Wann nach Galway und Connemara reisen?
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Beste Reisezeit: Mai bis September
Auf einen Blick
Warum nach Galway und Connemara reisen?
An der Westküste Irlands nimmt Galway einen besonderen Platz ein. Die Universitäts- und Hafenstadt pflegt eine Boheme-Atmosphäre, wie sie nur noch wenige europäische Städte bieten: die gepflasterten Gassen des Latin Quarter, bemalte Fassaden, Straßenmusiker, die schon mittags ihre Fiddles stimmen, Terrassen, auf denen man mit dem Pint in der Hand die Welt verbessert. Eine Stadt der Festivals, der Meeresfrüchte und der Gespräche, dem Atlantik zugewandt und stolz darauf. Oft kommt man für eine Nacht und bleibt mehrere Tage, festgehalten von ihrer entspannten, fast insularen Lebensart.
Doch Galway ist nur das Tor zu einem Land, das die ganze irische Vorstellungswelt geprägt hat: Connemara. Westlich der Stadt beginnt ein Land kupferfarbener Moore, unzähliger Seen und gedrungener Berge, der Twelve Bens, deren Gipfel sich unter einem nie stillstehenden Himmel verhüllen und wieder enthüllen. Hier wird im Alltag noch Irisch-Gälisch gesprochen, wilde Ponys grasen frei, und mit grellen Farben markierte Schafe sprenkeln eine Heidelandschaft von rauer Schönheit. Das ist Postkarten-Irland, aber gelebt, bewohnt, authentisch.
Galway und Connemara zu verbinden heißt, in wenigen Tagen beide Gesichter des Westens zu erleben: den Trubel der Stadt und die Stille der Weite. Viele ergänzen einen Abstecher zu den Aran-Inseln, Kalksteinwächtern im Wellenschlag, oder einen Ausflug nach Süden zu den Cliffs of Moher und dem Burren. Nur wenige Regionen packen so viel Emotion in einen so kleinen Radius. Es ist Irland in konzentrierter Form, zugleich festlich und besinnlich.
Karte: Was liegt wo in Galway und Connemara?
Die Karte zeigt die 8 Orte dieses Reiseführers, damit Sie sich die Entfernungen vorstellen und Ihre Route planen können.
- Galway
- Kylemore Abbey
- Diamond Hill
- Clifden
- Aran-Inseln (Inishmore)
- Killary-Fjord
- Cong
- Cliffs of Moher
Was kostet eine Reise nach Galway und Connemara?
Die Lebenshaltungskosten in Irland sind mit denen in Westeuropa vergleichbar, bei Unterkünften in der Hochsaison sogar etwas höher. Hier einige Richtwerte pro Person und Tag, ohne Mietwagen.
| Reisestil | Pro Tag | Was es abdeckt |
|---|---|---|
| Backpacker | 60-90 € pro Tag | Jugendherberge oder einfaches Bed and Breakfast, Pub-Essen, die Fähre nach Aran und kostenlose Ziele wie der Diamond Hill. |
| Komfort | 120-190 € pro Tag | Pension oder Boutique-Hotel, Abendessen im Restaurant, ein Besuch in Kylemore und eine Bootsfahrt auf dem Killary-Fjord. |
| Luxus | ab 250 € pro Tag | Gehobene Hotels, Gourmetrestaurants, private Erlebnisse und ein außergewöhnlicher Aufenthalt in Ashford Castle. |
Die Währung ist der Euro, was für Reisende aus der Eurozone alles einfach macht. Karten werden fast überall akzeptiert, selbst in kleinen Pubs, doch etwas Bargeld ist nützlich für Märkte, Kunsthandwerker auf den Aran-Inseln oder Parkplätze. Geldautomaten gibt es in Galway und Clifden reichlich, in den Weilern von Connemara seltener.
Wie sicher ist eine Reise nach Galway und Connemara?
Galway und Connemara gehören zu den sichersten und gastfreundlichsten Regionen Europas. Kleinkriminalität ist eine Randerscheinung, und Sie können sich tags wie nachts unbesorgt bewegen. Aufpassen muss man eigentlich vor allem auf Straße und Wetter: Die schmalen, kurvigen Straßen von Connemara, der Linksverkehr und ein launisches Klima verlangen Sorgfalt am Steuer. Nehmen Sie zum Wandern Regenkleidung und gute Schuhe mit, denn das Wetter schlägt schnell um und in den Höhen kann rasch Nebel aufziehen.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Galway und Connemara
- Galway und das Latin Quarter
- Kylemore Abbey
- der Connemara-Nationalpark
- die Aran-Inseln
- die Cliffs of Moher
Was Sie vorab buchen sollten →
Galway und das Latin Quarter
Das Latin Quarter ist das pulsierende Herz von Galway. Man schlendert über die Quay Street und die Shop Street, zwei Fußgängerstraßen voller Pubs, Kunsthandwerksläden und bemalter Fassaden, die für die Kamera zu posieren scheinen. An jeder Ecke spielt ein Musiker einen Jig oder eine Ballade, und die Menge bleibt stehen, um zuzuhören. Am Ende des Bummels erinnert der Spanish Arch an die Zeit, als Galway mit Spanien Handel trieb, während der River Corrib der Bucht entgegenrauscht. Diese Stadt erlebt man zu Fuß, ohne Plan, getragen von ihrer ansteckenden Energie.
Kylemore Abbey
Eingebettet am Fuß eines bewaldeten Hügels und gespiegelt im Wasser eines Sees, ist Kylemore Abbey das berühmteste Bild von Connemara. Dieses neugotische Schloss ließ ein reicher Industrieller im späten 19. Jahrhundert für seine Frau errichten, bevor es zu einem Benediktinerkloster wurde. Zu besichtigen sind die restaurierten Empfangsräume, die kleine gotische Kirche, erbaut zum Gedenken an die Hausherrin, und dann die prächtigen viktorianischen ummauerten Gärten, wenige Gehminuten entfernt. Der Ort berührt durch seine Geschichte ebenso wie durch seine Lage. Ein Pflichthalt, am besten früh am Morgen, um den Massen zu entgehen.
Connemara-Nationalpark und Diamond Hill
Der Connemara-Nationalpark schützt fast 2.000 Hektar Heide, Moor und Berge. Sein Vorzeigegipfel, der Diamond Hill, erhebt sich auf knapp über 440 Meter und bietet eine der zugänglichsten Wanderungen der Region. Der Weg, großteils mit Bohlen und Stufen ausgebaut, bildet eine Runde von wenigen Stunden mit stetigem Anstieg. Oben umfasst das Panorama die zerklüftete Küste, die vorgelagerten Inseln und die Twelve Bens am Horizont. Das kostenlose Besucherzentrum erklärt Tierwelt und Geologie der Gegend. Die ideale Gelegenheit, die Natur ganz ohne Bergerfahrung zu genießen.
Die Sky Road und Clifden
Clifden gibt sich als Hauptstadt von Connemara, ein hübsches Städtchen zwischen Bergen und Ozean, dessen Pubs und Hotels es zu einem praktischen Standort machen. Gleich nördlich beginnt die Sky Road, eine Panoramaschleife von rund zwölf Kilometern, die an der Küste entlang ansteigt. Vom höchsten Punkt fällt der Blick auf eine Kette von Inseln, Buchten und windgepeitschten Landzungen. Man fährt langsam, hält oft an und genießt. Bei Sonnenuntergang, wenn das Licht die Moore vergoldet, erreicht das Schauspiel seinen Höhepunkt. Eine der schönsten Straßen Irlands.
Die Aran-Inseln
Vor der Galway Bay hüten die drei Aran-Inseln eifersüchtig ihre gälische Identität. Auf der größten, Inishmore, durchzieht ein Labyrinth aus Trockenmauern winzige, dem Fels abgerungene Felder. Juwel der Insel ist Dún Aonghasa, ein prähistorisches Fort am Rand einer schwindelerregenden Klippe, die senkrecht in den Atlantik abfällt. Man erreicht es zu Fuß vom Dorf aus und erkundet die Insel dann mit dem Rad oder mit der Ponykutsche. Die Fähre legt in Rossaveel westlich von Galway ab oder weiter südlich in Doolin. Ein Tag auf Aran ist eine Reise in ein zeitloses Irland.
Killary-Fjord
An der Grenze zwischen den Grafschaften Galway und Mayo gilt Killary Harbour oft als einziger echter Fjord Irlands. Dieser fast sechzehn Kilometer lange Meeresarm schneidet tief zwischen steile Hänge, im Norden überragt vom wuchtigen Massiv des Mweelrea. Auf dem ruhigen Wasser treiben Muschel- und Austernleinen, Zeugen einer blühenden Aquakultur. Man kann dem Fjord auf einer kleinen Panoramastraße folgen, einen Wanderweg an seinen Ufern nehmen oder an Bord einer gemächlichen Bootsfahrt gehen. Die Stille und die Weite der Landschaft beeindrucken. Ein Ort absoluter Gelassenheit.
Cong und Ashford Castle
Am Rand von Connemara verdankt das Dorf Cong seinen Ruhm dem Kino: Hier wurde Der Sieger gedreht, John Fords Klassiker mit John Wayne. Es macht Freude, die Drehorte wiederzufinden, die mittelalterliche Abteiruine und die ruhigen Wege am Wasser. Ganz in der Nähe steht Ashford Castle, eine majestätische Festung aus dem 13. Jahrhundert, heute eines der renommiertesten Hotels Europas. Auch ohne dort zu übernachten, können Sie durch das weitläufige bewaldete Gelände am Lough Corrib streifen. Zusammen ergibt das ein romantisches Bild aus Geschichte, Natur und Leinwandlegende.
Die Cliffs of Moher und der Burren
Südlich von Galway, im County Clare, rechtfertigen zwei Naturwunder einen Tagesausflug. Die Cliffs of Moher recken ihre über 200 Meter hohe Wand fast acht Kilometer lang dem Atlantik entgegen und bieten eines der spektakulärsten Panoramen des Landes. Gleich daneben liegt der Burren, ein Karstplateau mit Mondlandschaft, dessen nackter Kalkstein dennoch eine seltene Flora und viele prähistorische Zeugnisse wie den Dolmen von Poulnabrone birgt. Rechnen Sie mit etwa 1 Stunde 30 Minuten Fahrt ab Galway. Beide Orte lassen sich leicht in einer einzigen Runde verbinden. Ein faszinierender geologischer Kontrast.
Wie viele Tage, und welche Reiseroute?
Planen Sie 3 bis 4 Tage ein, um Galway und Connemara ohne Hast zu entdecken. Zwei Tage reichen schon, um die Stadt kennenzulernen und eine erste Runde durch Connemara zu drehen, doch drei bis vier Nächte lassen Zeit für die Aran-Inseln, den Killary-Fjord und, für Neugierige, einen Ausflug nach Süden zu den Cliffs of Moher. Auch das wechselhafte Wetter im Westen spricht dafür, das Programm nicht zu überladen: Besser etwas Spielraum einplanen, um die Sonnenfenster zu nutzen.
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Anreise und unterwegs
Die meisten Reisenden kommen über Dublin, von wo Galway etwa 2 Stunden 30 Minuten entfernt ist, ob über die Straße (die Autobahn M6 durchquert das Land von Ost nach West) oder mit dem Direktzug ab Bahnhof Heuston. Der Flughafen Shannon weiter südlich ist eine praktische Alternative, gut eine Autostunde entfernt, besonders für alle, die mit den Cliffs of Moher beginnen möchten. Vor Ort lässt sich Galway bequem zu Fuß erkunden, das Zentrum ist kompakt und verkehrsberuhigt.
Für Connemara dagegen ist ein Auto unverzichtbar. Die Entfernungen zwischen den Orten, der spärliche Nahverkehr und das schiere Vergnügen der Panoramastraßen machen einen Mietwagen zur Pflicht. Es herrscht Linksverkehr, auf oft schmalen, von Steinmauern gesäumten Straßen, was Vorsicht und Geduld verlangt, zumal Schafe mitunter auf die Fahrbahn laufen. Rechnen Sie mit langsameren Fahrten, als die Karte vermuten lässt. Für die Aran-Inseln lassen Sie das Auto im Hafen von Rossaveel stehen und nehmen die Fähre.
Wo übernachten in Galway und Connemara?
Zwei Standorte bieten sich ganz natürlich an. Die Stadt Galway hat die größte Auswahl an Unterkünften, von lebhaften Jugendherbergen im Zentrum bis zu Boutique-Hotels, dazu viele sorgfältig geführte Bed and Breakfasts. Wer hier wohnt, genießt Nachtleben und Restaurants und unternimmt Tagesausflüge. Die ideale Wahl für einen ersten Besuch oder für alle, die Stadtleben und Musik bevorzugen.
Um das Herz von Connemara ohne endloses Hin und Her zu erkunden, ist Clifden der beste Standort. Das Städtchen hat mehrere Hotels, Pensionen und Cottages, und seine zentrale Lage bringt Kylemore, die Sky Road und den Nationalpark in bequeme Reichweite. Wer Ruhe sucht, findet auf dem Land auch charmante, abgelegene Pensionen an einem See oder mit Meerblick. Zwei Nächte in Galway und zwei in Clifden zu kombinieren ist die beste Balance.
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Was isst man in Galway und Connemara?
Der Westen Irlands ist Meeresfrüchteland. Galway ist berühmt für seine Austern, die jeden Herbst auf einem internationalen Festival gefeiert werden, das Feinschmecker aus aller Welt anzieht. Man isst sie natur, mit einem Glas Stout, in den Pubs und Austernbars des Zentrums. Muscheln, Krabben, Räucherlachs und der Fang des Tages runden Speisekarten ab, die der atlantischen Frische den Ehrenplatz geben. Mehrere Restaurants der Stadt zeigen zudem echten kulinarischen Ehrgeiz.
Jenseits des Tellers gibt es eine ganze Pubkultur zu erleben. Im Latin Quarter wie in den Dörfern von Connemara erklingen in den traditionellen Pubs jeden Abend Trad-Sessions, bei denen Fiddles, Bodhráns und Akkordeons oft ganz spontan zusammenfinden. Serviert wird großzügiges Pub-Essen: Lammeintopf, Fish and Chips, Meeresfrüchtesuppe und hausgemachtes Soda Bread. Diese warmen, spontanen Abende sind das Herzstück des Irland-Erlebnisses.
Einreisebestimmungen
Irland gehört zur EU, aber nicht zum Schengenraum, daher gibt es bei der Ankunft eine Passkontrolle. Deutschen, Österreichern und Schweizern genügt der gültige Personalausweis beziehungsweise die Identitätskarte, ein Visum ist nicht nötig. Wer nach Nordirland weiterfährt, das zum Vereinigten Königreich gehört, braucht dagegen einen Reisepass.
Die Bestimmungen ändern sich: Prüfen Sie vor der Reise die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts (oder Ihres Außenministeriums).
Häufige Fragen zur Reise nach Galway und Connemara
Wie viele Tage sollte man für Galway und Connemara einplanen?
Drei bis vier Tage sind ideal. Zwei Tage reichen für einen Eindruck der Stadt und eine erste Runde durch Connemara, doch ein oder zwei zusätzliche Tage erlauben die Aran-Inseln, den Killary-Fjord und vielleicht einen Ausflug zu den Cliffs of Moher, mit Spielraum für das wechselhafte Wetter.
Ist ein Auto unverzichtbar?
Für Galway allein nicht: Die Stadt lässt sich vollständig zu Fuß erkunden und von Dublin aus mit dem Zug erreichen. Für Connemara dagegen ist ein Auto unverzichtbar. Der Nahverkehr ist dort spärlich, und die schönsten Landschaften wollen auf kleinen Straßen in eigenem Tempo erobert werden.
Wann ist die beste Reisezeit?
Von Mai bis September gibt es lange Tage und milde Temperaturen, mit den meisten Besuchern im Juli und August. Mai, Juni und September bieten eine gute Balance aus Licht, moderatem Andrang und üppigem Grün. Zu jeder Jahreszeit sollten Sie mit Schauern rechnen: Das ist der Preis für Irlands leuchtendes Grün.
Wie kommt man auf die Aran-Inseln?
Die Aran-Inseln erreicht man mit der Fähre, vor allem ab dem Hafen von Rossaveel, etwa 40 Autominuten westlich von Galway, mit Shuttlebussen ab dem Stadtzentrum. Alternativ legt man in Doolin ab, weiter südlich nahe den Cliffs of Moher. Die Überfahrt nach Inishmore dauert rund vierzig Minuten.
Kann man die Cliffs of Moher von Galway aus besuchen?
Ja, die Cliffs of Moher liegen etwa 1 Stunde 30 Minuten Fahrt südlich von Galway im County Clare. Sie können selbst hinfahren und sie mit dem Karstplateau des Burren verbinden oder einen organisierten Tagesausflug ab Galway wählen, der meist beide Ziele umfasst.
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