Wanneer ga je naar Cebu?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: Januari tot mei (droog seizoen)
In één oogopslag
Waarom naar Cebu?
Cebu is de oudste stad van de Filipijnen en de plek waar de archipel de Europese geschiedenis in kantelde: Magellaan liet hier op 21 april 1521 een kruis planten en doopte radja Humabon, voordat hij een paar dagen later op het naburige Mactan door de mannen van Lapu-Lapu werd gedood. Legazpi stichtte hier in 1565 de eerste permanente Spaanse kolonie. Het centrum heeft nog een basiliek van koraalsteen, een driehoekig fort en een kiosk die een kruis beschut, ingeklemd tussen de winkelcentra.
Het eiland is 200 kilometer lang en zo'n dertig breed, en alles speelt zich af aan de kusten. In het westen Moalboal en zijn school van enkele miljoenen sardines op twintig meter van de kust. In het zuiden de turquoise Kawasan Falls en canyoning door de Kanlaob. In het noorden Malapascua en zijn voshaaien, bijna elke ochtend te zien boven een onderwaterplateau. Weinig plekken in Zuidoost-Azië bundelen zoveel verschillende duikstekken binnen vier uur rijden van elkaar.
De rest is een kwestie van logistiek en eten. Mactan-Cebu is de tweede internationale luchthaven van het land, met rechtstreekse vluchten uit Seoul, Tokio, Singapore en Dubai, wat je de gebruikelijke omweg via Manilla bespaart. Bussen en veerboten bereiken Bohol, Negros, Leyte en Siquijor in een paar uur. En Cebu claimt de beste lechon van de Filipijnen, het aan het spit geroosterde speenvarken dat per kilo wordt verkocht en waarvoor inwoners van Manilla speciaal hierheen komen.
Kaart: wat ligt waar op Cebu?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- Cebu City
- Mactan
- Moalboal
- Kawasan Falls
- Oslob
- Malapascua
Wat kost een reis naar Cebu?
Cebu blijft goedkoop voor slapen en eten, met kamers van € 15 en maaltijden van € 4. Het zijn de activiteiten die oplopen: duiken voor € 25 per fles, canyoning voor € 25, walvishaaien voor € 16, plus vervoer tussen de steden als je het noorden en het zuiden combineert.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 25-45/dag | Pension met ventilator, eettentjes en grills, lokale bussen, snorkelen vanaf de kust in Moalboal |
| Comfort | € 70-120/dag | Hotel met zwembad of bungalow aan het strand, twee duiken per dag, privétransfers, huurmotor |
| Premium | € 250+/dag | Resort op Mactan, liveaboard-duikcruise, transfers per busje met airco, binnenlandse vluchten om tijd te winnen |
Filipijnse peso's haal je uit geldautomaten, die vaak per opname maximaal 10.000 peso geven met € 4 kosten: kies voor BPI en BDO, waarvan de limieten hoger liggen. Kaarten werken in de stad en in de resorts, bijna nooit in de dorpen, op bangka's of op markten. Hou altijd kleine biljetten bij je.
Hoe veilig is een reis naar Cebu?
Cebu is makkelijk om door te reizen, maar de stad vraagt de voorzorgen van elke grote Aziatische metropool: loop niet te koop met je telefoon in volle jeepneys, mijd slecht verlichte straten in het centrum na middernacht en wees op je hoede voor ronselaars rond de busterminals. De echte risico's liggen op zee. Bangka-overtochten worden geannuleerd als de deining toeneemt, en je aanvaardt die annuleringen beter dan een schipper te zoeken die toch wil vertrekken. Duiken bij Monad Shoal gebeurt op 25 meter, voor zonsopgang, en is geen plek voor een eerste duik. Bij de canyoning in Kawasan zijn dodelijke ongevallen gebeurd: ga alleen met een verzekerde aanbieder en weiger zonder discussie elke sprong die je niet ziet zitten. Tot slot loopt het tyfoonseizoen van juni tot november, met echte schade in het noorden van het eiland in 2013 en in 2021.
Bezienswaardigheden en activiteiten op Cebu
- Basilica del Santo Niño
- Het Kruis van Magellaan
- Fort San Pedro
- De sardineschool van Moalboal
- Canyoning naar de Kawasan Falls
- De voshaaien van Malapascua
- De top van Osmeña Peak
- De walvishaaien van Oslob
Historisch Cebu
Het oude Cebu past in een paar honderd meter rond Plaza Independencia: de Basilica del Santo Niño en zijn beeldje uit 1521, de kiosk die het Kruis van Magellaan beschut, en Fort San Pedro met zijn koraalmuren. Eromheen stapelt de moderne stad winkelcentra en files op drie miljoen inwoners. Carbon Market, tien minuten lopen verderop, is nog altijd de oudste en levendigste markt, en de Taoïstische Tempel in Beverly Hills kijkt vanaf de heuvels op alles neer.
Mactan en Lapu-Lapu
Het eiland Mactan, met twee bruggen verbonden met het hoofdeiland, herbergt de internationale luchthaven en de meeste resorts aan het strand. Hier werd Magellaan op 27 april 1521 gedood door de mannen van Lapu-Lapu, een episode die twee naburige monumenten vanuit tegengestelde standpunten vertellen. De stranden zijn kunstmatig en privé, maar bangkatochten naar de eilandjes Hilutungan en Nalusuan bereiken binnen een uur varen behoorlijke riffen.
Moalboal
Drie uur rijden naar het zuidwesten, een duikdorp aan een kust zonder strand, waar de drop-off op vijf meter van de waterlijn begint. De sardineschool blijft het hele jaar door op twintig meter van de kust, in een paar meter water, en je zwemt ermee met niet meer dan een duikbril. Soepschildpadden grazen in de zeegrasvelden van White Beach, twee kilometer naar het noorden. Panagsama bundelt de duikcentra, de restaurants en een bescheiden nachtleven, allemaal tegen lage prijzen.
Badian en Kawasan
Twintig kilometer ten zuiden van Moalboal heeft de rivier de Kanlaob een kalksteenkloof uitgesleten met turquoise water. De canyoningroute duurt drie tot vier uur, met sprongen, glijbanen en zwemstukken achter elkaar, tot aan de drie trapsgewijze poelen van de Kawasan Falls. De plek is sinds 2015 veel drukker geworden en moet nu vooraf geboekt worden. De watervallen alleen bereik je vanaf de weg in twintig minuten lopen, zonder de kloof te doen.
Het zuiden en Oslob
De zuidpunt van het eiland rijgt verschillende plekken aaneen binnen drie uur rijden: Oslob en zijn gevoerde walvishaaien, de zandbank van Sumilon, de Tumalog Falls en het Simala Shrine, een witte kerk in de vorm van een kasteel. Veel agentschappen proppen dit allemaal in een dagtocht van vijftien uur vanuit Cebu, wat slopend is. Een nacht in Oslob of Dalaguete verandert het tempo volledig.
Malapascua en het noorden
Op de noordpunt, vier uur over de weg en dan dertig minuten met een bangka, beslaat Malapascua twee vierkante kilometer en leeft van het duiken. Monad Shoal, op twintig minuten varen, lokt elke ochtend voshaaien die zich komen laten schoonmaken, een bijna uniek fenomeen ter wereld. Het eiland werd zwaar getroffen door tyfoon Yolanda in 2013 en daarna door Odette in 2021, en is weer opgebouwd. Bounty Beach heeft nog altijd zijn witte zand en zijn bungalows.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Vijf dagen volstaan voor de stad, Moalboal en de canyoning. Met acht tot tien voeg je Malapascua in het noorden, een naburig eiland en duikdagen toe zonder al je tijd op de weg door te brengen.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over de Filipijnen
Cebu in 5 dagen
Dag 1: het oude Cebu te voet, de basiliek, het Kruis van Magellaan, Fort San Pedro en Carbon Market, 's avonds lechon. Dag 2: de rit van drie uur naar Moalboal, en sardines bij zonsondergang. Dag 3: canyoning in Kawasan in het eerste tijdslot, terug naar Moalboal voor de schildpadden. Dag 4: Osmeña Peak bij zonsopgang, daarna de Tumalog Falls. Dag 5: een laatste ochtend met duikbril en snorkel voordat je terugkeert naar de luchthaven van Mactan.
Cebu en Malapascua in 10 dagen
De basis van vijf dagen in het zuiden, dan naar het noorden: vier uur met de bus naar Maya, dertig minuten met een bangka, en drie nachten op Malapascua voor twee ochtenden met de voshaaien en een duik op de riffen van Gato. Sluit af met een nacht op Bantayan, in het westen, voor de witte zandstranden. Plan een buffer van een dag: bangka's varen niet als de zee ruw is, wat in januari vaak gebeurt.
Cebu, Bohol en Siquijor in twee weken
Cebu is het knooppunt voor de hele centrale Filipijnen. Vijf dagen op het eiland, dan twee uur met de snelle veerboot naar Bohol voor de Chocolate Hills en de spookdiertjes, drie nachten, en daarna anderhalf uur varen naar Siquijor en zijn watervallen. Rechtstreeks terug naar Cebu met de snelle veerboot. Alles is de dag ervoor te boeken via een agentschap of online, en overtochten worden bij zwaar weer geannuleerd, dus hou een reservedag aan voor je terugvlucht.
Erheen en ter plaatse
De internationale luchthaven Mactan-Cebu ligt op het naburige eiland, 12 km van het centrum over twee bruggen, zo'n dertig minuten buiten de files en het dubbele in de spits. Er zijn rechtstreekse vluchten uit Seoul, Tokio, Singapore, Dubai en Manilla.
Bussen vanaf de South Bus Terminal vertrekken elk half uur naar Moalboal, Badian en Oslob, voor € 3-5 en een rit van drie uur. Die vanaf de North Bus Terminal rijden in vier uur naar Maya, het vertrekpunt voor Malapascua. Bussen met airco kosten een derde meer en zijn die meerprijs waard.
In de stad blijft de jeepney het basisvervoer voor een paar cent, aangevuld met taxi's met meter en ride-hailing-apps. Habal-habal, de motortaxi's, en tricycles doen korte ritjes in de dorpen, voor zo'n € 1-2 per rit, af te spreken voordat je instapt.
Een motor huren kost € 8-12 per dag in Moalboal of op Malapascua en is de eenvoudigste manier om het zuiden te verkennen. Bij politiecontroles is een internationaal rijbewijs verplicht, en de bergwegen vragen om voorzichtigheid, vooral na regen.
Waar overnacht je op Cebu?
Hostels en pensions in Cebu City en Moalboal: € 10-25 per nacht voor een tweepersoonskamer met ventilator of airco. Panagsama Beach heeft er tientallen, vaak verbonden aan een duikcentrum, met gedeelde keuken en weekkortingen.
Middenklassehotels in Cebu City, rond € 35-70 per nacht, vooral in de zakenwijken Lahug en Cebu Business Park, met zwembaden op het dak. Het oude centrum heeft er weinig, en je slaapt beter dicht bij de restaurants dan bij de kerken.
Op Mactan gaan resorts aan het strand van € 90 tot € 250 per nacht, met aangelegde stranden, zwembaden en boottochten. Je zit op tien minuten van de luchthaven en vijfenveertig van het oude Cebu, wat vooral past voor een eerste en een laatste nacht.
Op Malapascua en Bantayan kosten bungalows aan het strand € 25-80 per nacht afhankelijk van het seizoen, met frequente stroomonderbrekingen waarbij generatoren het overnemen. Boek van december tot mei vooruit: het aanbod is beperkt en groepen duikers leggen hele weken vast.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je op Cebu?
Lechon uit Cebu, speenvarken gevuld met citroengras en vier uur aan het spit geroosterd, wordt per kilo verkocht in de kraampjes van Talisay en Carbon Market, zo'n € 10 per kilo. Het knapperige vel en het geurige vlees verklaren waarom inwoners van Manilla het per krat mee naar huis nemen.
Larsian, een grillmarkt in de openlucht in het centrum, serveert spiesjes van varkensvlees, kippenvleugels, bloedworst en rijst in bananenblad, voor € 3-5 voor een volledige maaltijd. Je kiest je spiesjes rauw uit en laat ze voor je ogen grillen, in een eeuwige rookwalm.
Kinilaw, rauwe vis gemarineerd in kokosazijn, gember en chili, wordt overal langs de kust geserveerd voor € 3-6. De markten van Moalboal en Oslob verkopen 's ochtends verse tonijn, marlijn en octopus, en veel pensions bereiden het voor je voor een paar peso.
Het lokale ontbijt combineert knoflookrijst, een gebakken ei en gedroogd vlees, onder de naam silog, voor € 2-3. Koffie uit de hooglanden van Cebu drink je heel zoet, en de gedroogde mango's van het eiland, een exportspecialiteit, liggen in zakjes op elke markt.
Inreisvoorwaarden
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een verblijf tot 30 dagen, met een paspoort dat na aankomst nog minstens zes maanden geldig is en een ticket voor de terugreis of verdere reis, dat je bij aankomst moet kunnen tonen. Iedereen registreert zich bovendien in de 72 uur voor aankomst online op eTravel. Blijf je langer dan 30 dagen, dan heb je een visum of een verlenging bij de Filipijnse immigratiedienst nodig.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar Cebu
Moet je de walvishaaien in Oslob gaan bekijken?
Dat is een echt debat. De dieren worden sinds 2011 dagelijks gevoerd, wat volgens verschillende studies hun trekbewegingen en gedrag verandert, en botsingen met de boten zijn gedocumenteerd. Is de ontmoeting je belangrijker dan de garantie, dan bieden Donsol in het zuiden van Luzon en Southern Leyte ontmoetingen zonder lokvoer, die dus minder zeker zijn.
Wat is de beste reistijd?
Van januari tot mei: heldere luchten, kalme zee en het beste zicht onder water. Sinulog, het grootste festival van het land, vindt plaats op de derde zondag van januari en zet de stad vol. Van juni tot november verstoren regen en tyfoons de overtochten, met het grootste risico tussen september en november.
Moet je een gebrevetteerde duiker zijn?
Niet voor Moalboal, waar je de sardineschool en de schildpadden met duikbril en snorkel op een paar meter van de kust ziet. Voor Malapascua wel: de voshaaien zitten op 25 meter, voor zonsopgang. Een Open Water-brevet en zo'n twintig gelogde duiken zijn het redelijke minimum.
Hoeveel dagen moet je uittrekken?
Vijf dagen voor Cebu City, Moalboal en de canyoning in Kawasan. Acht tot tien om Malapascua in het noorden toe te voegen, dat vier uur met de bus en een bangka-overtocht vraagt. Met twee weken reis je met de veerboot door naar Bohol en Siquijor, en dat blijft de grote troef van Cebu als vertrekpunt.
Vergelijkbare bestemmingen
Land🇹🇭 Thailand
Land🇻🇳 Vietnam
Land🇮🇩 Indonesië
Land🇱🇰 Sri Lanka
Land🇹🇷 Turkije
Land🇲🇾 Maleisië
Stad🇹🇷 Antalya
Stad🇯🇵 Hokkaido
Stad🇮🇩 Java
Stad