Wann nach Cartagena reisen?
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Beste Reisezeit: Januar bis März und Juli
Auf einen Blick
Warum nach Cartagena reisen?
Cartagena ist die am besten erhaltene Kolonialstadt Südamerikas, und das verdankt sie elf Kilometern Stadtmauer, die über zwei Jahrhunderte errichtet wurden, um das für Spanien bestimmte Gold zu schützen. Innerhalb der Mauern ist das Raster enger Gassen, hölzerner Balkone voller überquellender Bougainvillea und von Ceibabäumen beschatteter Plätze seit 1984 UNESCO-Welterbe. Eine leblose Kulisse ist das nicht: In den Vierteln Centro und San Diego wird noch gewohnt, mit Schulen, Tante-Emma-Läden und Dominopartien auf dem Gehweg.
Getsemaní, gleich auf der anderen Seite der Puerta del Reloj, erzählt die andere Geschichte. Einst Viertel der Handwerker und freigelassenen Sklaven, entging es nur knapp dem Abriss, hüllte sich in Wandbilder und Wimpelketten und hat heute die Hostels, die Salsabars und das quirligste Straßenleben der Stadt. Ab 18 Uhr wird die Plaza de la Trinidad zum gemeinsamen Wohnzimmer, mit spontanen Fußballspielen, Arepa-Verkäufern und Champeta-Konzerten.
Der dritte Satz spielt auf dem Meer, und er enttäuscht am meisten, wenn man ihn falsch angeht. Die Strände der Stadt selbst sind grau und von Hochhäusern gesäumt; das echte türkisfarbene Wasser liegt eine Bootsstunde entfernt, im Archipel der Rosario-Inseln oder auf der Halbinsel Barú. Wie gut der Tag wird, hängt ganz vom gewählten Boot und der angesteuerten Insel ab, irgendwo zwischen der Massentour mit drei Fotostopps und einem entspannten Tag auf einer einzigen Insel mit Maske und Schnorchel.
Karte: Was liegt wo in Cartagena?
Die Karte zeigt die 6 Orte dieses Reiseführers, damit Sie sich die Entfernungen vorstellen und Ihre Route planen können.
- Torre del Reloj
- Plaza de la Trinidad, Getsemaní
- Castillo San Felipe de Barajas
- Cerro de la Popa
- Bocagrande
- Rosario-Inseln
Was kostet eine Reise nach Cartagena?
Cartagena ist die teuerste Stadt Kolumbiens, mit einem riesigen Preisgefälle zwischen Centro und dem Rest der Stadt. Derselbe Teller Fisch kostet 8 bis 25 €, je nachdem, ob Sie innerhalb der Mauern sitzen oder drei Straßen von den Wällen entfernt.
| Reisestil | Pro Tag | Was es abdeckt |
|---|---|---|
| Backpacker | 40-70 €/Tag | Hostel in Getsemaní, Arepas und Menús del día, alles zu Fuß, kostenlose Wallanlagen und Strände |
| Komfort | 110-180 €/Tag | Kolonialhotel oder Apartment, Restaurants am Abend, ein Tag auf den Rosario-Inseln, Taxis und Uber |
| Premium | 350+ €/Tag | Boutique-Hotel in Centro, Privatboot zu den Inseln, Spitzenküche, privater Guide |
Karten werden in Centro und Bocagrande überall akzeptiert, aber halten Sie Bargeld bereit für Taxis, Getsemaní, die Märkte und die Inseln. Lassen Sie Ihre Karte nie aus den Augen und nutzen Sie Geldautomaten im Inneren von Banken.
Wie sicher ist eine Reise nach Cartagena?
Cartagena ist nicht die gefährliche Stadt, die ihr Ruf im eigenen Land vermuten ließe, aber Regeln gibt es durchaus. Historisches Zentrum, San Diego, Getsemaní und Bocagrande werden bestreift und lassen sich tagsüber und abends problemlos erkunden; darüber hinaus, besonders Richtung Bazurto oder an den Hängen des Cerro de la Popa, nehmen Sie lieber ein Taxi, statt zu laufen. Die echten Risiken sind Handydiebstahl, vor allem durch Diebe auf Motorrädern an den Hauptstraßen, und inszenierte Maschen: falsche Polizisten, die Ihre Geldbörse kontrollieren wollen, angebotene und dann berechnete Austern oder Früchte, Taxis, die den Preis verdreifachen. Worüber niemand spricht, ist der ständige Verkaufsdruck durch Händler, Masseurinnen, Barschlepper und Bootsschlepper, besonders heftig auf den Wallanlagen und an der Playa Blanca: Ein entschiedenes Nein im Weitergehen genügt, sich auf ein Gespräch einzulassen funktioniert nie. Und schließlich: Seien Sie vorsichtig mit Getränken, die Ihnen Fremde in Bars anbieten; Fälle von Scopolamin sind dokumentiert und treffen vor allem Alleinreisende spät in der Nacht.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Cartagena
- Ummauerte Altstadt
- Getsemaní und die Plaza de la Trinidad
- Castillo San Felipe de Barajas
- Rosario-Inseln
- Sonnenuntergang auf den Wallanlagen
- Cerro de la Popa
- Markt von Bazurto
- Playa Blanca auf Barú
Was Sie vorab buchen sollten →
Die Altstadt in den Mauern, Centro und San Diego
Das historische Herz erkunden Sie am besten zu Fuß und ohne Karte, zwischen der Kathedrale, der Plaza de Santo Domingo mit ihren Terrassen und, am Abend, der intimeren Plaza San Diego. Die ockerfarbenen, gelben und blauen Fassaden mit Holzbalkonen sind ein direktes Erbe Andalusiens, mit Patios und schattigen Innenhöfen ans Klima angepasst. Das kostenlose Museo del Oro Zenú zeigt präkolumbische Goldschmiedekunst in einem klimatisierten Kolonialhaus und ist damit auch die beste Pause des Tages. Las Bóvedas, ehemalige Kasematten, in denen heute Läden untergebracht sind, markieren das Nordende der Wallanlagen. Kommen Sie vor 10 Uhr oder nach 17 Uhr; dazwischen macht die Hitze das Schlendern zur Qual.
Getsemaní
Das Viertel, das sich in zehn Jahren am stärksten verändert hat und noch immer das lebendigste ist. Man kommt wegen der Calle de la Sierpe mit ihren aufgehängten Schirmen, der Wandbilder der Calle San Juan und der Stimmung auf der Plaza de la Trinidad am Abend. Hier finden Sie die Hostels, die günstigen Lokale und Salsabars wie das Café Havana. Die Gentrifizierung ist real und schnell, steigende Mieten verdrängen alteingesessene Familien, ein Thema, über das die Einheimischen gern sprechen. Nachts bleibt das Viertel innerhalb seiner touristischen Zone sicher, jenseits der Calle del Arsenal weniger.
Castillo San Felipe de Barajas
Die größte spanische Festung Amerikas thront auf dem Hügel San Lázaro über der Stadt. 1639 begonnen und später massiv erweitert, hielt sie 1741 der britischen Belagerung stand, einem der größten militärischen Fehlschläge der Royal Navy. Sie laufen über Rampen und Geschützbatterien und vor allem durch ein Netz enger unterirdischer Gänge, die die Schritte des Feindes verstärken sollten. Auf den Wällen gibt es keinen Schatten: Kommen Sie zur Öffnung um 8 Uhr oder am späten Nachmittag. Rechnen Sie mit anderthalb Stunden, mit Audioguide zwei.
Die Rosario-Inseln und Barú
Der Archipel Corales del Rosario, etwa 1 Stunde mit dem Boot entfernt, ist ein Meeresnationalpark aus 27 Inseln mit echten Korallenriffen. Die klassische Tour mit drei Stopps und Mittagessen bleibt sehr kommerziell, mit viel Zeit auf dem Boot und wenig im Wasser. Besser funktioniert: einen Tag auf einer einzigen Insel buchen, mit direktem Transfer und inklusive Maske und Schnorchel, oder sogar dort übernachten, um den Strand bei Sonnenaufgang für sich zu haben. Playa Blanca auf der Halbinsel Barú ist auch über die Straße erreichbar und oft überfüllt und voller Händler. Rechnen Sie Hafengebühr und Eintritt in den Naturpark hinzu, die im beworbenen Preis selten enthalten sind.
Die Wallanlagen bei Sonnenuntergang
Der Rundgang auf der Stadtmauer ist kostenlos, immer zugänglich und der schönste Spaziergang der Stadt. Der Nordwestabschnitt, vom Baluarte de Santo Domingo bis zum Baluarte de Santa Catalina, blickt auf die Sonne, die gegen 18 Uhr im Meer versinkt. Das Café del Mar auf der Bastion verlangt ein Vermögen für einen mittelmäßigen Cocktail am besten Platz; wer sich einfach dreißig Meter weiter auf die Mauer setzt, hat denselben Blick. Am späten Nachmittag ziehen Verkäufer mit eiskaltem Bier und grüner Mango mit Salz die Brüstung entlang. Dann bringt das Licht auch die Fassaden der Altstadt am besten zur Geltung.
Bazurto und der Cerro de la Popa
Um der Kolonialkulisse zu entkommen, zwei Adressen. Der Markt von Bazurto ist der Bauch Cartagenas: Schlamm, Geschrei, Fisch, Fleisch, unbekannte Früchte und Straßenküchen, verteilt auf mehrere Hektar und ohne jedes Zugeständnis an Touristen. Gehen Sie morgens hin, mit leichtem Gepäck, am besten mit einem einheimischen Guide oder im Rahmen einer Food-Tour. Der Cerro de la Popa, ein 150 Meter hoher Hügel mit einem Kloster aus dem 17. Jahrhundert, bietet den einzigen Panoramablick über Stadt, Bucht und Bocagrande. Fahren Sie mit dem Taxi hinauf, hin und zurück mit Wartezeit, denn die Viertel an den Hängen durchquert man besser nicht zu Fuß.
Wie viele Tage, und welche Reiseroute?
Drei volle Tage reichen für Altstadt, Getsemaní, San Felipe und einen Tag auf dem Meer; mit fünf Tagen kommen Barú, Palenque oder La Boquilla hinzu, ohne dass Sie die Nachmittage bei 33 °C im Laufschritt verbringen.
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Das Wesentliche (3 Tage)
Ein Tag für die Altstadt und die Wallanlagen bei Sonnenuntergang, ein Tag aufgeteilt zwischen dem Castillo San Felipe am Morgen und Getsemaní am Abend, und ein ganzer Tag auf dem Meer bei den Rosario-Inseln. Das gängigste Format, sofern Sie die Besichtigungen im Freien vor 10 Uhr erledigen.
Stadt und Meer (5 Tage)
Derselbe Kern, dazu eine Nacht auf einer der Rosario-Inseln oder auf Barú, um den Strand ohne Tagesausflügler zu erleben, und ein Vormittag auf dem Markt von Bazurto oder in San Basilio de Palenque, dem ersten Dorf freigelassener Sklaven in Amerika. Das Tempo, das Ihnen Luft zum Atmen lässt.
Cartagena und die Küste (8-10 Tage)
Drei Tage in Cartagena, dann die Küste hinauf nach Santa Marta, in den Tayrona-Nationalpark und nach Palomino, per Bus oder Inlandsflug. Die logischste Kombination für eine erste Reise an Kolumbiens Karibikküste.
Anreise und unterwegs
Das gesamte historische Zentrum und Getsemaní lassen sich zu Fuß erkunden: weniger als 2 km von einem Ende zum anderen, aber nehmen Sie Wasser mit und suchen Sie den Schatten.
Taxis haben kein Taxameter, vereinbaren Sie den Preis also vor dem Einsteigen: Rechnen Sie mit 3 bis 5 € für eine Fahrt in der Stadt und 5 bis 7 € vom Flughafen, der 15 Minuten vom Zentrum entfernt liegt.
Uber und InDrive funktionieren beide und ersparen Ihnen das Feilschen, oft zur Hälfte der Preise, die Touristen genannt werden.
Nach Santa Marta und Tayrona brauchen Direktbusse 4 bis 5 Stunden und kosten 12 bis 20 €; ein Inlandsflug kostet bei früher Buchung kaum mehr.
Wo übernachten in Cartagena?
Boutique-Hotel in einem Kolonialhaus in Centro oder San Diego: 120 bis 400 € pro Nacht, mit Patio, Pool auf dem Dach und unschlagbarer Lage.
Hostel oder kleines Hotel in Getsemaní: 20 bis 90 €, die beste Stimmung der Stadt und das Nachtleben direkt vor der Tür, aber laute Nächte.
Apartment oder Hochhaushotel in Bocagrande: 60 bis 150 €, Klimaanlage und Meerblick, aber ein tristes Betonviertel 20 Minuten vom Zentrum.
Eine Nacht auf einer der Rosario-Inseln oder auf Barú: 80 bis 250 €, oft ohne Klimaanlage oder Strom rund um die Uhr, dafür mit leerem Strand beim Aufwachen.
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Was isst man in Cartagena?
Die Arepa de huevo, ein frittierter Maisfladen mit Eifüllung, isst man im Stehen für 1 bis 2 €, ein sättigendes Frühstück.
Cazuela de mariscos, Ceviche de camarón und ganzer frittierter Fisch mit Patacones und Kokosreis: 8 bis 20 € je nach Viertel, außerhalb von Centro deutlich günstiger.
Limonada de coco ist die lokale Antwort auf die Hitze, für etwa 2 bis 4 €, und Posta cartagenera, süß-salzig geschmortes Rindfleisch, ist das traditionelle Sonntagsgericht.
Vorsicht bei den Obstverkäuferinnen in Tracht und den Austernverkäufern an den Stränden: Vereinbaren Sie vorher den Preis, sonst steigt die Rechnung auf das Zehnfache des tatsächlichen Werts.
Einreisebestimmungen
Deutsche, Österreicher und Schweizer brauchen für touristische Aufenthalte bis zu 90 Tage kein Visum. Nötig ist ein Reisepass (der Personalausweis genügt nicht) in gutem Zustand; vorsichtshalber sollte er noch sechs Monate über die Ausreise hinaus gültig sein. Ein Rück- oder Weiterflugticket kann verlangt werden. Füllen Sie in den 72 Stunden vor dem Abflug online das kostenlose Formular Check-Mig aus, und vor der Ausreise noch einmal.
Die Bestimmungen ändern sich: Prüfen Sie vor der Reise die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts (oder Ihres Außenministeriums).
Häufige Fragen zur Reise nach Cartagena
Wann ist die beste Reisezeit für Cartagena?
Von Dezember bis April, in der Trockenzeit, wobei Januar bis März das beste Gleichgewicht zwischen Wetter und Andrang bieten. Die letzten beiden Dezemberwochen und die Semana Santa treiben die Preise in die Höhe, und der Oktober ist der regenreichste Monat.
Ist die Hitze wirklich ein Problem?
Ja, Sie müssen Ihre Tage danach planen. Es sind ganzjährig 32 bis 33 °C bei 80 % Luftfeuchtigkeit, ohne jahreszeitliche Schwankung: Besichtigen Sie zwischen 7 und 10:30 Uhr, ziehen Sie sich nachmittags ins Hotel oder in ein klimatisiertes Museum zurück und gehen Sie nach 17 Uhr wieder los.
Lohnen sich die Rosario-Inseln?
Ja, sofern Sie die Massentour mit drei Stopps meiden. Buchen Sie einen Tag auf einer einzigen Insel mit direktem Transfer und Schnorcheln inklusive, rechnen Sie mit 50 bis 90 € alles in allem und prüfen Sie, ob Hafengebühr und Eintritt in den Naturpark enthalten sind.
Wie geht man mit Händlern und Schleppern um?
Ein entschiedenes Nein, ohne stehen zu bleiben, und nehmen Sie nie einen Gegenstand, eine Massage oder eine Auster an, die man Ihnen hinhält: Die Geste gilt als Ja, und die Rechnung folgt. Wenn Sie doch kaufen möchten, vereinbaren Sie den Preis vorher, laut und deutlich, und zahlen Sie passend.
Wohnen in Centro, Getsemaní oder Bocagrande?
Centro für die Kulisse und die Ruhe, Getsemaní für die Stimmung und die Preise, Bocagrande nur, wenn Sie ein Hochhaus mit Meerblick und Klimaanlage wollen. In den ersten beiden erledigen Sie alles zu Fuß.
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