Wanneer ga je naar La Paz en de Yungasweg?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: Mei tot oktober (droog seizoen)
In één oogopslag
Waarom naar La Paz en de Yungasweg?
La Paz ligt tussen 3.200 en 4.000 meter hoogte en is de hoogstgelegen grote stad ter wereld. De stad is de zetel van de Boliviaanse regering zonder de officiële hoofdstad te zijn (die titel gaat naar Sucre) en klampt zich vast aan de wanden van een enorme kloof, met oker bakstenen die van de kammen tot op de bodem van de kom stromen. Op de achtergrond waakt de Illimani met zijn 6.438 meter sneeuw over de stad, immens en onveranderlijk. De meeste mensen komen buiten adem aan: de hoogte laat zich vanaf de allereerste stappen voelen.
La Paz lees je in de eerste plaats verticaal. De welgestelde wijken liggen onderin, waar meer zuurstof is, terwijl volkswijken omhoogklimmen naar El Alto op de Altiplano. Daartussen heeft een netwerk van kabelbanen de files vervangen door een ballet van kleurrijke cabines, met onderweg een van de mooiste stedelijke uitzichtpunten van Zuid-Amerika. Het is een stad die moderniteit en Aymara-tradities zonder aarzelen mengt: stropdassen en bolhoeden, wolkenkrabbers en rituelen voor de Pachamama.
Je komt ook naar La Paz voor wat eromheen ligt. Op een handvol kilometers staat de Maanvallei vol geërodeerde spitsen en vooral duikt de Yungasweg in een paar uur van ijzige toppen naar de dampende jungle van Coroico. Deze vroegere Dodenweg, lang bekend als de gevaarlijkste weg ter wereld, is een speeltuin voor mountainbikers geworden. La Paz is evengoed een basiskamp als een bestemming.
Kaart: wat ligt waar in La Paz en op de Yungasweg?
De kaart toont de 5 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- La Paz
- El Alto
- Maanvallei
- Coroico
- Illimani
Wat kost een reis naar La Paz en de Yungasweg?
La Paz blijft een van de goedkoopste grote steden van Zuid-Amerika. De prijzen hieronder gelden per persoon per dag, exclusief langeafstandsvervoer en de mountainbike-excursie, in bolivianos (BOB) met het geschatte equivalent in euro.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | BOB 150 (zo'n € 19) | Een nacht in een slaapzaal van een hostel, maaltijden op markten en in volkse kantines, verplaatsingen per kabelbaan en minibus, toegang tot de goedkoopste bezienswaardigheden. |
| Comfort | BOB 400 (zo'n € 50) | Tweepersoonskamer in een middenklassehotel, een mix van restaurants en kantines, een paar begeleide excursies en taxi's om je moeiteloos te verplaatsen. |
| Luxe | BOB 900 (zo'n € 115) | Comfortabel hotel in de Zona Sur of Sopocachi, gerenommeerde restaurants, privé-excursies en de mountainbikeafdaling van de Yungasweg met een goede aanbieder. |
In La Paz betaal je bijna alles contant, en de boliviano heerst zodra je de grote hotels verlaat. Geldautomaten vind je in het centrum en de Zona Sur, maar houd verstandig kleingeld achter de hand voor de markten, minibusjes en de kabelbaan. Heb altijd wat kleine biljetten bij je, want wisselgeld krijgen voor een groot biljet is vaak een probleem.
Hoe veilig is een reis naar La Paz en de Yungasweg?
La Paz betekent bovenal omgaan met de hoogte. Soroche, of hoogteziekte, treft de meeste bezoekers in meer of mindere mate: hoofdpijn, kortademigheid, misselijkheid, verstoorde slaap. Je houdt het in toom door geleidelijk te acclimatiseren, de eerste dagen alcohol en zware inspanning te vermijden, veel water te drinken en op cocathee te vertrouwen. Een eerder verblijf op hoogte, in Cusco of bij het Titicacameer, maakt het wennen veel makkelijker. Verder verken je La Paz zonder bijzondere vrees, zolang je alert blijft zoals in elke grote stad: let op je spullen op markten en in volle bussen, loop niet te koop met waardevolle spullen en neem 's avonds aanbevolen taxi's. De mountainbikeafdaling van de Yungasweg doe je alleen met een gerenommeerde aanbieder en goede uitrusting.
Bezienswaardigheden en activiteiten in La Paz en op de Yungasweg
- de kabelbaan Mi Teleférico
- de Heksenmarkt
- de Maanvallei
- de Dodenweg per mountainbike
- El Alto en zijn uitzicht
De kabelbaan Mi Teleférico
Mi Teleférico werd in 2014 geopend en is het grootste stedelijke kabelbaannetwerk ter wereld, met een tiental lijnen die elk een eigen kleur hebben. Het is ontworpen als echt openbaar vervoer en verbindt de bodem van de kom in een paar minuten met de hoogten van El Alto, waar een auto soms een uur over doet. Voor reizigers is het ook de beste manier om de gekke geografie van de stad te begrijpen. Je zweeft geruisloos over golfplaten daken, markten en steile steegjes. De rode en de gele lijn bieden de spectaculairste uitzichten op de Illimani. Een kaartje kost maar een paar bolivianos, wat het tot een van de voordeligste attracties van het continent maakt.
De Heksenmarkt
In de steile steegjes van het historische centrum stalt de Mercado de las Brujas kraampjes uit vol gedroogde kruiden, drankjes en amuletten. Je vindt er traditionele middeltjes, gelukspoppetjes en offergaven voor de Pachamama, de Moeder Aarde van het Andespantheon. Bezoekers zien al snel de gedroogde lamafoetussen, die traditioneel onder de fundamenten van een nieuw huis worden begraven om de bescherming van de geesten te verkrijgen. De yatiris, Aymara-genezers en zieners, houden hier winkel en lezen soms de toekomst in cocabladeren. Ver van toeristische folklore blijven deze gebruiken springlevend in het Andesgebied van Bolivia. Slenter er rond met nieuwsgierigheid en respect, en houd je camera discreet.
De Maanvallei 3 175 m
Zo'n tien kilometer ten zuiden van het centrum verrast de Valle de la Luna met zijn maanachtige reliëf. Erosie heeft uit klei en zandsteen een doolhof van spitsen en pinakels in oker- en beigetinten gesneden. Gemarkeerde paden slingeren tussen de formaties door, met ingerichte uitzichtpunten om de omvang van het landschap te bevatten. De wandeling duurt ongeveer een uur, zonder grote moeilijkheden, ook al laat de hoogte je altijd een beetje buiten adem. Volgens de legende vond Neil Armstrong, toen hij er langskwam, dat de plek op de maan leek. Je bereikt hem makkelijk per kabelbaan en dan te voet, of als onderdeel van een excursie van een halve dag.
De Dodenweg per mountainbike
De Yungasweg, met de lugubere bijnaam Dodenweg, verbond La Paz vroeger met de streek van Coroico via een smal pad dat in de rotswand was uitgehakt. Lang gold hij als de gevaarlijkste weg ter wereld; inmiddels is hij omzeild door een moderne route, en het oude pad is legendarisch geworden onder mountainbikers. De afdaling overbrugt zo'n 3.500 meter hoogteverschil, van de ijzige passen van de Altiplano tot de warme, vochtige jungle van de Yungas. In een paar uur trek je door verschillende vegetatiezones, waarbij sneeuw plaatsmaakt voor watervallen en bananenbomen. Doe deze ervaring altijd met een gerenommeerde aanbieder, uitrusting en gids inbegrepen. De afgronden zijn echt en voorzichtigheid is onmisbaar.
El Alto en zijn uitzicht 3 767 m
El Alto ligt op meer dan 4.000 meter op de Altiplano boven La Paz en was lang een voorstad, voordat het een volwaardige stad werd, een van de dichtstbevolkte van het land. Vanaf de rand is het uitzicht omlaag in de kom van La Paz en over naar de Illimani adembenemend, vooral bij zonsondergang. Op zondag puilt de enorme markt Feria 16 de Julio uit van alles: kleding, onderdelen, huishoudtoestellen, ambachten. Het is ook het bolwerk van de cholitas, Aymara-vrouwen in wijde rokken en met bolhoeden, van wie sommigen als luchadoras de ring in stappen voor kleurrijke worstelpartijen. El Alto toont een Bolivia van het gewone volk, ondernemend en trots op zijn wortels. Je bereikt het in een paar minuten per kabelbaan.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Trek twee tot drie dagen uit om La Paz te leren kennen zonder jezelf te forceren. Een eerste dag gaat vaak op aan acclimatiseren aan de hoogte, tussen het historische centrum, de Heksenmarkt en een paar kabelbaanlijnen. De tweede biedt ruimte voor de Maanvallei en een tochtje naar El Alto, liefst op zondag voor de grote markt. Wie de mountainbikeafdaling van de Yungasweg wil doen, voegt een volle dag toe, plus een nacht om bij te komen. Reizigers met haast plannen minstens twee nachten ter plaatse.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Bolivia
2 dagen
Dag 1, neem de tijd om te acclimatiseren: wandel door het historische centrum, de Plaza Murillo, de Heksenmarkt en de Calle Jaén, en neem dan de kabelbaan naar El Alto voor de zonsondergang boven de stad. Dag 2, ga 's ochtends zuidwaarts naar de Maanvallei, kom terug voor de lunch in de wijk Sopocachi en breng de late namiddag door op de markten en in een paar musea. Deze opzet past bij wie de stad ontdekt op doorreis naar de Salar de Uyuni of het Titicacameer.
4 dagen
Houd de eerste twee dagen voor de stad en de Maanvallei, en wijd dag 3 aan de mountainbikeafdaling van de Yungasweg, met vertrek vroeg in de ochtend vanaf de hoogten en aankomst in Coroico aan het eind van de dag. Dag 4 breng je in een rustig tempo door in de subtropische zachtheid van Coroico voordat je terugkeert naar La Paz, of je verlengt met een zondag in El Alto voor de reuzenmarkt en het cholitaworstelen. Dit tempo laat je lichaam wennen aan de hoogte en voorkomt dat je alles erin propt.
Erheen en ter plaatse
Je bereikt La Paz per vliegtuig via de internationale luchthaven van El Alto, een van de hoogste ter wereld op meer dan 4.000 meter, waar veel reizigers meteen de gevolgen van de hoogte voelen. Langeafstandsbussen verbinden de stad ook met Copacabana en het Titicacameer, Uyuni, Cochabamba en Sucre, met frequente nachtverbindingen. Vanaf de luchthaven brengt een officiële taxi of een kabelbaanlijn je in zo'n twintig minuten naar het centrum.
Ter plaatse is Mi Teleférico de praktischste en mooiste manier om je tussen de niveaus van de stad te verplaatsen. Minibusjes en micros doorkruisen goedkoop de straten, maar zijn voor een kort bezoek lastig te doorgronden. Taxi's zijn betaalbaar: kies radiotaxi's die je laat bestellen of die je accommodatie aanbeveelt, in plaats van ze op straat aan te houden. Voor de Maanvallei, de Yungasweg of welke excursie ook ga je het best via een lokaal bureau.
Waar overnacht je in La Paz en op de Yungasweg?
De wijk Sopocachi, halverwege de helling, trekt reizigers met zijn cafésfeer, zijn restaurants en een hoogte die iets milder is dan bovenin de stad. Het historische centrum, rond de Plaza San Francisco en de Calle Sagárnaga, zit vol hostels en budgethotels, heel handig om alles te voet te doen, ten koste van een luidere, drukkere omgeving.
Wie meer te besteden heeft, kiest de Zona Sur, verder omlaag, die merkbaar lager ligt en dus rustgevender is om te slapen en bij te komen, maar ver van de bezienswaardigheden. Wat je ook kiest, houd rekening met de hoogte: de eerste nachten zijn vaak lastig en een goed verwarmde kamer is goud waard, want de Andesnachten zijn het hele jaar door koud.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je in La Paz en op de Yungasweg?
De keuken van La Paz is stevig, gemaakt voor hoogte en kou. Probeer de plato paceño, een vegetarisch bord met maïs, tuinbonen, aardappel en verse kaas, of salteñas, sappige vleespasteitjes die je halverwege de ochtend eet. Overdekte markten zoals de Mercado Lanza serveren royale soepen en dagschotels voor een paar bolivianos, in een levendige volkse sfeer.
De culinaire scène van La Paz is de laatste jaren ook opgebloeid, gedreven door chefs die Andesproducten opnieuw uitvinden: vergeten knollen, quinoa, lamavlees. Sopocachi en de Zona Sur hebben de creatiefste adressen, van bistro's tot gerenommeerde restaurants. Probeer als drankje api, een warme drank van paarse maïs, en thee van cocabladeren, een waardevolle bondgenoot tegen hoogteziekte.
Inreisvoorwaarden
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor een verblijf tot 90 dagen, met een paspoort dat bij aankomst nog minstens 6 maanden geldig is. Zorg dat je paspoort bij aankomst wordt gestempeld: zonder stempel riskeer je een boete als je het land verlaat.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar La Paz en de Yungasweg
Is La Paz de hoofdstad van Bolivia?
La Paz is de regeringszetel en huisvest de uitvoerende en wetgevende macht, maar de grondwettelijke hoofdstad van het land is Sucre, waar het Hooggerechtshof zetelt. In de praktijk fungeert La Paz als politieke en economische hoofdstad.
Hoe ga je om met hoogteziekte in La Paz?
Acclimatiseer geleidelijk, vermijd de eerste dagen alcohol en zware inspanning, drink veel water en vertrouw op cocathee. Een eerder verblijf op hoogte helpt enorm. Zijn de symptomen ernstig en aanhoudend, ga dan naar een arts.
Is de mountainbikeafdaling van de Yungasweg gevaarlijk?
Het pad heeft echte afgronden en vraagt om voorzichtigheid, maar je kunt het in relatieve veiligheid afdalen met een gerenommeerde aanbieder, een goede fiets, volledige uitrusting en een gids. Vermijd de goedkoopste aanbiedingen, die vaak beknibbelen op materiaal en begeleiding.
Wanneer kun je La Paz het best bezoeken?
Het droge seizoen, van mei tot oktober, biedt de helderste luchten en de beste omstandigheden voor excursies en de mountainbikeafdaling. De nachten blijven door de hoogte het hele jaar koud, en het regenseizoen, van december tot maart, maakt sommige wegen lastig.
Hoeveel dagen moet je in La Paz uittrekken?
Twee tot drie dagen volstaan voor de stad, haar markten, de kabelbaan en de Maanvallei. Voeg een volle dag toe voor de mountainbikeafdaling van de Yungasweg, plus een nacht om bij te komen, dus zo'n vier dagen voor een volledig verblijf.
Vergelijkbare bestemmingen
Land🇨🇴 Colombia
Land🇺🇸 Verenigde Staten
Regio🇧🇷 Noordoost-Brazilië
Stad🇬🇹 Atitlánmeer
Regio🇲🇽 Chiapas
Stad🇲🇽 Mexico-Stad
Stad🇪🇨 Quito
Stad🇦🇱 Tirana
Land🇮🇪 Ierland
Land