Wanneer ga je naar de Salar de Uyuni en Sur Lípez?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: Mei tot oktober (droog) en januari tot maart (spiegeleffect)
In één oogopslag
Waarom naar de Salar de Uyuni en Sur Lípez?
De Salar de Uyuni is de grootste zoutvlakte ter wereld. Deze witte vlakte van bijna 10.500 vierkante kilometer ligt op 3.660 meter hoogte op de Boliviaanse Altiplano en is het overblijfsel van een enorm prehistorisch meer dat duizenden jaren geleden opdroogde. In het droge seizoen barst het oppervlak open in een dambord van perfecte zeshoeken dat tot aan de horizon doorloopt, zonder het minste reliëf om je blik op te vangen. Het is een mineraal landschap, stil en immens, waarin je al snel elk gevoel voor schaal kwijtraakt. Onder deze zoutkorst ligt bovendien een van de grootste lithiumreserves ter wereld, wat de plek een nieuw strategisch belang geeft.
De Salar verandert met de seizoenen ingrijpend van gezicht. Van januari tot maart, in het regenseizoen, bedekt een dun laagje water het zout en verandert de woestijn in een reusachtige spiegel waarin lucht en wolken eindeloos weerkaatsen. Je loopt dan letterlijk tussen de wolken, in een onwerkelijk decor waarvan de foto's de wereld zijn rondgegaan. De rest van het jaar is de droge, harde bodem per 4x4 over te steken, wat de weg opent naar Isla Incahuasi met zijn reuzencactussen en naar de meest afgelegen stukken.
Maar de streek terugbrengen tot alleen de Salar zou een vergissing zijn. In het zuiden ligt Sud Lípez, een hooggelegen woestijn die klimt van 3.600 tot bijna 5.000 meter en enkele van de spectaculairste landschappen van de Andes ontvouwt. Je vindt er rood en smaragdgroen gekleurde lagunes, volmaakte vulkanen, velden met borrelende geisers en door de wind gebeeldhouwde rotsformaties. Juist die opeenvolging, van zoutspiegel tot Andeslagunes, maakt de Uyuni-tocht tot een van de grote avonturen van Zuid-Amerika, vaak voortgezet tot aan de Chileense grens en San Pedro de Atacama.
Kaart: wat ligt waar op de Salar de Uyuni en in Sur Lípez?
De kaart toont de 5 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- Salar de Uyuni
- Isla Incahuasi
- Laguna Colorada
- Laguna Verde
- Geisers van Sol de Mañana
Wat kost een reis naar de Salar de Uyuni en Sur Lípez?
Het budget hangt vooral af van de lengte van de tocht en het niveau van het bureau dat je kiest. Bolivia blijft een van de betaalbaarste landen van Zuid-Amerika, maar de afzondering van Sud Lípez en de kosten van de 4x4-logistiek drijven de rekening op in vergelijking met andere streken. De prijzen hieronder gelden per persoon voor een driedaagse tocht met twee nachten, exclusief vervoer naar Uyuni.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Budget | BOB 1.000-1.400 (€ 130-180) | Driedaagse groepstocht bij een budgetbureau, een zouthotel en daarna een eenvoudige berghut, maaltijden inbegrepen. Minimaal comfort en soms oude voertuigen, maar je ziet de meeste landschappen. |
| Comfort | BOB 1.900-2.700 (€ 250-350) | Gerenommeerd bureau, kleine groep, ervaren chauffeur-gids en recent voertuig, betere berghutten en goed verzorgde maaltijden. Een goed evenwicht tussen prijs en veiligheid voor een veeleisende tocht. |
| Premium | BOB 4.000 en meer (€ 520 en meer) | Privé- of luxetocht, overnachten in de weinige sfeervolle lodges van de Salar, privégids en reisroute op maat. De comfortabelste manier om hoogte en kou te trotseren. |
De munteenheid is de boliviano (BOB). Uyuni heeft een paar geldautomaten, maar die zijn vaak defect of leeg: neem verstandig geld op in La Paz of een andere grote stad voordat je aankomt. Tochten betaal je meestal contant, in bolivianos of soms in dollars, en de toegang tot het reservaat Eduardo Avaroa betaal je ter plaatse contant. Kaarten worden alleen in sommige hotels en bureaus in Uyuni geaccepteerd.
Hoe veilig is een reis naar de Salar de Uyuni en Sur Lípez?
Het grootste risico op de tocht is niet criminaliteit maar hoogteziekte, of soroche, die op deze hoogtes, vaak boven 4.500 meter, heel vaak voorkomt. Hoofdpijn, misselijkheid, kortademigheid en slaapproblemen zijn gebruikelijk, vooral als je zonder acclimatisatie rechtstreeks uit laaggelegen gebieden komt. Het is sterk aan te raden eerst een paar dagen op hoogte door te brengen in La Paz, Sucre of Potosí, geleidelijk te stijgen, veel water te drinken, licht te eten en alcohol te laten staan. Cocathee en, op medisch advies, bepaalde preventieve medicijnen helpen de symptomen te beperken. De intense nachtelijke kou, die in Sud Lípez tot min twintig graden kan dalen, vraagt om heel warme kleding, een goede slaapzak en sterke zonbescherming, want de straling is op hoogte extreem. Kies ten slotte een betrouwbaar bureau en een voertuig in goede staat, want op de afgelegen paden heb je weinig uitwegen als er iets misgaat.
Bezienswaardigheden en activiteiten op de Salar de Uyuni en in Sur Lípez
- de spiegel van de Salar de Uyuni
- Isla Incahuasi en zijn cactussen
- Laguna Colorada en zijn flamingo's
- Laguna Verde en de Licancabur
- de geisers van Sol de Mañana
De spiegel van de Salar de Uyuni 3 654 m
Dit is het beeld dat Bolivia in de verbeelding van reizigers bepaalt. Van januari tot maart, als de regen het zout met een dun laagje water bedekt, wordt de Salar een volmaakte spiegel die hemel en aarde tot één vlak versmelt. Je beweegt je door een decor zonder herkenningspunten, waarin silhouetten verdubbelen en de horizon verdwijnt. In het droge seizoen biedt dezelfde plek juist een dambord van zoutzeshoeken dat zich eindeloos herhaalt, ideaal voor de beroemde perspectieffoto's die spelen met het ontbreken van reliëf. Veel tours vertrekken vroeg in de ochtend uit Uyuni of blijven tot zonsondergang, wanneer het licht de spiegel in vuur en vlam zet. Het is een plek om langzaam te beleven, ver van elke drukte.
Isla Incahuasi en zijn cactussen 3 663 m
Midden in het wit van de Salar verrijst een rotsachtig eiland vol reuzencactussen: Isla Incahuasi. Deze groene zuilen, sommige meer dan tien meter hoog en eeuwen oud, groeien op een oud, versteend koraalrif, een herinnering aan het verdwenen meer dat ooit de hele streek bedekte. Een gemarkeerd pad klimt naar de top van het eiland en biedt een uitzicht van 360 graden over de oceaan van zout eromheen. Het contrast tussen het groen van de cactussen, het wit van de bodem en het blauw van de lucht is treffend. Het is een klassieke stop op de tours, vaak gekozen voor de lunch. Het eiland is alleen in het droge seizoen bereikbaar, wanneer de zoutkorst de voertuigen kan dragen.
Laguna Colorada en zijn flamingo's 4 288 m
Verder naar het zuiden, in het reservaat Eduardo Avaroa, is Laguna Colorada een van de vreemdste schouwspelen van Sud Lípez. Het water krijgt een bloedrode tint, veroorzaakt door algen en mineraalrijke sedimenten die reageren op zon en wind. Tegen deze scharlakenrode spiegel staan honderden roze flamingo's, waaronder de zeldzame jamesflamingo, die er plankton komen filteren. Eilandjes van verblindend wit borax liggen verspreid over het oppervlak en versterken het contrast. De lagune ligt op meer dan 4.200 meter boven zeeniveau en ontdek je in bijtende kou en vaak harde wind. Het is een van de visuele hoogtepunten van de route, het best te fotograferen aan het eind van de ochtend, wanneer de kleur op zijn felst is.
Laguna Verde en de vulkaan Licancabur 4 353 m
Helemaal in het zuiden van de route, vlak bij de Chileense grens, spreidt Laguna Verde haar intens smaragdgroene water uit aan de voet van de vulkaan Licancabur. Deze spectaculaire kleur komt van de hoge concentratie mineralen, met name arseen en koper, die zich toont wanneer de wind rond het middaguur de lagune in beweging brengt. De volmaakte kegel van de Licancabur, die oprijst tot bijna 5.900 meter en de grens met Chili markeert, weerspiegelt bij windstil weer in de groene spiegel. De lagune ligt op zo'n 4.350 meter en baadt in scherp licht en een bijna maanachtige sfeer. Vaak is het het zuidelijkste punt van de reis, vlak voordat je oversteekt naar San Pedro de Atacama. Het landschap heeft een zeldzame minerale zuiverheid.
De geisers van Sol de Mañana 4 914 m
Op bijna 4.900 meter boven zeeniveau biedt het geothermische veld Sol de Mañana een rauw, oerachtig schouwspel. Zwavelfumarolen spuiten met een dof geraas uit de grond, terwijl poelen grijze modder borrelen en openbarsten en stoom uitstoten. Het voelt als de vroegste tijdperken van de aarde, in een landschap zonder begroeiing waar alleen de geologie het woord heeft. Het bezoek vindt plaats bij dageraad, wanneer de kou de stoom versterkt en de opkomende zon de pluimen kleurt. Wees voorzichtig en volg de gidsen, want de bodem is instabiel en het water bereikt kokendhete temperaturen. Vlakbij kun je in de warmwaterbronnen van Polques opwarmen in een natuurlijk bad met uitzicht op de bergen.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
De tocht duurt één tot drie dagen, afhankelijk van de tijd die je hebt. In één dag houd je het bij de Salar zelf: het treinkerkhof, het zouthotel, het spiegeleffect of het dambord van zeshoeken, en dan terug naar Uyuni. De populairste formule blijft de driedaagse tocht met twee nachten, die de zoutvlakte combineert met Sud Lípez en zijn lagunes en vaak eindigt bij de Chileense grenspost richting San Pedro de Atacama. Twee dagen zijn een compromis voor wie weinig tijd heeft maar toch iets van de lagunes wil proeven.
📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Bolivia
1 dag (alleen de Salar)
Vertrek 's ochtends uit Uyuni naar het treinkerkhof en daarna naar het dorp Colchani met zijn zoutwerkplaatsen. Trek vervolgens het hart van de Salar in: zouthotel, internationale vlaggen, perspectieffoto's of spiegeleffect afhankelijk van het seizoen, en in het droge seizoen Isla Incahuasi met zijn cactussen. Aan het eind van de dag terug in Uyuni, vaak bij zonsondergang boven het zout.
3 dagen (Salar en Sud Lípez)
Dag 1: treinkerkhof, Salar en Isla Incahuasi, nacht in een zouthotel. Dag 2: dwars door Sud Lípez via de Siloli-woestijn, de stenen boom, een reeks hooggelegen lagunes en Laguna Colorada, nacht in een eenvoudige berghut. Dag 3: voor dageraad op voor de geisers van Sol de Mañana, een duik in de warmwaterbronnen van Polques en dan Laguna Verde, voordat je terugkeert naar Uyuni of de grens met Chili oversteekt.
Erheen en ter plaatse
Het vertrekpunt is het stadje Uyuni, verbonden met La Paz, Sucre en Potosí per nachtbus en met een dagelijkse vlucht vanuit La Paz, die sneller en comfortabeler is. Vrijwel alle bezoekers verkennen de Salar en Sud Lípez per 4x4 met chauffeur, de enige realistische manier om je te verplaatsen in deze vlaktes zonder wegen of bewegwijzering. De voertuigen vervoeren meestal zes passagiers, een chauffeur-gids en proviand voor de hele tocht.
De keuze van het bureau is doorslaggevend, voor zowel veiligheid als comfort. Kies liever een gerenommeerde aanbieder, een ervaren chauffeur en een goed onderhouden voertuig dan de laagste prijs. De paden van Sud Lípez zijn slopend, de afstanden lang en hulp bij pech is vrijwel onbestaande. Wie doorreist naar Chili, wordt bij de meeste driedaagse tochten afgezet aan de grens, vanwaar een pendelbus naar San Pedro de Atacama rijdt.
Waar overnacht je op de Salar de Uyuni en in Sur Lípez?
De eerste nacht van de tochten breng je vaak door in een zouthotel, een gebouw waarvan de muren, tafels en soms bedden uit blokken zout zijn gehouwen. De ervaring is bijzonder en comfortabel voor de streek, ook al blijft het niveau eenvoudig. Uyuni zelf heeft hotels en hostels van elk niveau, handig om de dag ervoor aan te komen en bij te komen voor het vertrek in de vroege ochtend.
In Sud Lípez wordt de accommodatie veel rustieker: gedeelde berghutten zonder verwarming, eenvoudige slaapzalen en minimale voorzieningen, vaak bij Laguna Colorada. De nachten zijn er ijskoud, want de thermometer kan op deze hoogte ruim onder nul zakken. Neem een warme slaapzak of kleding in laagjes mee, want de dekens die je krijgt zijn niet altijd genoeg. Het is de prijs die je betaalt om midden in zulke grandioze landschappen te slapen.
Wat eet je op de Salar de Uyuni en in Sur Lípez?
Tijdens de tochten bereidt de bemanning van de 4x4 de maaltijden, die je in groep eet, vaak in berghutten of buiten met uitzicht op het landschap. Het eten is eenvoudig maar voedzaam: quinoasoep, lama of kip, rijst, pasta en groenten, met cocathee om de hoogte beter te verdragen. Het ontbijt komt voor de vertrekken bij dageraad, en picknicks onderbreken de lange dagen op de paden.
In Uyuni, voor of na de tocht, biedt het stadje een ruimere keus aan restaurants en pizzeria's die geliefd zijn bij reizigers, en markten waar je Andesspecialiteiten kunt proeven. Je vindt Boliviaanse klassiekers zoals salteñas, gebakjes gevuld met vlees, en soepen van de Altiplano. Drink verstandig genoeg water en laat alcohol op hoogte staan, want die verergert de effecten van soroche.
Inreisvoorwaarden
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een verblijf tot 90 dagen, met een paspoort dat bij aankomst nog minstens 6 maanden geldig is. Zorg dat je paspoort bij aankomst wordt gestempeld: zonder stempel riskeer je een boete als je het land verlaat.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar de Salar de Uyuni en Sur Lípez
Wanneer zie je het spiegeleffect van de Salar het best?
Het spiegeleffect ontstaat in het regenseizoen, van januari tot maart, wanneer een dun laagje water het zout bedekt. Daar staat tegenover dat sommige delen dan onbereikbaar worden, waaronder Isla Incahuasi. Wil je de hele Salar en Sud Lípez in droge omstandigheden zien, kom dan liever van mei tot oktober, ook al moet je de spiegel dan missen.
Hoeveel dagen moet je voor de tocht uittrekken?
Eén dag volstaat voor alleen de Salar, maar de klassieke tocht duurt drie dagen en twee nachten en combineert de zoutvlakte met de lagunes van Sud Lípez. Het is de volledigste formule, die vaak eindigt aan de Chileense grens richting San Pedro de Atacama.
Is hoogteziekte echt een probleem?
Ja, je moet het serieus nemen. De tocht loopt tussen 3.600 en bijna 5.000 meter, een hoogte waarop soroche vaak voorkomt. Vooraf een paar dagen acclimatiseren in La Paz, Sucre of Potosí, geleidelijk stijgen, goed hydrateren en cocathee drinken verkleinen de risico's aanzienlijk.
Hoe kies je een bureau in Uyuni?
Achter de laagste prijs gaan vaak versleten voertuigen en onzorgvuldige chauffeurs schuil. Kies liever een gerenommeerd bureau en controleer de staat van de 4x4, het aantal passagiers en de ervaring van de gids. Op zulke afgelegen paden is betrouwbaarheid veel belangrijker dan een paar euro besparen.
Wat trek je aan voor de tocht?
Het klimaat schommelt van brandende zon overdag tot ijzige kou 's nachts, tot min twintig graden in Sud Lípez. Kleed je in laagjes, neem een muts, handschoenen en een heel warme jas mee, een slaapzak voor de berghutten, plus een zonnebril, zonnebrandcrème en sterke bescherming tegen de extreme straling op hoogte.
Vergelijkbare bestemmingen
Land🇺🇸 Verenigde Staten
Land🇦🇷 Argentinië
Land🇵🇪 Peru
Land🇨🇱 Chili
Stad🇨🇱 Atacamawoestijn
Regio🇪🇸 Canarische Eilanden
Land🇯🇴 Jordanië
Land🇨🇳 China
Land🇨🇦 Canada
Stad