Wann in die Französischen Ardennen reisen?
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Beste Reisezeit: Mai bis Oktober
Auf einen Blick
Warum in die Französischen Ardennen reisen?
Die französischen Ardennen sind ein Waldkeil, der sich nach Belgien hineinschiebt, durchschnitten von der Maas, die ihre Mäander in die ältesten Schiefer- und Quarzitgesteine Frankreichs gegraben hat. Das Ergebnis ist eine Landschaft, die im Norden des Landes ihresgleichen sucht: bewaldete Schluchten von 300 Metern Tiefe, Felsen mit sagenumwobenen Silhouetten, Schieferdörfer, die sich ans Ufer schmiegen, und ein Wald von 150.000 Hektar, in dem Wildschweine, Hirsche und Biber leben.
Rimbaud, der hier geboren wurde und alles daransetzte, von hier fortzukommen, schrieb dennoch seine schönsten Seiten über diese Gegend, und die Region erweist ihm heute die Ehre, mit der er nie gerechnet hätte. Am anderen Ende des Départements erzählen Sedan und Rocroi vier Jahrhunderte Geschichte einer militärischen Grenzregion, vom protestantischen Fürstentum bis zu den Schlachten von 1870 und 1940.
Ein Ziel für Radfahrer mit 130 Kilometern flachem, autofreiem Radweg entlang der Maas; für Wanderer, die einen Aussichtspunkt am Ende eines steilen Anstiegs schätzen; für Familien, die günstigen Natururlaub suchen, mit See, Kanutouren, Wald und einem Wildschwein-Freizeitpark; und für alle, die ein weltberühmtes Puppenspielfestival quer durch Frankreich locken kann. Und das alles 1 Std. 45 von Paris mit dem TGV, mit Übernachtungspreisen, die zu den niedrigsten im französischen Mutterland gehören, und einer großzügigen Küche: Boudin blanc aus Rethel, Ardennen-Schinken, Cacasse à cul nu und Bier, das in den Dörfern gebraut wird.
Karte: Was liegt wo in den Französischen Ardennen?
Die Karte zeigt die 6 Orte dieses Reiseführers, damit Sie sich die Entfernungen vorstellen und Ihre Route planen können.
- Place Ducale
- Burg Sedan
- Roc la Tour
- Dames de Meuse
- Rocroi
- Lac des Vieilles-Forges
Was kostet eine Reise in die Französischen Ardennen?
| Reisestil | Pro Tag | Was es abdeckt |
|---|---|---|
| Backpacker | 45-65 € pro Tag | Gemeindecampingplatz oder Wanderherberge, Einkauf auf dem Markt, Radfahren auf dem Radweg, kostenlose Aussichtspunkte, See und Dörfer, jeden zweiten Tag ein kostenpflichtiger Besuch. |
| Komfort | 90-130 € pro Tag | Drei-Sterne-Hotel in Charleville oder in der Burg von Sedan, ein Restaurantessen am Tag, das Rimbaud-Museum, die Burg, E-Bike-Verleih und eine Kanutour. |
| Premium | ab 180 € pro Tag | Schlosshotel mit Park in der Gegend um Sedan oder in der Argonne, Gourmetrestaurants, ein Naturführer, um im September die Hirschbrunft zu hören, eine private Fahrt auf der Maas. Die Ardennen sind eines der günstigsten Départements Frankreichs; nur das Puppenspielfestival treibt die Preise in die Höhe, zehn Tage lang alle zwei Jahre. |
Wie sicher ist eine Reise in die Französischen Ardennen?
Die Ardennen sind ein sehr sicheres und wenig besuchtes Reiseziel. Vorsicht gilt dem Wald und dem Fluss: Die Wege zu den Aussichtspunkten, zu den Dames de Meuse und zum Roc la Tour, sind steil und bei Regen, der häufig ist, rutschig und führen nah an ungesicherten Felskanten vorbei, also halten Sie Kinder fest. Von Oktober bis Februar wird viel gejagt, vor allem an Wochenenden: Erkundigen Sie sich im Rathaus und tragen Sie im Wald auffällige Farben. Zecken gibt es von Mai bis Oktober reichlich. Baden ist nur an bewachten Seen erlaubt, etwa am Lac des Vieilles-Forges; in der Maas, einem schiffbaren Fluss, ist Baden verboten, und ihre Ufer sind nahe Schleusen und Wehren gefährlich. Beim Kanufahren ist eine Schwimmweste Pflicht, und achten Sie im Frühjahr auf Hochwasser der Semoy. Das Klima ist das ganze Jahr feucht, packen Sie also selbst im Juli eine Regenjacke ein.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in den Französischen Ardennen
- Place Ducale, Charleville-Mézières
- Musée Arthur Rimbaud
- Château Fort de Sedan
- Roc la Tour
- Les Dames de Meuse
- Radweg Trans-Ardennes
- Lac des Vieilles-Forges
- Rocroi
Was Sie vorab buchen sollten →
Place Ducale, Charleville-Mézières
Charleville ist eine Planstadt, 1606 gegründet von Karl I. Gonzaga, Herzog von Nevers und Rethel, der eine Hauptstadt für sein vom Königreich Frankreich unabhängiges Fürstentum Arches wollte. Den Plan vertraute er Clément Métezeau an, königlichem Architekten und Bruder von Louis Métezeau, der zur selben Zeit in Paris die Place Royale, die heutige Place des Vosges, errichtete; die beiden zeitgleichen Plätze wirken wie Schwestern. Die 1624 vollendete Place Ducale misst 127 auf 90 Meter und zählt 27 Pavillons aus Backstein und goldgelbem Stein, jeweils mit vier Achsen und vier Geschossen, Schieferdächern mit Gauben und Arkadengängen, unter denen sich Geschäfte und Cafés reihen. Das Rathaus im späten Louis-XIII-Stil ersetzte im 19. Jahrhundert den nie vollendeten Herzogspalast. Der Platz ist das Herz des Welt-Puppentheaterfestivals, 1961 von Jacques Félix gegründet, das alle zwei Jahre im September mehr als 100 Ensembles und Hunderttausende Zuschauer zusammenbringt; das Internationale Institut für Puppenspiel mit seiner Schule, nur ein paar Schritte entfernt, bildet Puppenspieler aus aller Welt aus. Mézières, die Zwillingsstadt jenseits der Maas, 1966 mit Charleville vereinigt, bewahrt ihre mittelalterlichen Stadtmauern und die Basilika Notre-Dame-d'Espérance mit Glasfenstern von René Dürrbach.
Château Fort de Sedan
Die Burg von Sedan beansprucht den Titel der größten befestigten Burg Europas, mit 35.000 m² auf sieben Ebenen, das Ergebnis von zwei Jahrhunderten Bauzeit. Évrard II. de La Marck legte 1424 auf den Ruinen eines Priorats den Grundstein; seine Nachfahren fügten Zwillingstürme, Bastionen und bis zu 26 Meter dicke Mauern gegen die Artillerie hinzu und machten die Anlage zu einer Renaissancefestung. Sedan wurde ein souveränes protestantisches Fürstentum mit einer Akademie, die Pastoren aus ganz Europa ausbildete, bis 1642, als Frédéric-Maurice de La Tour d'Auvergne, in eine Verschwörung gegen Richelieu verwickelt, die Stadt an Ludwig XIII. abtrat, um seinen Kopf zu retten; sein jüngerer Bruder, Marschall Turenne, wurde hier 1611 geboren. Danach diente die Burg bis 1962 als Kaserne. Am 1. September 1870 geriet Napoleon III. nach seiner Niederlage gegen die Preußen bei Sedan in Gefangenschaft, was das Ende des Zweiten Kaiserreichs besiegelte; im Mai 1940 öffnete der deutsche Durchbruch bei Sedan den Weg nach Frankreich. Der Besucherrundgang, 2 Stunden mit Audioguide, führt über den Wehrgang, durch die Wachstube, die Verliese, Nachbildungen des Lebens im 15. Jahrhundert und das Burgmuseum, und ein Flügel der Festung beherbergt ein Hotel. Unten bewahrt Sedan die Mühlen seiner Vergangenheit als Tuchhauptstadt und den einstigen Dijonval, die größte königliche Manufaktur Frankreichs.
Roc la Tour
Monthermé ist das spektakulärste Dorf des Tals, eingerollt in eine fast geschlossene Maasschleife, wo die Semoy einmündet, mit Schieferhäusern, der Wehrkirche Saint-Léger mit Fresken aus dem 16. Jahrhundert und drei Aussichtspunkten. Der Roc la Tour auf 408 Metern ist ein Gewirr aus Quarzitblöcken, die am Rand des Plateaus säulenartig aufragen und von der Erosion zu Türmen und Mauern geformt wurden; der Legende nach ist es die Burg, die der Teufel in einer einzigen Nacht für einen Herrn baute, der ihm seine Seele verkauft hatte, und die beim ersten Hahnenschrei unvollendet blieb. Der Blick reicht über die Schluchten der Semoy, eines aus Belgien kommenden Forellenflusses, und die bewaldeten Kämme bis nach Les Hautes-Rivières. Die Longue Roche am gegenüberliegenden Ufer bietet den klassischen Blick auf die Schleife von Monthermé, und die Roche à Sept Heures oberhalb des Dorfes verdankt ihren Namen der Stunde, zu der die Sonne sie im Sommer trifft. Hier kreuzen sich der GR12, der Paris mit Amsterdam verbindet, und der GR14 durch die Ardennen. Monthermé ist mit seinem Regionalbahnhof und seinen Fahrradverleihen auch einer der besten Ausgangspunkte für Kanutouren auf der Semoy und für den Radweg.
Les Dames de Meuse
Zwischen Laifour und Anchamps zieht die Maas eine enge Schleife unter einem 250 Meter hohen Schieferkamm, dessen drei Felsspitzen Dames de Meuse heißen. Der Legende nach waren Hodierne, Berthe und Ige, die Frauen der drei auf Kreuzzug gezogenen Söhne des Herrn von Hierges, untreu und wurden auf ewig zu Stein; Geologen sehen darin eher das Ergebnis selektiver Erosion in kambrischen Gesteinen, die mit mehr als 500 Millionen Jahren zu den ältesten Frankreichs zählen. Der ab Laifour markierte Weg der Dames de Meuse steigt steil unter Eichen und Birken zu einem Aussichtspunkt auf 361 Metern an und folgt dann dem Kamm bis Anchamps, mit einer Reihe von Ausblicken auf den Fluss, seine Schleusen, das Eisenbahnviadukt und die Schieferdächer von Laifour und Revin. Die Tierwelt ist die des Ardennenmassivs: Wanderfalke, Kolkrabe, Rothirsch, Wildschwein und, seit den 2000er-Jahren, der an die Maas zurückgekehrte Biber. Unten lässt sich die Runde auf dem Radweg schließen, und der Bahnhof Laifour an der Strecke Charleville-Givet liegt direkt am Startpunkt des Weges. Revin, 5 Kilometer entfernt, mit seiner Altstadt am linken Ufer und seinem Mont Malgré-Tout, rundet den Tag ab.
Rocroi
Rocroi ist eine der wenigen sternförmigen Festungsstädte Frankreichs, die unversehrt erhalten sind. 1555 unter Heinrich II. auf einem sumpfigen Plateau 380 Meter über dem Meer gegründet, wenige Kilometer von der Grenze der Spanischen Niederlande, wurde sie nach den italienischen Prinzipien der Bastionärbefestigung angelegt: ein regelmäßiges Fünfeck aus Wällen und Bastionen, mit Ravelins und Gräben, und ein sternförmiger Straßenplan, der von der Place d'Armes ausstrahlt. Vauban verstärkte sie nach 1675 durch Außenwerke. Unter ihren Mauern gewann am 19. Mai 1643 der 21-jährige Herzog von Enghien, der spätere Große Condé, die Schlacht von Rocroi gegen die spanische Infanterie, die erste große Niederlage der Tercios und der Beginn der französischen Militärvorherrschaft in Europa; das Schlachtmuseum in der alten Hauptwache an der Place du Luxembourg erzählt davon mit einer immersiven Show. Der Rundgang über die Wälle, eine Stunde auf dem Glacis, zeigt die Sternform und Ausblicke auf das Plateau der Rièzes, ein Land aus Hochmooren, Heide und Heidelbeeren, das als Naturschutzgebiet geschützt ist. Rocroi ist auch ein Tor zur Landspitze von Givet und zum Fort de Charlemont, 1555 von Karl V. erbaut und von Vauban vollendet, 40 Minuten weiter nördlich.
Lac des Vieilles-Forges
Der Lac des Vieilles-Forges in der Gemeinde Les Mazures verdankt seinen Namen den Schmieden, die ab dem 16. Jahrhundert Erz und Holz des Plateaus verarbeiteten. Der heutige See mit 150 Hektar entstand in den 1970er-Jahren als Unterbecken des Wasserkraftwerks Revin-Saint-Nicolas, eines Pumpspeicherkraftwerks, dessen Oberbecken mehr als 200 Meter höher auf dem Plateau liegt. Heute ein Freizeitpark des Départements, empfängt das Gelände 280.000 Besucher im Jahr und ist damit das meistbesuchte der Ardennen: ein 5.000 m² großer Sandstrand, im Sommer bewacht und seit 2013 mit der Blauen Flagge ausgezeichnet, Verleih von Kanus, Tretbooten, Stand-up-Paddles und Segeljollen, ein Kletterwald, ein Spielplatz und ein 11 Kilometer langer Weg, der den See unter Birken und Fichten umrundet. Campingplatz, Chalets und Ferienhäuser am See erlauben es, mehrere Tage ohne Auto zu verbringen. Der See ist zudem ein bekanntes Angelrevier für Karpfen, Hecht und Zander und im Frühling ein Ort zur Beobachtung von Wasservögeln. Von Les Mazures führen Waldstraßen in zwanzig Minuten nach Revin und ins Maastal oder Richtung Rocroi und Plateau.
Wie viele Tage, und welche Reiseroute?
Drei Tage reichen für Charleville-Mézières, das Maastal bis Monthermé und Sedan. Mit fünf Tagen können Sie den Radweg bis Givet fahren, die Dames de Meuse erwandern und einen Tag am Lac des Vieilles-Forges verbringen. Eine Woche bringt Rocroi, die Argonne und einen Abstecher in die belgischen Ardennen Richtung Bouillon dazu.
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Wochenende (2-3 Tage)
Tag 1: früher TGV nach Charleville-Mézières, Place Ducale, Rimbaud-Museum und Maison des Ailleurs, die Maas hinauf über den Mont Olympe, Abendessen unter den Arkaden. Tag 2: Regionalbahn nach Monthermé, Aufstieg zum Roc la Tour und zur Longue Roche, Rückfahrt mit dem Rad auf dem Radweg (20 flache km). Tag 3: Sedan und seine Burg am Vormittag, Bazeilles und seine Maison de la Dernière Cartouche, abends TGV.
4-5 Tage
Tag 1: Charleville-Mézières. Tag 2: Monthermé, Roc la Tour, nachmittags Kanutour auf der Semoy. Tag 3: Laifour und die Dames de Meuse zu Fuß, Revin, Fumay und seine Schiefergruben, Übernachtung in Haybes oder Fumay. Tag 4: der Radweg bis Givet, Fort de Charlemont, Rückfahrt mit der Regionalbahn samt Rädern. Tag 5: Sedan, seine Burg und Altstadt, oder ein gemütlicher Tag am Lac des Vieilles-Forges.
eine Woche
Tag 1 bis 5: Charleville, das Maastal, Givet und Sedan wie oben. Tag 6: Rocroi und seine Wälle, die Hochmoore der Rièzes, Signy-l'Abbaye und sein Wald, oder hinüber nach Belgien nach Bouillon und seiner Burg an der Semois. Tag 7: die Ardennes Argonne im Süden, der Parc Argonne Découverte in Olizy-Primat mit seinen Wölfen, Vouziers und das Gebiet um Rethel, und vor der Abreise ein Halt bei Woinic, dem Riesenwildschwein an der Autobahnraststätte Saulces-Monclin.
Anreise und unterwegs
Der TGV verbindet Paris Est in 1 Std. 45 mit Charleville-Mézières, mit zwei Direktzügen am Tag und weiteren Verbindungen über Reims; Sedan liegt 20 Minuten weiter mit der Regionalbahn. Die Regionalstrecke Charleville-Givet, eine der schönsten Frankreichs, folgt der Maas durch ihre Mäander mit Halt in Nouzonville, Bogny, Monthermé, Laifour, Revin, Fumay, Haybes und Vireux, mit einem Dutzend Zügen am Tag und kostenloser Fahrradmitnahme: Zusammen mit dem Radweg ist sie das Rückgrat eines Aufenthalts ohne Auto.
Mit dem Auto führen die A34 und dann die A304 von Reims in 1 Std. nach Charleville und in 1 Std. 20 nach Rocroi; ab Paris rechnen Sie mit 2 Std. 45 über die A4. Im Tal folgen die Straßen dem Fluss, und Tunnel schneiden die Mäander ab.
Kanus für Semoy und Maas leihen Sie von Mai bis September in Monthermé, Haulmé und Les Hautes-Rivières. Und wer Zeit hat, kann die Maas mit einem führerscheinfreien Boot ab Pont-à-Bar oder Charleville befahren, mit 8 km/h.
Wo übernachten in den Französischen Ardennen?
Budget: Die Ardennen sind das Land der Gemeindecampingplätze am Wasser, in Charleville selbst am Fuß des Mont Olympe, in Monthermé, Haulmé, Haybes oder Les Vieilles-Forges, für 15-25 € pro Stellplatz, oft mit Chalets für 60-80 € pro Nacht. Wanderherbergen in den Dörfern des Tals und B&Bs auf dem Plateau bleiben unter 70 € für ein Doppelzimmer, und Charleville hat mehrere Zwei-Sterne-Hotels rund um den Bahnhof für 60-80 €.
Komfort: In Charleville-Mézières bieten die Drei- und Vier-Sterne-Hotels im Zentrum, nur ein paar Schritte von der Place Ducale, Zimmer für 100-140 €, und die Preise bleiben das ganze Jahr stabil, außer während des Puppenspielfestivals. In Sedan können Sie in der Burg selbst übernachten, ein in Frankreich einzigartiges Erlebnis, für rund 120-150 €. Im Tal haben Monthermé, Revin und Fumay familiengeführte Hotel-Restaurants für 80-110 €, sehr praktisch für den Radweg.
Unser Tipp: ein B&B in einem Schieferhaus im oberen Tal, in Haybes, Fumay oder Vireux-Molhain, direkt an der Maas, mit vorbeigleitenden Lastkähnen und dem Zug, der am anderen Ufer entlangfährt. Oder ein Chalet am Lac des Vieilles-Forges, für ein Bad nach dem Aufwachen und Eulenrufe am Abend. Die einstigen Abteien und Schlösser der Argonne und der Gegend um Sedan, heute Hotels in eigenen Parkanlagen, sind die andere Wahl für ein ruhiges Wochenende.
Unsere Unterkünfte, Etappe für Etappe, in drei Preisklassen →
Was isst man in den Französischen Ardennen?
Der Boudin blanc aus Rethel, seit 2001 mit geschützter geografischer Angabe, wird in jeder Brasserie des Départements gegrillt oder in der Pfanne gebraten gegessen, 12-15 € pro Gericht, und sein Markt findet Ende April statt. Luftgetrockneter Ardennen-Schinken, Salat mit Speckwürfeln, Zuckertarte und Galette à suc bilden die Küche der Großmutter, ebenso wie die Cacasse à cul nu, ein Eintopf aus Kartoffeln, Zwiebeln und Speck, benannt nach dem fleischlosen Topf der Fastentage.
Wildschwein und Hirsch kommen in der Jagdsaison von Oktober bis Februar als Civet oder Terrine auf den Tisch; Semoy-Forelle und Flusskrebse in den wärmeren Monaten. Handwerksbrauereien sind auf dem Plateau und im Tal wie Pilze aus dem Boden geschossen, und ihre Amber-Biere stehen auf jedem Tisch.
Die Märkte von Charleville (Dienstag, Donnerstag, Samstag), Sedan (Mittwoch und Samstag) und Givet (Freitag) bringen die Erzeuger zusammen. Ein Mittagsmenü in einem traditionellen Restaurant kostet rund 18-25 €, ein Gourmetrestaurant in Charleville oder Bazeilles 60-100 €.
Galette à suc und Ardennen-Pastete gibt es bei jedem Bäcker und Metzger, und Waldhonig und Heidelbeeren vom Plateau von Rocroi werden im Sommer am Straßenrand verkauft.
Einreisebestimmungen
EU und Schengen-Raum: Deutschen, Österreichern und Schweizern genügt der gültige Personalausweis, die Identitätskarte oder der Reisepass, weitere Formalitäten gibt es nicht.
Die Bestimmungen ändern sich: Prüfen Sie vor der Reise die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts (oder Ihres Außenministeriums).
Häufige Fragen zur Reise in die Französischen Ardennen
Wann ist die beste Reisezeit für die Ardennen?
Mai bis Oktober zum Wandern, Radfahren und Kanufahren, mit einem Höhepunkt der Schönheit im Oktober, wenn sich die Wälder des Tals rot und golden färben und die Hirschbrunft durch sie hallt. Juli und August zum Baden am Lac des Vieilles-Forges. Das Puppenspielfestival findet alle zwei Jahre im September statt, die nächste Ausgabe 2027.
Kann man die Ardennen ohne Auto besuchen?
Ja, besser als die meisten ländlichen Regionen: TGV nach Charleville, Regionalbahnen durch das ganze Maastal bis Givet mit kostenloser Fahrradmitnahme und 130 km Radweg, der die Dörfer verbindet. Nur für Rocroi, den Lac des Vieilles-Forges und die Argonne brauchen Sie ein Auto oder ein Taxi.
Wie viele Tage sollte man in den Ardennen verbringen?
Drei Tage für Charleville, Monthermé und Sedan, fünf, um den Radweg bis Givet zu fahren und die Dames de Meuse zu erwandern, eine Woche, um Rocroi, die Argonne oder die belgischen Ardennen hinzuzunehmen.
Wo begegnet man Rimbaud in Charleville-Mézières?
Im Musée Arthur Rimbaud in der Vieux Moulin, das Manuskripte, Briefe und Fotografien bewahrt; in der Maison des Ailleurs am Quai Rimbaud, wo die Familie wohnte; und auf dem Friedhof an der Avenue Boutet, wo er mit seiner Schwester Vitalie begraben liegt. Das Kombiticket für Museum und Haus kostet 8 €, unter 26 Jahren gratis.
Ist der Radweg Trans-Ardennes für Kinder geeignet?
Ja, er gehört zu den einfachsten Frankreichs: völlig flach, asphaltiert und autofrei, mit Dörfern und Picknickplätzen alle 5 bis 10 km. Der Abschnitt Charleville-Monthermé, 20 km, ist ideal für einen ersten Ausflug, und der Zug bringt alle zum Ausgangspunkt zurück.
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