Borneo: Reisezeit, Budget und Reiserouten

Wann nach Borneo reisen?

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Beste Reisezeit: März bis August

EmpfohlenAkzeptabelNicht empfohlen· Temperatur am Nachmittag

Auf einen Blick

Beste ReisezeitMärz bis August

Budget pro Tag70-140 € pro Tag

WährungMalaysischer Ringgit (MYR)

SpracheMalaiisch

Warum nach Borneo reisen?

Borneo ist die drittgrößte Insel der Welt, 743.000 km², aufgeteilt zwischen Indonesien, Malaysia und Brunei. Der malaysische Teil, Sabah im Nordosten und Sarawak im Südwesten, umfasst etwa ein Viertel dieser Fläche und bündelt den Großteil der touristischen Infrastruktur. Sein Wald gehört zu den ältesten der Erde, auf 140 Millionen Jahre geschätzt, was einen seltenen Grad an Endemismus erklärt: mehr als 15.000 Pflanzenarten, darunter tausend Orchideen, und eine Tierwelt, die Sie nirgendwo sonst sehen.

Der Orang-Utan fasst die Lage zusammen. Dieser große rothaarige Menschenaffe, dessen Name auf Malaiisch Waldmensch bedeutet, lebt heute nur noch auf Borneo und Sumatra, und seine Population auf Borneo ist durch Abholzung und Ölpalmenplantagen in wenigen Jahrzehnten um mehr als die Hälfte geschrumpft. Sepilok, 1964 eröffnet, wildert Waisen wieder aus; am Kinabatangan begegnen Sie vom Boot aus noch wilden Tieren. Beides auf derselben Reise zu sehen, verändert den Blick auf sie.

Berge und Meeresgrund vervollständigen das Bild. Der Kinabalu ragt 4.095 Meter auf, der höchste Gipfel zwischen Himalaya und Neuguinea, und lässt sich ohne technische Kenntnisse in zwei Tagen zu Fuß mit Genehmigung besteigen. Das Mulu-Massiv in Sarawak birgt eine der größten bekannten unterirdischen Hallen und Millionen Fledermäuse, die jeden Abend in Spiralen ausschwärmen. Und Sipadan im Osten fällt zwischen Schildkröten und Barrakudas 600 Meter senkrecht ab.

Karte: Was liegt wo auf Borneo?

Die Karte zeigt die 6 Orte dieses Reiseführers, damit Sie sich die Entfernungen vorstellen und Ihre Route planen können.

Kota Kinabalu
Mount Kinabalu
Sepilok
Kinabatangan
Sipadan
Gunung Mulu

Was kostet eine Reise nach Borneo?

Borneo ist teurer als die Malaiische Halbinsel, weil die Natur hier in Paketen besucht wird: eine Lodge am Kinabatangan, eine Kinabalu-Genehmigung, ein Tauchtag in Sipadan. Auch Inlandsflüge sind ein eigener nennenswerter Posten, oft drei oder vier Strecken auf einer einzigen Reise.

Reisestil	Pro Tag	Was es abdeckt
Backpacker	50-80 €/Tag	Hostels in der Stadt, Busse und Sammelminibusse, Sepilok und Bako auf eigene Faust, Wege im Kinabalu-Park
Komfort	140-220 €/Tag	Lodge mit Vollpension am Kinabatangan, Kinabalu-Besteigung, Inlandsflüge, Naturführer
Premium	400+ €/Tag	Resort auf Mabul mit Sipadan-Genehmigung, private Transfers, Luxuslodge und Ausflüge in kleinen Gruppen

Geldautomaten gibt es reichlich in Kota Kinabalu, Kuching, Sandakan und Miri, doch sobald Sie die Parks betreten, werden sie selten: Heben Sie ab, bevor Sie in den Wald aufbrechen. Karten funktionieren in Hotels, bei Fluggesellschaften und in den großen Tauchzentren, selten in den Flusslodges und nie bei Bootsführern. Rechnen Sie mit 500-800 Ringgit in bar für eine Woche außerhalb der Städte.

Wie sicher ist eine Reise nach Borneo?

Sabah und Sarawak sind ruhige Regionen mit geringer Kriminalität in den Städten und einem unkomplizierten Empfang, ohne organisierte Betrügereien. Für die Ostküste Sabahs zwischen Sandakan, Lahad Datu und Semporna gibt es jedoch einen wichtigen Vorbehalt: In dem Gebiet kam es zu Entführungen auf See, die von den südlichen Philippinen aus verübt wurden, seit 2014 gilt dort eine nächtliche Ausgangssperre auf See, und Sie sollten die Reisehinweise des Auswärtigen Amts für dieses Gebiet prüfen. Die Tauchanbieter in Semporna arbeiten unter Eskorte, doch lesen Sie diese Hinweise vor der Buchung. Ansonsten sind die Risiken natürlicher Art: Malaria ist in ländlichen Gebieten selten, aber vorhanden, Dengue in den Städten, Blutegel und Hitze im Wald. Die Besteigung des Kinabalu setzt Sie oberhalb von 3.000 Metern der akuten Höhenkrankheit aus und ist nur mit einem lizenzierten Führer erlaubt. Schließlich können Hochwasser am Kinabatangan die Lodges in der Regenzeit mehrere Tage lang abschneiden.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Borneo

Mount Kinabalu
Der Kinabatangan
Orang-Utan-Zentrum Sepilok
Die Insel Sipadan
Bako-Nationalpark
Die Höhlen von Gunung Mulu
Tunku Abdul Rahman Marine Park
Die Uferpromenade von Kuching

Mount Kinabalu 3 951 m

Eine 4.095 Meter hohe Granitkuppel, vor etwa zehn Millionen Jahren emporgehoben und von Gletschern geschliffen, deren Kare und nackte Platten den gesamten Gipfelbereich einnehmen. Der Aufstieg dauert zwei Tage mit Führerpflicht, einer Nacht in Laban Rata auf etwa 3.270 Metern und einem nächtlichen Start, um den Low's Peak bei Tagesanbruch zu erreichen. Die Zahl der Genehmigungen ist täglich begrenzt. Der Park, im Jahr 2000 als erste Stätte Malaysias ins Welterbe aufgenommen, beherbergt an seinen Hängen mehr als 5.000 Pflanzenarten.

Der Kinabatangan

Fünfhundertsechzig Kilometer braunes Wasser quer durch den Osten Sabahs, gesäumt von einem Waldkorridor, den Ölpalmenplantagen auf wenige hundert Meter Breite zusammengedrängt haben. Diese Enge konzentriert die Tierwelt an den Ufern und macht sie vom Boot aus außergewöhnlich leicht zu beobachten: Nasenaffen, Makaken, wilde Orang-Utans, acht Nashornvogelarten und rund dreihundert Zwergelefanten. Die Lodges in Sukau und Bilit bieten zwei Ausfahrten pro Tag an, bei Tagesanbruch und am späten Nachmittag.

Sepilok und die Orang-Utans

Das weltweit erste Rehabilitationszentrum für Orang-Utans, 1964 in 43 km² geschütztem Wald bei Sandakan eröffnet. Es nimmt aus Plantagen gerettete Waisen auf und bringt ihnen erneut bei, zu klettern, sich zu ernähren und ein Nest zu bauen, bevor sie freigelassen werden. Zwei Obstfütterungen am Tag, um 10 Uhr und 15:00, locken die Tiere an, die noch vom Zentrum abhängen. Nebenan kümmert sich das Schutzzentrum für Malaienbären um die andere Symbolart der Insel, den kleinsten Bären der Welt.

Sipadan und Mabul

Sipadan ist Malaysias einzige ozeanische Insel, die Spitze eines Unterwasservulkans, der 600 Meter vom Meeresboden aufragt. Die Steilwand fällt wenige Meter vom Ufer senkrecht ab, mit Hunderten Suppen- und Echten Karettschildkröten, einem ständigen Barrakuda-Wirbel und Schwärmen von Büffelkopf-Papageifischen. Seit 2004 ist auf der Insel keine Unterkunft mehr erlaubt, und pro Tag werden nur 176 Genehmigungen ausgegeben. Taucher wohnen auf Mabul, zwanzig Minuten entfernt, oder in Semporna an der Küste.

Gunung Mulu

Ein Kalksteinmassiv in Sarawak, im Jahr 2000 ins Welterbe aufgenommen, durchzogen von Hunderten Kilometern Gängen, die seit den 1970er-Jahren erforscht werden. Die Deer Cave zählt zu den breitesten bekannten unterirdischen Gängen und beherbergt mehrere Millionen Fledermäuse, die in der Dämmerung in Spiralen ausschwärmen. Die Sarawak Chamber, etwa 600 mal 415 Meter, gehört zu den größten Höhlenhallen der Welt. Die Pinnacles, 45 Meter hohe Kalksteinklingen, erreichen Sie nach drei Tagen anstrengender Wanderung.

Kuching und Bako

Sarawaks Hauptstadt erstreckt sich entlang einer Flussbiegung, zwischen chinesischen Märkten, den Läden der Carpenter Street und Bauten aus der Zeit der Weißen Rajas, darunter die Astana von 1870 und das Fort Margherita von 1879. Eine Stunde auf der Straße und zwanzig Minuten mit dem Boot entfernt vereint der 1957 ausgewiesene Bako-Nationalpark auf siebenundzwanzig Quadratkilometern sieben vollständige Ökosysteme und mehr als fünfundzwanzig Vegetationstypen, mit Nasenaffen, die am späten Nachmittag leicht zu entdecken sind, und Bartschweinen, die am Strand wühlen.

Wie viele Tage, und welche Reiseroute?

Zehn Tage sind ein realistisches Minimum allein für Sabah, mit Kota Kinabalu, Kinabalu, Sepilok und dem Kinabatangan. Mit zwei Wochen kommen Tauchen in Sipadan oder ein Abstecher nach Sarawak für Kuching, Bako und Mulu hinzu, wobei jeder Inlandsflug einen halben Tag kostet.

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Tierwelt in Sabah (10 Tage)

Zwei Nächte in Kota Kinabalu mit einem Tag im Tunku Abdul Rahman Marine Park, dann zwei Nächte im Kinabalu-Park, entweder mit Gipfelbesteigung oder auf den unteren Wegen. Flug nach Sandakan für zwei Nächte in Sepilok für die Orang-Utans und Malaienbären, dann drei Nächte in einer Lodge am Kinabatangan in Sukau oder Bilit, mit zwei Bootsausfahrten pro Tag. Rückkehr über Sandakan für den Flug nach Kuala Lumpur.

Sabah und Sipadan (2 Wochen)

Derselbe Kern, dazu vier Nächte auf Mabul oder in Semporna, um mit einer mehrere Monate im Voraus gebuchten Genehmigung in Sipadan zu tauchen, drei Tauchgänge pro Tag an den Wänden von Barracuda Point und Turtle Cavern. Die Tage ohne Genehmigung verbringen Sie an den Riffen von Mabul und Kapalai, berühmt für Makrofotografie. Planen Sie vor dem Rückflug mindestens vierundzwanzig Stunden ohne Tauchen ein und berücksichtigen Sie das im Zeitplan.

Sabah und Sarawak (3 Wochen)

Zehn Tage in Sabah für Kinabalu, Sepilok und den Kinabatangan, dann ein Flug nach Kuching und vier Nächte für die Stadt, den Bako-Nationalpark und das Semenggoh-Zentrum. Danach ein Flug nach Miri und weiter mit einem Kleinflugzeug nach Gunung Mulu für drei oder vier Nächte, mit den Höhlen, dem Ausflug der Fledermäuse und vielleicht dem dreitägigen Trek zu den Pinnacles. Zum Abschluss zwei Ruhetage an der Küste in Miri vor der Heimreise.

Anreise und unterwegs

Inlandsflüge sind das Rückgrat der Reise: Kuala Lumpur ist mit Kota Kinabalu und Kuching in 2 Stunden 30 verbunden, und regionale Strecken bedienen Sandakan, Tawau, Miri und Mulu. Rechnen Sie mit 30-90 € pro Strecke, in der Hochsaison mehrere Wochen im Voraus gebucht.

In Sabah verbindet die Straße Kota Kinabalu in zwei Stunden mit dem Kinabalu-Park und in sechs Stunden mit Sandakan. Sammelminibusse fahren morgens von den Busbahnhöfen ab, doch ein Mietwagen für rund 40 € pro Tag gibt Ihnen weit mehr Freiheit.

Der Gunung-Mulu-Nationalpark ist nur per Flugzeug von Miri aus erreichbar, mit Maschinen von etwa sechzig Plätzen und zwei bis drei Umläufen pro Tag. Den Flussweg gibt es noch, er dauert aber zwei Tage mit Umstieg in ein anderes Langboot.

Am Kinabatangan und in Bako läuft alles per Boot, und die Fahrpläne hängen von den Gezeiten oder dem Wasserstand ab. Die Lodges betreiben eigene Shuttles ab Sandakan, die in Paketen mit zwei oder drei Nächten enthalten sind.

Wo übernachten auf Borneo?

Hostels und günstige Hotels in Kota Kinabalu und Kuching: 15-40 € pro Nacht, gut gelegen im Stadtzentrum, mit Klimaanlage und Ausflugsbuchung. Sie dienen vor allem als Zwischenstopp zwischen zwei Inlandsflügen oder vor einem frühen Aufbruch.

Lodges am Kinabatangan in Sukau und Bilit: 80-180 € pro Person mit Vollpension, mit zwei Bootsausfahrten pro Tag und einem Naturführer. Die Zimmer sind schlicht, nachts oft ohne Klimaanlage, und das Paket umfasst die Transfers ab Sandakan.

Unterkünfte im Kinabalu-Park: Schlafsäle und Chalets von 30 € bis 120 €, betrieben von einem einzigen Konzessionär. Die Nacht in Laban Rata auf 3.270 Metern ist Teil des Besteigungspakets und lässt sich nicht separat buchen.

Tauchresorts auf Mabul und Kapalai: 150-350 € pro Person und Tag mit Vollpension und Tauchgängen, vom Pfahlbungalow bis zum einfachen Zimmer. Die Pakete werden sechs Monate im Voraus gebucht, um die Sipadan-Genehmigungen zu sichern.

Was isst man auf Borneo?

Sarawak Laksa, eine Garnelenbrühe mit Kokosmilch, Gewürzpaste und Reisnudeln, isst man in Kuchings Markthallen zum Frühstück für 8-12 Ringgit. Es ist das bekannteste Gericht der Insel auf malaysischer Seite.

Huhn im Bambus, Ayam Pansuh, in einem Bambusrohr mit Maniokblättern und Ingwer gedämpft, stammt aus der Iban-Küche der Langhäuser. Restaurants in Kuching und Kota Kinabalu servieren es für 20-35 Ringgit.

Die Fischmärkte von Kota Kinabalu und Semporna verkaufen Fisch, Tintenfisch und Meeresfrüchte nach Gewicht, die an den benachbarten Garküchen direkt gegrillt werden. Rechnen Sie mit 40-90 Ringgit für zwei und vereinbaren Sie den Kilopreis, bevor Sie auswählen.

Durian, Mangostan und Rambutan gibt es zwischen Juni und August in Hülle und Fülle. Die Borneo-Durian, kleiner und orangefarben, wird an Straßenständen verkauft, und ihr Geruch erklärt, warum sie in den meisten Hotels verboten ist.

Einreisebestimmungen

Deutsche, Österreicher und Schweizer brauchen für touristische Aufenthalte von bis zu 90 Tagen kein Visum, aber einen Reisepass, der noch mindestens sechs Monate gültig und unbeschädigt ist; der Personalausweis genügt nicht. In den drei Tagen vor der Landung füllen Sie online die Malaysia Digital Arrival Card (MDAC) aus. Beim Weiterflug nach Sabah auf Borneo gibt es eine zweite Passkontrolle mit eigenem Einreisestempel.

Die Bestimmungen ändern sich: Prüfen Sie vor der Reise die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts (oder Ihres Außenministeriums).

Häufige Fragen zur Reise nach Borneo

Muss man eine Sipadan-Genehmigung lange im Voraus buchen?

Ja, sechs Monate sind nicht übertrieben. Pro Tag werden nur 176 Genehmigungen ausgegeben, aufgeteilt auf die lizenzierten Tauchzentren, und sie werden nach der Dauer des gebuchten Aufenthalts auf Mabul, Kapalai oder in Semporna vergeben. Ein Aufenthalt von vier Nächten bringt in der Regel einen oder zwei Tage in Sipadan, nie alle. Vor Ort werden keine Genehmigungen verkauft.

Braucht man einen Führer für den Kinabalu?

Ja, er ist Pflicht, und die Besteigung wird nur als Paket verkauft, mit Genehmigung, Führer, Nacht in Laban Rata und Mahlzeiten. Die Plätze sind täglich begrenzt und werden für Juli und August mehrere Monate im Voraus gebucht. Der Aufstieg erfordert keine Bergsteigerkenntnisse, aber zehn bis elf Stunden Anstrengung, verteilt auf zwei Tage.

Sieht man wirklich Orang-Utans?

In Sepilok sind Sichtungen zu den Fütterungszeiten wahrscheinlich, aber nicht garantiert: Je erfolgreicher die Auswilderung, desto seltener kommen die Tiere zu den Plattformen. Am Kinabatangan sind Begegnungen mit wilden Tieren häufig, vor allem früh am Morgen. Wer beides über drei oder vier Tage kombiniert, fährt kaum mit leeren Händen nach Hause.

Ist die Ostküste Sabahs sicher?

Im Gebiet zwischen Sandakan, Lahad Datu und Semporna kam es zu Entführungen auf See, die von den südlichen Philippinen aus verübt wurden, und seit 2014 gilt dort eine nächtliche Ausgangssperre auf See. Prüfen Sie die Reisehinweise des Auswärtigen Amts für das Gebiet. Die Tauchzentren arbeiten unter Marine-Eskorte, und kein Vorfall der letzten Zeit richtete sich gegen Touristen, doch lesen Sie diese Hinweise vor der Buchung.

Wann ist die beste Reisezeit?

Von März bis August, die trockenste Zeit auf der ganzen Insel, mit ruhiger See zum Tauchen und begehbaren Wegen. November bis Februar bringen Monsunregen, mit möglichem Hochwasser am Kinabatangan und gestörten Inlandsflügen. In Sipadan können Sie ganzjährig tauchen, die Sicht ist zwischen April und Dezember oft besser.