Beste reistijd in Lancaster?
→ De uitgebreide pagina maand per maand, met klimaatgemiddelden
Beste periode: Mei tot juni en september tot oktober
Liever vermijden: december tot maart (minder goed weer of grote drukte).
Temperaturen en neerslag: klimaatnormalen 1991-2020 van het station Lancaster Airport, gegevens NOAA (publiek domein).
Vochtig landklimaat: warme zomers rond 30 °C met onweer, koude winters rond 3 °C overdag en -6 °C 's nachts met regelmatig sneeuwval, en een zachte lente en herfst boven de velden. De beste periode om naar de Amish-streek rond Lancaster te gaan is mei, juni, september en oktober, met temperaturen die oplopen tot 29-30 °C (juli). Januari, februari, maart, april, juli, augustus, november en december zijn daarentegen meestal minder gunstig (minder mild weer of grote drukte, afhankelijk van de bestemming), al blijft een reis met wat planning goed mogelijk. Boek in het hoogseizoen op tijd: prijzen en drukte stijgen snel.
Tegen de stroom in reizen. Wil je de drukte ontlopen zonder al te veel in te leveren op het weer? Ga dan in april en november: het wordt rustiger, de prijzen dalen ook en het klimaat blijft prima.
Spreken deze maanden je aan? Kijk ook wat elders het beste is: waar naartoe in mei · waar naartoe in juni · waar naartoe in september · waar naartoe in oktober.
In het kort
Waarom naar Lancaster?
Lancaster County, in het zuidoosten van Pennsylvania, herbergt een van de oudste en grootste amishgemeenschappen ter wereld, meer dan 40.000 mensen. De Old Order Amish, afstammelingen van Zwitserse en Elzasser wederdopers die in de 18e eeuw kwamen dankzij de godsdienstvrijheid die William Penn beloofde, spreken onder elkaar een Duits dialect, kleden zich zonder knopen of motieven, ploegen met paarden, reizen per grijze buggy en wijzen aansluiting op het elektriciteitsnet, televisie en autobezit af. Ze leven op boerderijen die tot in de puntjes verzorgd zijn, tussen velden met maïs, tabak en luzerne.
Je komt hier voor het platteland en die andere manier van leven, op voorwaarde dat je die respecteert: de amish zijn geen acteurs en geen attractie, ze worden niet graag recht van voren gefotografeerd, en de zondag wijden ze aan de eredienst en het gezin. De streek ontdek je het best langs de binnenwegen, per fiets of met de auto, met stops bij boerderijkraampjes en in werkplaatsen voor quilts en meubels, of per buggy met een koetsier die over het leven in de gemeenschap vertelt. De overdekte bruggen, de stoomtrein van Strasburg en Ephrata Cloister maken het beeld compleet.
De stad Lancaster was op haar beurt één dag de hoofdstad van de Verenigde Staten, op 27 september 1777, toen het Continentale Congres er zijn toevlucht zocht voor de Britse opmars. Het bakstenen centrum, de markthal, de kunstgaleries en de restaurants maken er een prettige uitvalsbasis van, en de keuken van de boeren van Duitse afkomst, chicken pot pie, shoofly pie met melasse en whoopie pies, eet je aan lange gedeelde tafels. Philadelphia ligt op 1 uur 30, Hershey en zijn chocoladefabriek op 45 minuten.
Toeristische kaart van Lancaster: wat ligt waar?
De kaart hieronder toont de 6 plekken uit deze gids: zo zie je de afstanden tussen de etappes en plan je je route in Lancaster.
- Lancaster Central Market
- Bird-in-Hand
- Intercourse
- Strasburg Rail Road
- Hunsecker's Mill Covered Bridge
- Ephrata Cloister
Wat kost een reis naar Lancaster in 2026? Budgetcalculator
Schat je budget in Lancaster in op basis van je reisstijl: verblijf, eten, activiteiten en vervoer ter plaatse inbegrepen (zonder vluchten). Pas de duur en het aantal reizigers aan, de totalen worden opnieuw berekend.
Totalen voor alle reizigers over de gekozen duur; het bedrag per dag is per persoon. Vluchten niet inbegrepen, bedragen zijn indicatief en hangen af van het seizoen.
Kaarten worden geaccepteerd in hotels, restaurants en bezoekerslocaties, maar de amishkraampjes, sommige marktkramen en veel kleine zaken van de gemeenschap nemen alleen contant geld aan. Prijzen staan vermeld zonder belasting: 6% op aankopen in Pennsylvania, meer op hotelkamers. In restaurants wordt een fooi van 18 tot 20% verwacht, maar niet bij zelfbedieningsbuffetten, waar 10% volstaat.
Veiligheid in Lancaster: moet je je zorgen maken?
Lancaster County is zeer veilig. Het grootste gevaar is de weg: de buggy's van de amish, traag en 's nachts slecht verlicht, delen de landwegen met auto's en vrachtwagens, en elk jaar gebeuren er ernstige ongelukken. Rijd langzaam, haal voorzichtig in en let extra op in de schemering en in bochten. Respect is de andere regel: fotografeer de amish niet recht van voren zonder hun toestemming, ga geen boerderijen binnen zonder uitnodiging en parkeer niet op de opritten. De zomer is heet en vochtig, met onweer; in de winter maken sneeuw en ijzel de binnenwegen lastig. Een ziektekostenverzekering die de Verenigde Staten dekt, is onmisbaar, want medische zorg is er zeer duur.
Wat te zien en te doen in Lancaster
Onze favorieten, zelf ter plaatse beleefd, en de grote klassiekers:
- Lancaster Central Market
- Amish Farm and House
- Bird-in-Hand en Intercourse
- Buggyrit
- Strasburg Rail Road
- Railroad Museum of Pennsylvania
- De overdekte bruggen van de county
- Ephrata Cloister
Wat je moet boeken voordat je naar Lancaster gaat →
🧭 Ontdek de reisroute in Lancaster, dag voor dagKaart, duur, budget en waar je overnacht: vrij toegankelijk, aan te passen aan je data. Maak mijn reisroute op maat →Het centrum van Lancaster
Een stad van 58.000 inwoners met bakstenen straten, rond Penn Square en zijn monument voor de soldaten van de Burgeroorlog. De markthal, de galeriewijk van Prince Street en Gallery Row, de kunstavond op de eerste vrijdag van de maand, en restaurants en brouwerijen in voormalige tabaks- en kurkfabrieken maken er een levendig stadje van. Wheatland, het huis van president James Buchanan, is te bezoeken ten westen van het centrum. Het Amtrak-station verbindt je in ongeveer 1 uur 10 met Philadelphia.
Bird-in-Hand, Intercourse en Route 340
Het hart van het amishland, langs de Old Philadelphia Pike, ten oosten van Lancaster. Bird-in-Hand en Intercourse rijgen bakkerijen, quiltwinkels, een boerenmarkt en buffetten met streekgerechten aaneen, en buggyritten vertrekken vanaf de boerderijen langs de weg. De evenwijdige binnenwegen, in het noorden en het zuiden, zijn het mooist om de boerderijen, de schooltjes met één klaslokaal en de buggy's te zien, per fiets of met de auto, langzaam rijdend.
Strasburg en het zuiden van de county
Strasburg is het spoorwegdorp: de stoomtrein van de Strasburg Rail Road, het Railroad Museum of Pennsylvania ertegenover, een winkel voor modeltreinen en het Red Caboose Motel, waar je slaapt in voormalige remwagens. Ronks, ernaast, heeft het grote Sight & Sound Theatre, dat bijbelse voorstellingen met levende dieren opvoert. In het zuiden lopen Paradise en de wegen van de Pequea Valley langs de meest afgelegen amishboerderijen.
Lititz en Ephrata
In het noorden is Lititz een stadje dat in 1756 door de Hernhutters werd gesticht, met zijn hoofdstraat, de pretzelbakkerij van Julius Sturgis, de eerste van de Verenigde Staten, geopend in 1861, waar je ze leert vlechten, en de chocoladewinkel van Wilbur. Ephrata, op 15 minuten, bewaart zijn 18e-eeuwse klooster en de markt Green Dragon, op vrijdag. Dit is de mennonitische en lutherse kant van de county, stedelijker dan het amishland in het oosten.
De overdekte bruggen en de Conestoga
De overdekte bruggen liggen vooral ten noorden en oosten van Lancaster, langs de Conestoga en haar zijrivieren, aan landweggetjes die van boerderij naar boerderij lopen. Hunsecker's Mill, Pinetown, Bucher's Mill en Zook's Mill volgen elkaar op over een lus van zo'n vijftig kilometer. Het park van de county, ten zuiden van de stad, heeft de brug van Kurtz's Mill, die daarheen werd verplaatst om haar te redden. In het voorjaar trekken de veilingen van de vrijwillige brandweer, de "mud sales", boeren en koopjesjagers.
Uitstapjes: Hershey, Gettysburg en Philadelphia
Hershey, 45 minuten naar het westen, is de stad die chocolatier Milton Hershey bouwde, met zijn chocoladefabriek, zijn pretpark en zijn straatlantaarns in de vorm van Kisses-chocolaatjes. Gettysburg, op 1 uur 15, bewaart het slagveld van 1863 waar Lincoln zijn beroemdste toespraak hield, met een museum en een autoroute. Philadelphia, op 1 uur 30 over de weg of 1 uur 10 per trein, laat je je verblijf afsluiten met Independence Hall en je terugvlucht.
Hoeveel dagen en welke route in Lancaster?
Twee dagen volstaan voor de markt van Lancaster, de amishdorpen, een buggyrit en de stoomtrein. Drie dagen voegen de overdekte bruggen per fiets, Ephrata en Lititz toe. Met vier of vijf dagen kunnen Hershey of Gettysburg erbij, en een stop in Philadelphia.
🗺️ Reisroute dag voor dag in Lancaster · 📓 Reisdagboek Lancaster om te printen (pdf) · 🌍 Ontdek heel Verenigde Staten
Het amishland (2 dagen)
Dag 1: Lancaster Central Market bij opening, op dinsdag, vrijdag of zaterdag, dan Route 340 richting het oosten, Amish Farm and House en de rondrit per minibus, lunch in een buffet met streekgerechten, een buggyrit in Bird-in-Hand, aan het eind van de dag de winkels van Intercourse. Dag 2: 's ochtends de Strasburg Rail Road, het spoorwegmuseum ertegenover, en dan 's middags per fiets of met de auto over de binnenwegen van het zuiden, van boerderij naar boerderij, met stops bij de kraampjes van de amishgezinnen.
Platteland en erfgoed (4 dagen)
De twee dagen in het amishland, dan een dag in het noorden: 's ochtends de route langs de overdekte bruggen, Ephrata Cloister en de rondleiding, laat in de middag Lititz en zijn pretzelbakkerij. Op de laatste dag het centrum van Lancaster, Wheatland en de galeries van Prince Street, of een voorstelling in het Sight & Sound Theatre. Plan de plattelandsdagen liever niet op zondag, als de boerderijen en veel amishzaken dicht zijn.
Pennsylvania (7 dagen)
Drie dagen in Philadelphia, dan de weg naar het westen: twee dagen in het amishland van Lancaster, onderweg een dag in Hershey, en een dag in Gettysburg voor het slagveld, met de terugweg naar Philadelphia, op 2 uur 30, voor de vlucht. Een variant per trein van Philadelphia naar Lancaster, in 1 uur 10, en daarna een ter plaatse gehuurde auto, bespaart je het rijden in de stad.
Hoe kom je naar Lancaster en hoe reis je rond?
Vanuit Europa is een rechtstreekse vlucht naar Philadelphia het eenvoudigst, gevolgd door 1 uur 30 over de weg richting het westen, 110 km over de snelweg of over Route 30. De Keystone-trein van Amtrak verbindt 30th Street Station meerdere keren per dag in ongeveer 1 uur 10 met Lancaster, en New York in 2 uur 30 tot 3 uur.
Ter plaatse is een auto bijna onmisbaar: het amishland strekt zich uit over tientallen kilometers landwegen, zonder praktisch openbaar vervoer tussen de dorpen. Huur er een in Philadelphia of Lancaster. De afstanden zijn kort: Bird-in-Hand ligt op 15 minuten van Lancaster, Strasburg op 20.
Rijd langzaam en haal buggy's voorzichtig in, met veel ruimte: ze rijden 10-15 km/u, 's nachts vaak zonder sterke verlichting, en een paard kan schrikken van een toeter. Parkeer niet op de opritten van boerderijen om foto's te maken.
Fietsen is de mooiste manier om het platteland te zien, over vlakke of licht glooiende wegen, en verhuurders bieden fietsen en begeleide tochten rond Bird-in-Hand en Strasburg. Rondritten per minibus vertrekken vanaf de bezoekerslocaties voor wie liever niet rijdt.
Waar overnachten in Lancaster?
De county heeft veel hotels en motels langs Route 30 en Route 340, tegen redelijke prijzen: € 100-180 per nacht in het seizoen, meer in oktober en rond de feestdagen aan het eind van het jaar, als de kerstvoorstellingen bussen vol toeristen trekken.
De hotels in Bird-in-Hand, Intercourse en Strasburg liggen het best voor het amishland, omringd door boerderijen, met uitzicht op de velden en voorbijrijdende buggy's. Verschillende worden gerund door mennonitische gezinnen en serveren een ontbijt met lokale producten.
Het centrum van Lancaster past bij wie liever restaurants en uitgaansleven heeft, met hotels in voormalige tabaks- en kurkfabrieken, op 15 of 20 minuten rijden van de amishdorpen.
B&B's in stenen huizen of gerestaureerde boerderijen, in Lititz, Ephrata, Strasburg of op het platteland, bieden de meest lokale ervaring. Een paar niet-amishboerderijen ontvangen ook gasten, met koeien melken en eieren rapen voor de kinderen.
Onze adressen per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eten in Lancaster?
De keuken van de "Pennsylvania Dutch", de boeren van Duitse afkomst, eet je in buffetten of aan tafels waar je de schalen deelt met andere gasten: chicken pot pie, eigenlijk een stoofpot van kip met dikke noedels, ham, zuurkool, aardappelpuree, zoete en hartige relishes, en een half dozijn desserts. Reken op $ 30-40, ongeveer € 26-34, voor een volledige maaltijd.
Shoofly pie, gemaakt met melasse en een kruimellaag, whoopie pies, twee chocoladecakejes gevuld met room, en appelstroop vind je in elke bakkerij en bij de boerderijkraampjes. Zachte en harde pretzels komen uit Lititz, waar in 1861 de eerste pretzelbakkerij van het land openging.
De kraampjes langs de weg van amishgezinnen verkopen, afhankelijk van het seizoen, eieren, aardbeien, suikermaïs, tomaten, pompoenen, jam en gebak, vaak op vertrouwensbasis met een kistje voor het geld: neem contant geld en kleingeld mee. Op zondag zijn ze dicht.
Het centrum van Lancaster heeft een gevarieerder aanbod van restaurants en brouwerijen, van Puerto Ricaanse, Nepalese en Syrische keuken, gedreven door een stad die al tientallen jaren vluchtelingen opvangt, tot restaurants die rechtstreeks bij boeren inkopen. Pennsylvania verkoopt wijn en sterkedrank in staatswinkels, maar in veel restaurants mag je je eigen fles meenemen.
Voor wat voor reiziger?
Lancaster en de Amish-streek lenen zich voor een reis vol cultuur, lekker eten en rust. Of je nu met het gezin, als stel of zelfs met vrienden gaat, iedereen vindt er zijn eigen ritme. Qua accommodatie vind je er vooral klassieke hotels en sfeervolle hotels.
Formaliteiten & praktische info
Nederlanders en Belgen hebben voor een verblijf tot 90 dagen geen visum nodig, wel een ESTA, die je vóór vertrek online aanvraagt, en een paspoort dat geldig is tot je vertrek uit het land. Ben je sinds januari 2021 in Cuba geweest, dan kun je geen ESTA gebruiken en moet je een visum aanvragen.
De regels veranderen: check vóór vertrek het reisadvies van je eigen land.
Wil je ter plaatse online blijven zonder roamingkosten? Een eSIM in Lancaster activeer je in een paar minuten en werkt meteen na de landing (bundels vanaf 3,99 €). Denk ook aan een passende reisverzekering.
Veelgestelde vragen over Lancaster
Wat is de beste periode voor het amishland?
Mei-juni en september-oktober, als de velden bewerkt worden, de boerderijkraampjes vol liggen en de temperatuur mild is, 18 tot 26°C. De zomer is heet maar levendig. De herfst brengt de oogst, pompoenen en kleuren. De winter is rustig en koud, met de kerstvoorstellingen.
Mag je de amish fotograferen?
Hun geloof verbiedt hun om voor foto's te poseren, wat ze als een vorm van hoogmoed zien. Fotografeer de landschappen, de boerderijen van een afstand en de buggy's van achteren, maar nooit een gezicht zonder toestemming, en richt je camera niet op kinderen. Deze regel respecteren betekent veel voor de mensen die hier wonen.
Hoe kom je vanuit Philadelphia in het amishland?
Met de auto, in ongeveer 1 uur 30 over Route 30, of met de trein van Amtrak naar Lancaster in 1 uur 10, en daarna met een huurauto of een georganiseerde rondrit, want de dorpen zijn niet handig met het openbaar vervoer bereikbaar.
Wat kun je op zondag doen?
Op zondag gaan de amish naar de eredienst, die om beurten bij hen thuis wordt gehouden, en bezoeken ze hun familie: de kraampjes en winkels van de gemeenschap zijn dicht, en je ziet rijen buggy's op de wegen. De musea, de stoomtrein en veel restaurants blijven open. Lancaster Central Market is dicht.
Hoeveel dagen moet je uittrekken?
Twee dagen voor de markt, de dorpen, een buggyrit en de stoomtrein, drie om de overdekte bruggen, Ephrata en Lititz toe te voegen. De county laat zich goed combineren met Philadelphia, op 1 uur 30, Hershey en Gettysburg.
Kun je een echte amishboerderij bezoeken?
Ja, via een tussenpersoon: sommige buggyritten en rondritten per minibus stoppen bij werkende amishboerderijen, waar het gezin zijn producten verkoopt en vragen beantwoordt. Je klopt niet op eigen initiatief bij een boerderij aan.
Vergelijkbare bestemmingen
Regio🇫🇷 Loirevallei
Stad🇫🇷 Bordeaux en omgeving
Regio🇮🇹 Puglia
Stad🇨🇦 Montreal en Quebec-stad
Landen🇲🇽 Mexico
Stad🇧🇷 Salvador da Bahia
Stad🇨🇦 Montreal
Stad🇨🇦 Quebec-stad
Landen🇦🇷 Argentinië
Landen