio, agosto, novembre e dicembre sono in genere meno favorevoli (meteo meno clemente o grande affluenza, a seconda della destinazione), anche se con un po' di organizzazione il viaggio resta possibile. In alta stagione prenota presto: prezzi e affluenza salgono in fretta.
Partire controcorrente. Per evitare la folla senza sacrificare troppo il meteo, punta su aprile e novembre: l'affollamento cala, i prezzi pure, e il clima resta discreto.
Questi mesi ti ispirano? Scopri anche il meglio altrove: dove andare a maggio · dove andare a giugno · dove andare a settembre · dove andare ad ottobre.
In breve
Perché andare a Lancaster?
La contea di Lancaster, nel sud-est della Pennsylvania, ospita una delle comunità amish più antiche e più grandi del mondo, più di 40.000 persone. Discendenti di anabattisti svizzeri e alsaziani arrivati nel Settecento grazie alla libertà religiosa promessa da William Penn, gli Amish del vecchio ordine parlano tra loro un dialetto tedesco, si vestono senza bottoni né fantasie, arano con i cavalli, viaggiano in calesse grigio e rifiutano la rete elettrica, la televisione e il possesso di un'auto. Vivono in fattorie tenute in ordine perfetto, tra campi di mais, tabacco ed erba medica.
Si viene qui per la campagna e per quest'altro modo di vivere, a patto di rispettarlo: gli Amish non sono attori né un'attrazione, non amano essere fotografati in viso e dedicano la domenica al culto e alla famiglia. La zona si scopre meglio lungo le strade secondarie, in bicicletta o in auto, fermandosi alle bancarelle delle fattorie e nei laboratori di quilt e mobili, o in calesse con un cocchiere che racconta la vita della comunità. I ponti coperti, il treno a vapore di Strasburg e l'Ephrata Cloister completano il quadro.
La città di Lancaster, invece, fu capitale degli Stati Uniti per un giorno, il 27 settembre 1777, quando il Congresso continentale vi si rifugiò davanti all'avanzata britannica. Il suo centro di mattoni, il mercato coperto, le gallerie d'arte e i ristoranti ne fanno una base piacevole, e la cucina dei contadini di origine tedesca, chicken pot pie, shoofly pie alla melassa e whoopie pie, si mangia a lunghe tavolate condivise. Filadelfia è a 1 ora e 30 minuti, Hershey e la sua fabbrica di cioccolato a 45 minuti.
Mappa turistica di Lancaster: cosa si trova dove?
La mappa qui sotto mostra i 6 luoghi descritti in questa guida: così visualizzi le distanze tra una tappa e l'altra e organizzi il tuo percorso a Lancaster.
- Lancaster Central Market
- Bird-in-Hand
- Intercourse
- Strasburg Rail Road
- Hunsecker's Mill Covered Bridge
- Ephrata Cloister
Quanto costa un viaggio a Lancaster nel 2026? Calcolatore del budget
Stima il tuo budget a Lancaster in base al tuo stile di viaggio: alloggio, pasti, attività e trasporti sul posto inclusi (voli esclusi). Regola la durata e il numero di viaggiatori, i totali si ricalcolano.
Totali per tutti i viaggiatori sulla durata scelta; l'importo giornaliero è a persona. Voli esclusi, importi indicativi da adattare in base alla stagione.
Le carte sono accettate negli hotel, nei ristoranti e nei siti di visita, ma le bancarelle amish, alcuni banchi del mercato e molte piccole attività della comunità prendono solo contanti. I prezzi sono indicati al netto delle tasse: 6% sugli acquisti in Pennsylvania, di più sulle camere d'albergo. Nei ristoranti ci si aspetta una mancia del 18-20%, ma non ai buffet self-service, dove basta il 10%.
Sicurezza a Lancaster: c'è da preoccuparsi?
La contea di Lancaster è molto sicura. Il pericolo principale è la strada: i calessi amish, lenti e poco illuminati di notte, dividono le strade di campagna con auto e camion, e ogni anno avvengono incidenti gravi. Guida piano, sorpassa con prudenza e fai particolare attenzione al crepuscolo e nelle curve. Il rispetto è l'altra regola: non fotografare gli Amish in viso senza il loro consenso, non entrare nelle fattorie senza essere invitato e non parcheggiare nei vialetti. L'estate è calda e umida, con temporali; d'inverno neve e ghiaccio rendono insidiose le strade secondarie. Un'assicurazione sanitaria che copra gli Stati Uniti è indispensabile, perché le cure lì sono carissime.
Cosa vedere e fare a Lancaster
I nostri preferiti vissuti sul posto e i grandi classici:
- Lancaster Central Market
- Amish Farm and House
- Bird-in-Hand e Intercourse
- Giro in buggy
- Strasburg Rail Road
- Railroad Museum of Pennsylvania
- I ponti coperti della contea
- Ephrata Cloister
Cosa prenotare prima di un viaggio a Lancaster →
🧭 Scopri l'itinerario a Lancaster, giorno per giornoMappa, durate, budget e dove dormire: ad accesso libero, da adattare alle tue date. Crea il mio itinerario su misura →Il centro di Lancaster
Una città di 58.000 abitanti dalle strade di mattoni, raccolta intorno a Penn Square e al suo monumento ai soldati della guerra di Secessione. Il mercato coperto, il quartiere delle gallerie di Prince Street e Gallery Row, la serata d'arte il primo venerdì del mese e ristoranti e birrifici in ex fabbriche di tabacco e di sughero ne fanno una piccola città vivace. Wheatland, la casa del presidente James Buchanan, si visita a ovest del centro. La stazione Amtrak la collega a Filadelfia in circa 1 ora e 10 minuti.
Bird-in-Hand, Intercourse e la Route 340
Il cuore della terra amish, lungo la Old Philadelphia Pike, a est di Lancaster. Bird-in-Hand e Intercourse allineano panetterie, negozi di quilt, un mercato contadino e buffet di cucina regionale, e i giri in calesse partono dalle fattorie lungo la strada. Le strade secondarie parallele, a nord e a sud, sono le più belle per vedere fattorie, scuole a classe unica e calessi, in bicicletta o in auto, guidando piano.
Strasburg e il sud della contea
Strasburg è il villaggio della ferrovia: il treno a vapore della Strasburg Rail Road, il Railroad Museum of Pennsylvania di fronte, un negozio di modellismo ferroviario e il Red Caboose Motel, dove si dorme in vecchi vagoni di coda. Ronks, accanto, ospita il grande Sight & Sound Theatre, che mette in scena spettacoli biblici con animali vivi. A sud, Paradise e le strade della Pequea Valley attraversano le fattorie amish più isolate.
Lititz ed Ephrata
A nord, Lititz è una cittadina fondata dai Fratelli Moravi nel 1756, con la sua via principale, il forno di pretzel Julius Sturgis, il primo degli Stati Uniti, aperto nel 1861, dove s'impara a intrecciarli, e il negozio di cioccolato Wilbur. Ephrata, a 15 minuti, conserva il suo chiostro del Settecento e il mercato Green Dragon, il venerdì. È il lato mennonita e luterano della contea, più urbano della terra amish a est.
I ponti coperti e il Conestoga
I ponti coperti si concentrano a nord e a est di Lancaster, lungo il Conestoga e i suoi affluenti, su strade di campagna che vanno di fattoria in fattoria. Hunsecker's Mill, Pinetown, Bucher's Mill e Zook's Mill si susseguono su un anello di una cinquantina di chilometri. Il parco della contea, a sud della città, ospita il ponte di Kurtz's Mill, spostato lì per salvarlo. In primavera, le aste dei vigili del fuoco volontari, le « mud sales », attirano contadini e cacciatori di affari.
Gite in giornata: Hershey, Gettysburg e Filadelfia
Hershey, 45 minuti a ovest, è la città costruita dal cioccolatiere Milton Hershey, con la sua fabbrica di cioccolato, il suo parco divertimenti e i lampioni a forma di cioccolatini Kisses. Gettysburg, a 1 ora e 15 minuti, conserva il campo di battaglia del 1863 dove Lincoln pronunciò il suo discorso più celebre, con un museo e un percorso in auto. Filadelfia, a 1 ora e 30 minuti di strada o 1 ora e 10 minuti di treno, permette di chiudere il soggiorno con l'Independence Hall e il volo di ritorno.
Quanti giorni e quale itinerario a Lancaster?
Due giorni bastano per il mercato di Lancaster, i villaggi amish, un giro in calesse e il treno a vapore. Tre giorni aggiungono i ponti coperti in bicicletta, Ephrata e Lititz. Quattro o cinque giorni permettono Hershey o Gettysburg e una tappa a Filadelfia.
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La terra amish (2 giorni)
Giorno 1: il Lancaster Central Market all'apertura, un martedì, venerdì o sabato, poi la Route 340 verso est, l'Amish Farm and House e il suo giro in minibus, pranzo in un buffet regionale, un giro in calesse a Bird-in-Hand, i negozi di Intercourse a fine giornata. Giorno 2: la Strasburg Rail Road al mattino, il museo della ferrovia di fronte, poi il pomeriggio in bicicletta o in auto sulle strade secondarie del sud, di fattoria in fattoria, fermandosi alle bancarelle delle famiglie amish.
Campagna e patrimonio (4 giorni)
I due giorni nella terra amish, poi una giornata a nord: il circuito dei ponti coperti al mattino, l'Ephrata Cloister e la sua visita guidata, fine pomeriggio a Lititz e al suo forno di pretzel. L'ultimo giorno, il centro di Lancaster, Wheatland e le gallerie di Prince Street, oppure uno spettacolo al Sight & Sound Theatre. Evita di programmare le giornate in campagna di domenica, quando le fattorie e molte attività amish chiudono.
La Pennsylvania (7 giorni)
Tre giorni a Filadelfia, poi la strada verso ovest: due giorni nella terra amish di Lancaster, una giornata a Hershey lungo il percorso e una giornata a Gettysburg per il campo di battaglia, con rientro a Filadelfia, a 2 ore e 30 minuti, per il volo. Una variante in treno da Filadelfia a Lancaster, in 1 ora e 10 minuti, poi un'auto noleggiata sul posto, evita di guidare in città.
Come arrivare e spostarsi a Lancaster?
Dall'Europa la soluzione più semplice è un volo diretto per Filadelfia, poi 1 ora e 30 minuti di strada verso ovest, 110 km in autostrada o sulla Route 30. Il treno Amtrak Keystone collega la 30th Street Station a Lancaster in circa 1 ora e 10 minuti, più volte al giorno, e New York in 2 ore e 30 minuti-3 ore.
Sul posto l'auto è quasi indispensabile: la terra amish si estende su decine di chilometri di strade di campagna, senza trasporti pubblici pratici tra i villaggi. Noleggiala a Filadelfia o a Lancaster. Le distanze sono brevi: Bird-in-Hand è a 15 minuti da Lancaster, Strasburg a 20.
Guida piano e sorpassa i calessi con prudenza, lasciando molto spazio: viaggiano a 10-15 km/h, spesso senza luci forti di notte, e un cavallo può spaventarsi per un colpo di clacson. Non parcheggiare nei vialetti delle fattorie per scattare foto.
La bicicletta è il modo più bello per vedere la campagna, su strade pianeggianti o dolcemente ondulate, e i noleggiatori propongono bici e uscite guidate intorno a Bird-in-Hand e Strasburg. Giri in minibus partono dai siti di visita per chi preferisce non guidare.
Dove dormire a Lancaster?
La contea conta molti hotel e motel lungo la Route 30 e la Route 340, a prezzi ragionevoli: 100-180 € a notte in stagione, di più a ottobre e intorno alle feste di fine anno, quando gli spettacoli di Natale attirano pullman di turisti.
Gli hotel di Bird-in-Hand, Intercourse e Strasburg sono i meglio piazzati per la terra amish, circondati da fattorie, con vista sui campi e sui calessi che passano. Diversi sono gestiti da famiglie mennonite e servono una colazione di prodotti locali.
Il centro di Lancaster va bene per chi preferisce ristoranti e vita serale, con hotel sistemati in ex fabbriche di tabacco e di sughero, a 15-20 minuti d'auto dai villaggi amish.
I B&B in case di pietra o in fattorie restaurate, a Lititz, Ephrata, Strasburg o in campagna, offrono l'esperienza più locale. Anche alcune fattorie non amish accolgono ospiti, con la mungitura delle mucche e la raccolta delle uova per i bambini.
I nostri indirizzi tappa per tappa, in tre fasce di prezzo →
Cosa mangiare a Lancaster?
La cucina « Pennsylvania Dutch », quella dei contadini di origine tedesca, si mangia ai buffet o a tavole in stile familiare, dove si dividono i piatti con altri commensali: chicken pot pie, che in realtà è uno spezzatino di pollo con grosse tagliatelle, prosciutto, crauti, purè di patate, condimenti agrodolci e una mezza dozzina di dolci. Calcola 30-40 $, circa 26-34 €, per un pasto completo.
La shoofly pie, alla melassa con copertura di briciole, le whoopie pie, due tortine al cioccolato farcite di crema, e l'apple butter si trovano in ogni panetteria e sulle bancarelle delle fattorie. I pretzel morbidi e croccanti vengono da Lititz, dove nel 1861 aprì il primo forno di pretzel del Paese.
Le bancarelle lungo le strade gestite da famiglie amish vendono, secondo la stagione, uova, fragole, mais dolce, pomodori, zucche, marmellate e dolci, spesso sulla fiducia con una cassetta per i soldi: porta contanti e spiccioli. Sono chiuse la domenica.
Il centro di Lancaster ha una scena di ristoranti e birrifici più varia, dalla cucina portoricana, nepalese e siriana, trainata da una città che accoglie rifugiati da decenni, ai ristoranti a filiera corta. La Pennsylvania vende vino e superalcolici in negozi statali, ma molti ristoranti permettono di portare la propria bottiglia.
Per quale tipo di viaggiatore?
Lancaster e la terra degli Amish si prestano a un viaggio all'insegna della cultura, della buona tavola e del relax. Che tu parta in famiglia, in coppia o anche tra amici, ognuno ci trova il suo ritmo. Per dormire, troverai soprattutto hotel classici e hotel di charme.
Formalità e info pratiche
Italiani e svizzeri rientrano nel Visa Waiver Program: per soggiorni turistici fino a 90 giorni non serve il visto, ma serve l'ESTA, da richiedere online sul sito ufficiale prima della partenza, e un passaporto elettronico valido fino alla data del rientro. Chi è stato a Cuba dal 12 gennaio 2021, anche solo in transito, non può usare l'ESTA e deve chiedere un visto.
Le regole cambiano: prima di partire controlla gli avvisi ai viaggiatori del tuo paese.
Sul posto, per restare connesso senza pagare il roaming, una eSIM a Lancaster si attiva in pochi minuti e funziona appena atterri (pacchetti a partire da 3,99 €). Pensa anche a un'assicurazione viaggio adeguata.
Domande frequenti sul viaggio a Lancaster
Qual è il periodo migliore per visitare la terra amish?
Maggio-giugno e settembre-ottobre, quando i campi sono lavorati, le bancarelle delle fattorie sono piene e la temperatura è mite, 18-26°C. L'estate è calda ma animata. L'autunno porta il raccolto, le zucche e i colori. L'inverno è tranquillo e freddo, con gli spettacoli di Natale.
Si possono fotografare gli Amish?
La loro fede vieta di posare per una foto, che considerano una forma d'orgoglio. Fotografa i paesaggi, le fattorie da lontano e i calessi da dietro, ma mai un volto senza consenso, e non puntare l'obiettivo sui bambini. Rispettare questa regola conta molto per chi vive qui.
Come si arriva nella terra amish da Filadelfia?
In auto, in circa 1 ora e 30 minuti sulla Route 30, o con il treno Amtrak fino a Lancaster in 1 ora e 10 minuti, poi con un'auto a noleggio o un tour organizzato, perché i villaggi non sono serviti in modo pratico dai trasporti pubblici.
Cosa fare la domenica?
La domenica gli Amish partecipano al culto, che si tiene a turno nelle loro case, e fanno visita alle famiglie: le bancarelle e i negozi della comunità chiudono, e si vedono file di calessi sulle strade. I musei, il treno a vapore e molti ristoranti restano aperti. Il Lancaster Central Market è chiuso.
Quanti giorni prevedere?
Due giorni per il mercato, i villaggi, un giro in calesse e il treno a vapore, tre per aggiungere i ponti coperti, Ephrata e Lititz. La contea si abbina bene a Filadelfia, a 1 ora e 30 minuti, a Hershey e a Gettysburg.
Si può visitare una vera fattoria amish?
Sì, tramite un intermediario: alcuni giri in calesse e in minibus si fermano in fattorie amish in attività, dove la famiglia vende i suoi prodotti e risponde alle domande. Non si bussa di propria iniziativa alla porta di una fattoria.
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