Quando andare a Cebu?
→ La pagina dettagliata mese per mese, con i dati meteo reali
Periodo migliore: da gennaio a maggio (stagione secca)
In breve
Perché andare a Cebu?
Cebu è la città più antica delle Filippine e il luogo in cui l'arcipelago è entrato nella storia europea: qui Magellano fece piantare una croce il 21 aprile 1521 e battezzò il rajah Humabon, prima di essere ucciso pochi giorni dopo sulla vicina Mactan dagli uomini di Lapu-Lapu. Nel 1565 Legazpi vi fondò la prima colonia spagnola permanente. Il centro conserva una basilica in pietra corallina, un forte triangolare e un chiosco che protegge una croce, incastrati tra i centri commerciali.
L'isola è lunga 200 chilometri e larga una trentina, e tutto succede sulle coste. A ovest, Moalboal e il suo banco di diversi milioni di sardine a venti metri dalla riva. A sud, le cascate turchesi di Kawasan e il canyoning lungo il Kanlaob. A nord, Malapascua e i suoi squali volpe, avvistati quasi ogni mattina sopra una secca sottomarina. Pochi luoghi del Sud-est asiatico concentrano tanti siti d'immersione diversi a meno di quattro ore di strada l'uno dall'altro.
Il resto è questione di logistica e di cucina. Mactan-Cebu è il secondo aeroporto internazionale del paese, con voli diretti da Seul, Tokyo, Singapore e Dubai, che ti risparmiano la solita deviazione via Manila. Autobus e traghetti raggiungono Bohol, Negros, Leyte e Siquijor in poche ore. E Cebu rivendica il miglior lechon delle Filippine, il maialino da latte arrostito allo spiedo e venduto al chilo, che gli abitanti di Manila vengono a comprare apposta.
Mappa di Cebu: cosa c'è e dove?
La mappa mostra i 6 luoghi trattati in questa guida, per farti un'idea delle distanze e organizzare il percorso.
- Cebu City
- Mactan
- Moalboal
- Kawasan Falls
- Oslob
- Malapascua
Quanto costa un viaggio a Cebu?
Cebu resta economica per l'alloggio e il cibo, con camere a 15 € e pasti a 4 €. Sono le attività a far salire il conto: immersioni a 25 € a bombola, canyoning a 25 €, squali balena a 16 €, più i trasporti tra le città se combini nord e sud.
| Stile | Al giorno | Cosa comprende |
|---|---|---|
| Zaino in spalla | 25-45 €/giorno | Pensione con ventilatore, mense e griglie, autobus locali, snorkeling dalla riva a Moalboal |
| Comfort | 70-120 €/giorno | Hotel con piscina o bungalow sulla spiaggia, due immersioni al giorno, trasferimenti privati, moto a noleggio |
| Premium | 250+ €/giorno | Resort a Mactan, crociera subacquea, trasferimenti in van con aria condizionata, voli interni per guadagnare tempo |
I pesos filippini si prelevano dagli sportelli bancomat, che spesso limitano ogni prelievo a 10.000 pesos con una commissione di 4 €: preferisci BPI e BDO, che hanno limiti più alti. Le carte funzionano in città e nei resort, quasi mai nei villaggi, sulle bangka o nei mercati. Tieni sempre con te banconote di piccolo taglio.
A Cebu è sicuro viaggiare?
Cebu è facile da girare, ma la città richiede le precauzioni di qualsiasi grande metropoli asiatica: non sfoggiare il telefono nei jeepney affollati, evita le vie poco illuminate del centro dopo mezzanotte e diffida dei procacciatori intorno ai terminal degli autobus. I veri rischi sono in mare. Le traversate in bangka vengono cancellate quando sale il moto ondoso, e conviene accettare queste cancellazioni anziché cercare un barcaiolo disposto a partire comunque. Le immersioni alla Monad Shoal si fanno a 25 metri, prima dell'alba, e non sono adatte a un primo tuffo. Il canyoning di Kawasan ha registrato incidenti mortali: vai solo con un operatore assicurato e rifiuta, senza discutere, qualsiasi salto che non te la senti di fare. Infine, la stagione dei tifoni va da giugno a novembre, con danni reali nel nord dell'isola nel 2013 e nel 2021.
Cosa vedere e fare a Cebu
- Basilica del Santo Niño
- La Croce di Magellano
- Fort San Pedro
- Il banco di sardine di Moalboal
- Canyoning fino alle Kawasan Falls
- Gli squali volpe di Malapascua
- La vetta dell'Osmeña Peak
- Gli squali balena di Oslob
Cosa prenotare prima di partire →
La Cebu storica
La vecchia Cebu sta in poche centinaia di metri intorno a Plaza Independencia: la Basilica del Santo Niño e la sua statuetta del 1521, il chiosco che protegge la Croce di Magellano e Fort San Pedro con le sue mura di corallo. Intorno, la città moderna accumula centri commerciali e ingorghi su tre milioni di abitanti. Il Carbon Market, a dieci minuti a piedi, resta il più antico e vivace, e il Taoist Temple di Beverly Hills domina tutto dalle colline.
Mactan e Lapu-Lapu
L'isola di Mactan, collegata alla terraferma da due ponti, ospita l'aeroporto internazionale e gran parte dei resort sulla spiaggia. È anche il luogo dove Magellano fu ucciso il 27 aprile 1521 dagli uomini di Lapu-Lapu, episodio che due monumenti vicini raccontano da punti di vista opposti. Le spiagge sono artificiali e private, ma le gite in bangka verso gli isolotti di Hilutungan e Nalusuan raggiungono barriere coralline discrete in meno di un'ora di barca.
Moalboal
A tre ore di strada verso sud-ovest, un villaggio di sub su una costa senza spiaggia, dove la parete inizia a cinque metri dalla riva. Il banco di sardine resta lì tutto l'anno a venti metri dalla costa, in pochi metri d'acqua, e lo si raggiunge a nuoto con una semplice maschera. Le tartarughe verdi brucano le praterie di White Beach, due chilometri più a nord. Panagsama riunisce i diving center, i ristoranti e una vita notturna modesta, tutto a prezzi bassi.
Badian e Kawasan
Venti chilometri a sud di Moalboal, il fiume Kanlaob ha scavato un canyon calcareo dalle acque turchesi. Il percorso di canyoning dura tre o quattro ore, tra salti, scivoli e tratti a nuoto, fino alle tre vasche a gradoni delle Kawasan Falls. Il sito è molto più frequentato dal 2015 e ora va prenotato in anticipo. Alle sole cascate si arriva a piedi dalla strada in venti minuti, senza fare il canyon.
Il sud e Oslob
La punta meridionale dell'isola allinea diversi siti a meno di tre ore di strada: Oslob e i suoi squali balena nutriti, la lingua di sabbia di Sumilon, le Tumalog Falls e il Simala Shrine, una chiesa bianca a forma di castello. Molte agenzie stipano tutto in una gita di quindici ore da Cebu, che è sfiancante. Una notte a Oslob o a Dalaguete cambia completamente il ritmo.
Malapascua e il nord
All'estremità nord, a quattro ore di strada e poi trenta minuti di bangka, Malapascua copre due chilometri quadrati e vive di immersioni. La Monad Shoal, a venti minuti di barca, richiama ogni mattina gli squali volpe che vengono a farsi pulire, un fenomeno quasi unico al mondo. L'isola è stata colpita duramente dal tifone Yolanda nel 2013 e poi da Odette nel 2021, e si è ricostruita. Bounty Beach conserva la sua sabbia bianca e i suoi bungalow.
Quanti giorni, e quale itinerario?
Cinque giorni bastano per la città, Moalboal e il canyoning. Con otto-dieci aggiungi Malapascua al nord, un'isola vicina e qualche giornata di immersioni senza passare tutto il tempo in strada.
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Cebu in 5 giorni
Giorno 1: la vecchia Cebu a piedi, la basilica, la Croce di Magellano, Fort San Pedro e il Carbon Market, poi lechon la sera. Giorno 2: le tre ore di strada fino a Moalboal, e le sardine al tramonto. Giorno 3: canyoning a Kawasan nella prima fascia oraria, rientro a Moalboal per le tartarughe. Giorno 4: l'Osmeña Peak all'alba, poi le Tumalog Falls. Giorno 5: un'ultima mattina con maschera e boccaglio prima di risalire all'aeroporto di Mactan.
Cebu e Malapascua in 10 giorni
La base di cinque giorni al sud, poi risalita verso nord: quattro ore di autobus fino a Maya, trenta minuti di bangka e tre notti a Malapascua per due mattine con gli squali volpe e un'immersione sulle barriere di Gato. Chiudi con una notte a Bantayan, a ovest, per le sue spiagge di sabbia bianca. Prevedi un giorno di margine: le bangka non escono con il mare mosso, cosa frequente a gennaio.
Cebu, Bohol e Siquijor in due settimane
Cebu è lo snodo di tutte le Filippine centrali. Cinque giorni sull'isola, poi due ore di traghetto veloce fino a Bohol per le Chocolate Hills e i tarsi, tre notti, poi un'ora e mezza di barca fino a Siquijor e le sue cascate. Rientro diretto a Cebu in traghetto veloce. Tutto si prenota il giorno prima in agenzia o online, e le traversate vengono cancellate con il maltempo, quindi tieni un giorno di riserva prima del volo di rientro.
Come arrivare e come spostarsi
L'aeroporto internazionale di Mactan-Cebu si trova sull'isola vicina, a 12 km dal centro oltre due ponti, circa trenta minuti senza traffico e il doppio nell'ora di punta. Ha voli diretti da Seul, Tokyo, Singapore, Dubai e Manila.
Gli autobus del South Bus Terminal partono ogni mezz'ora per Moalboal, Badian e Oslob, per 3-5 € e tre ore di viaggio. Quelli del North Bus Terminal servono Maya, punto d'imbarco per Malapascua, in quattro ore. Gli autobus con aria condizionata costano un terzo in più e valgono il supplemento.
In città il jeepney resta il mezzo di base per pochi centesimi, affiancato da taxi con tassametro e app di trasporto con autista. Gli habal-habal, i mototaxi, e i tricicli coprono i brevi tragitti nei villaggi, a circa 1-2 € a corsa, da concordare prima di salire.
Noleggiare una moto costa 8-12 € al giorno a Moalboal o a Malapascua ed è il modo più semplice per girare il sud. Ai controlli di polizia è richiesta la patente internazionale, e le strade di montagna vanno affrontate con prudenza, soprattutto dopo la pioggia.
Dove dormire a Cebu?
Ostelli e pensioni a Cebu City e Moalboal: 10-25 € a notte per una doppia con ventilatore o aria condizionata. Panagsama Beach ne conta decine, spesso abbinate a un diving center, con cucina in comune e sconti settimanali.
Hotel di fascia media a Cebu City, circa 35-70 € a notte, soprattutto nei quartieri d'affari di Lahug e del Cebu Business Park, con piscina sul tetto. Il centro storico ne ha pochi, ed è meglio dormire vicino ai ristoranti che vicino alle chiese.
A Mactan, i resort sulla spiaggia vanno da 90 a 250 € a notte, con spiagge sistemate, piscine e gite in barca. Sei a dieci minuti dall'aeroporto e a quarantacinque dalla vecchia Cebu, il che va bene soprattutto per la prima e l'ultima notte.
A Malapascua e Bantayan, i bungalow sulla spiaggia costano 25-80 € a notte a seconda della stagione, con frequenti interruzioni di corrente e generatori che subentrano. Prenota in anticipo da dicembre a maggio: l'offerta è limitata e i gruppi di sub bloccano settimane intere.
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Cosa mangiare a Cebu?
Il lechon di Cebu, maialino da latte farcito di citronella e arrostito allo spiedo per quattro ore, si vende al chilo nelle bancarelle di Talisay e del Carbon Market, a circa 10 € al chilo. La cotenna croccante e la carne profumata spiegano perché gli abitanti di Manila se lo portino a casa a casse.
Larsian, mercato di griglie all'aperto in pieno centro, serve spiedini di maiale, ali di pollo, sanguinaccio e riso avvolto in foglia di banano, per 3-5 € un pasto completo. Scegli gli spiedini crudi e li fai grigliare davanti a te, in una nuvola di fumo permanente.
Il kinilaw, pesce crudo marinato in aceto di cocco, zenzero e peperoncino, si serve lungo tutta la costa per 3-6 €. I mercati di Moalboal e Oslob vendono al mattino tonno, marlin e polpo freschi, e molte pensioni te li cucinano per pochi pesos.
La colazione locale abbina riso all'aglio, uovo fritto e carne secca, sotto il nome di silog, per 2-3 €. Il caffè degli altopiani di Cebu si beve molto zuccherato, e i manghi essiccati dell'isola, specialità d'esportazione, si vendono in sacchetti in ogni mercato.
Documenti per l'ingresso
Italiani e svizzeri non devono chiedere il visto in anticipo: per turismo ricevono alla frontiera un timbro valido fino a 30 giorni, mostrando il biglietto di ritorno o di proseguimento. Il passaporto deve avere almeno sei mesi di validità residua dalla data di arrivo. Tutti devono inoltre compilare online la e-Arrival Card sul sito ufficiale etravel.gov.ph nelle 72 ore prima della partenza: il codice QR che ne risulta viene chiesto all'imbarco e all'arrivo.
Le regole cambiano: controlla Viaggiare Sicuri (Farnesina) prima di partire.
Domande frequenti su Cebu
Vale la pena vedere gli squali balena a Oslob?
È un vero dibattito. Gli animali vengono nutriti ogni giorno dal 2011, il che secondo diversi studi altera i loro spostamenti e il loro comportamento, e le collisioni con le barche sono documentate. Se per te conta più l'incontro che la garanzia, Donsol, nel sud di Luzon, e Southern Leyte offrono incontri non provocati, quindi più aleatori.
Qual è il periodo migliore per andarci?
Da gennaio a maggio: cielo sereno, mare calmo e la migliore visibilità sott'acqua. Il Sinulog, la più grande festa del paese, si tiene la terza domenica di gennaio e riempie la città. Da giugno a novembre pioggia e tifoni disturbano le traversate, con il rischio massimo tra settembre e novembre.
Bisogna avere un brevetto da sub?
Non per Moalboal, dove il banco di sardine e le tartarughe si vedono con maschera e boccaglio a pochi metri dalla riva. Per Malapascua sì: gli squali volpe si trovano a 25 metri, prima dell'alba. Il brevetto Open Water e una ventina di immersioni registrate sono il minimo ragionevole.
Quanti giorni prevedere?
Cinque giorni per Cebu City, Moalboal e il canyoning di Kawasan. Otto-dieci per aggiungere Malapascua al nord, che richiede quattro ore di autobus e una traversata in bangka. Con due settimane prosegui verso Bohol e Siquijor in traghetto, che resta il grande punto di forza di Cebu come base di partenza.
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