Wann in den Mercantour reisen?
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Beste Reisezeit: Juni bis September
Auf einen Blick
Warum in den Mercantour reisen?
Der 1979 gegründete Nationalpark Mercantour umfasst die Hochtäler der Alpes-Maritimes und der Alpes-de-Haute-Provence, von der Ubaye und dem oberen Verdon bis zur Roya an der italienischen Grenze. Selten macht ihn die Verbindung von Hochgebirge, mit Gipfeln über 3.000 Metern und Gletscherseen, mit einem mediterranen Einfluss, den man im Licht, in der Flora und in den steinernen Bergdörfern spürt. Die Dörfer des Roya- und des Vésubie-Tals liegen weniger als zwei Stunden von Nizza entfernt.
Es ist vor allem ein Wanderziel, mit Wegen für jedes Niveau, im Sommer bewirtschafteten Berghütten und einer reichen Tierwelt: Gämsen, Steinböcke, Murmeltiere, Bartgeier und der Wolf, der Anfang der 1990er-Jahre von selbst zurückkehrte. Es ist auch ein kulturelles Ziel, dank der Felsgravuren am Mont Bégo, die zu den bedeutendsten Europas zählen, und der bemalten Kapellen und Barockkirchen im Roya-, Vésubie- und Tinée-Tal.
Am 2. Oktober 2020 verwüstete der Sturm Alex das Roya-, das Vésubie- und das Tinée-Tal und riss Straßen, Brücken und Häuser mit sich. Seitdem haben die Instandsetzungsarbeiten die meisten Strecken wieder geöffnet; der Straßentunnel am Col de Tende ist seit Juni 2025 wieder befahrbar, mit wechselseitigem Einbahnverkehr und baubedingten Sperrungen, darunter eine Vollsperrung vom Abend des 20. September bis zum Morgen des 30. Oktober 2026. In diese Täler zu kommen heißt auch, Dörfer zu unterstützen, die den Tourismus brauchen, um wieder auf die Beine zu kommen.
Karte: Was liegt wo im Mercantour?
Die Karte zeigt die 6 Orte dieses Reiseführers, damit Sie sich die Entfernungen vorstellen und Ihre Route planen können.
- Vallée des Merveilles
- Musée des Merveilles, Tende
- Saorge
- Saint-Martin-Vésubie
- Lac d'Allos
- Cime de la Bonette
Was kostet eine Reise in den Mercantour?
| Reisestil | Pro Tag | Was es abdeckt |
|---|---|---|
| Backpacker | 45-70 € pro Tag | Camping oder Berghütte mit Halbpension, Picknicks, Wandern, freier Eintritt ins Musée des Merveilles und in die Vallée des Merveilles. |
| Komfort | 90-140 € pro Tag | Gasthof oder Talhotel mit Halbpension, der Alpha-Park, das Kloster von Saorge, eine Führung zu den Gravuren, Mietwagen. |
| Premium | ab 200 € pro Tag | Boutique-Hotel in einem Wintersportort, ein privater Hochgebirgsführer, eine geführte Tierbeobachtung, Gourmetküche. Der Mercantour bleibt ein günstiges Reiseziel. |
In den Dörfern werden Karten akzeptiert, doch Berghütten und manche Sommersennereien nehmen nur Bargeld; Geldautomaten sind in den oberen Tälern selten.
Wie sicher ist eine Reise in den Mercantour?
Der Mercantour ist echtes Hochgebirge. Gewitter brechen im Sommer oft am späten Nachmittag los: Brechen Sie früh auf, seien Sie gegen 15:00 Uhr wieder unten und verlassen Sie die Grate beim ersten Donnergrollen. In der Kernzone des Parks sind Hunde selbst an der Leine verboten, Biwakieren ist streng geregelt und Pflanzenpflücken untersagt. Patous, die Hunde, die die Herden bewachen, sind zahlreich: Gehen Sie um die Herde herum, rennen Sie nicht und streicheln Sie sie nicht. Mediterrane Unwetterlagen im Herbst können plötzliche Überschwemmungen auslösen, wie beim Sturm Alex 2020: Beachten Sie Warnungen und Straßensperrungen. Mehrere Wege wurden seit dem Sturm umgeleitet oder sind weiterhin anfällig, fragen Sie also in den Büros des Parks nach. Im Winter sind Winterreifen oder Schneeketten auf hochgelegenen Straßen unverzichtbar, und viele Pässe sind gesperrt.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten im Mercantour
- Vallée des Merveilles
- Musée des Merveilles in Tende
- Saorge
- Saint-Martin-Vésubie
- Wolfspark Alpha
- Lac d'Allos
- Cime de la Bonette
- Gorges du Cians
Was Sie vorab buchen sollten →
Vallée des Merveilles
Die archäologische Zone des Mont Bégo erstreckt sich über beide Seiten des Gipfels, auf dem Gebiet der Gemeinde Tende, in der Kernzone des Nationalparks. Sie umfasst mehrere Gravurbereiche, die beiden wichtigsten sind die Vallée des Merveilles im Westen und die Vallée de Fontanalbe im Osten, auf rund 14 von Archäologen erfassten Quadratkilometern oberhalb von 2.000 Metern. Die gepickten Gravuren, überwiegend zwischen später Jungsteinzeit und Bronzezeit datiert, zeigen Rinder, Gespanne, Waffen und geometrische Figuren; andere, eingeritzte, reichen von der Römerzeit bis zu den Hirten und Soldaten der letzten Jahrhunderte. Ab 1897 vom Engländer Clarence Bicknell untersucht, dann ab 1967 vom Team um Henry de Lumley systematisch erfasst, machen sie den Ort zu einer der größten Sammlungen von Felskunst in Europa. Seit 1989 als historisches Denkmal geschützt, unterliegt die Stätte strengen Regeln: Markierte Wege sind Pflicht, das Betreten der Felsen ist untersagt, Stöcke mit Metallspitze und Biwakieren außerhalb der erlaubten Bereiche sind verboten. Der häufigste Zugang führt ab Castérino: 3 Std. vom Lac des Mesches zum Refuge des Merveilles und 2 Std. 15 Min. von Castérino zu den Lacs Jumeaux für Fontanalbe.
Musée des Merveilles in Tende
Tende, das erst im September 1947 zu Frankreich kam, nachdem es zur italienischen Provinz Cuneo gehört hatte, ist der Hauptort der oberen Roya, 16 Kilometer vom Tunnel am Col de Tende entfernt. 1996 eröffnete das Département Alpes-Maritimes hier das Musée des Merveilles, um den Schutz der Stätte am Mont Bégo und das Wissen über sie zu fördern, die viele Besucher zu Fuß nicht erreichen können. Die Säle behandeln die Entwicklung des Menschen und der Alpenlandschaften, die Archäologie und das Lesen der prähistorischen Gravuren, die Felskunst weltweit, die historische Entdeckung der Region und die Volkstraditionen der Roya. Originalfelsen, die in Sicherheit gebracht wurden, wie der Chef de Tribu, und Abgüsse lassen Sie Motive aus nächster Nähe sehen, denen Sie sich in den Bergen nicht nähern können. Der Eintritt ist frei, Führungen und Workshops werden zu niedrigen Preisen angeboten, und das Museum veranstaltet ganzjährig Events. Gegenüber dem Bahnhof gelegen, erreichen Sie es mit dem Zug ab Nizza über Breil-sur-Roya, auf einer nach dem Sturm Alex wieder in Betrieb genommenen Strecke, und es lässt sich gut mit einem Bummel durch die Altstadt von Tende und ihre Dächer aus Steinplatten verbinden.
Saorge
Saorge ist ein Bergdorf über den Schluchten der Roya, das bereits im 10. Jahrhundert unter dem Namen Saurcio erwähnt wird. Im Januar 1092 hält eine Urkunde fest, dass die Bewohner von Saorge die Kirche Sainte-Marie, die heutige Madone del Poggio, der Abtei Lérins schenkten. Lange nach dem Piemont ausgerichtet, stellte das Dorf zusammen mit Fontan und Berghe Milizen gegen die französischen Truppen im Massiv des Authion auf. Heute klammern sich seine mehrstöckigen Häuser terrassenförmig an den Fels, verbunden durch gepflasterte Gassen, Treppen und überdachte Durchgänge, mit Barockkirchen und Kapellen. Das ehemalige Franziskanerkloster, ein Schaustück barocker Architektur, verwaltet vom Centre des Monuments Nationaux, vereint einen mit Fresken geschmückten Kreuzgang, einen Terrassengarten und die Kirche Notre-Dame-des-Miracles. Das Dorf hat zwei getrennte Straßenzufahrten, eine von Westen, die andere von Osten über die Route des Châtaigniers, die an der Madone del Poggio endet, die nur zu Fuß verbunden ist.
Saint-Martin-Vésubie
Saint-Martin-Vésubie liegt am Zusammenfluss zweier Alpenbäche, des Boréon im Westen und der Madone de Fenestre im Osten, die gemeinsam die Vésubie bilden. Der Ort, bis 1889 Saint-Martin-Lantosque genannt, verdankt seinen Ruhm als Sommerfrische ab 1864 der Qualität seiner Luft und seines Wassers, fern der Hitze der Küste: daher sein Beiname, die Schweiz von Nizza. Im Mittelalter wurde das Castrum von einer relativ autonomen Einwohnergemeinschaft verwaltet, bevor im 13. Jahrhundert die provenzalische Eroberung kam. Am 2. Oktober 2020 ließ der Sturm Alex Boréon, Vésubie und Tinée 7 bis 8 Meter über ihren üblichen Pegel steigen: Die Maïssa-Brücke stürzte ein, eine Tankstelle wurde weggerissen, und das Museum verlor fast 3.000 Objekte aus seinen Depots; verschont blieb nur der Bereich in den Mühlen von 1490. Das Dorf hat sich wieder aufgebaut und bleibt die wichtigste Basis für Wanderungen zum Boréon und seinem See auf 1.500 Metern, zum Col de Cerise an der italienischen Grenze und zum Heiligtum Madone de Fenestre am Fuß des gleichnamigen Passes auf 2.474 Metern.
Lac d'Allos
In der Gemeinde Allos in den Alpes-de-Haute-Provence liegt der Lac d'Allos auf 2.230 Metern in einem Kar, das die eiszeitlichen Gletscher des oberen Verdon ausgeschürft haben, gesäumt von Graten und Moränen. Bohrkerne haben gezeigt, dass sich die Sedimente des Sees am Ende des Pleistozäns abzulagern begannen, vor etwa 13.000 Jahren. Überragt vom Mont Pelat, 3.051 Meter, gilt er als größter natürlicher Hochgebirgssee Europas: 950 Meter lang, 640 breit, heute 43 Hektar gegenüber 55 im Jahr 1957 gemessenen, und bis zu 50 Meter tief. Ohne oberirdischen Abfluss entwässert er durch einen unterirdischen Gang, der an der Quelle Chadoulin, einem Zufluss des Verdon, wieder zutage tritt. Er beherbergt einen großen Bestand an Forellen und Seesaiblingen, die bis zur Gründung des Nationalparks 1979 mit Netzen gefischt wurden. Der Zugang erfolgt zu Fuß, eine Stunde hin und zurück vom Parkplatz Plateau du Laus, vorbei an Weilern und durch den Wald von Cluite; eine Runde um den See und der Aufstieg zu den Nachbarseen verlängern den Ausflug für geübte Wanderer.
Cime de la Bonette
Die Straße über die Bonette ist die höchste asphaltierte Straße Frankreichs. Sie beginnt in Jausiers im Ubaye-Tal, überquert den Col de la Bonette auf 2.715 Metern, umrundet dann den Gipfel in einer vollständigen Schleife bis auf 2.802 Meter, bevor sie nach Saint-Étienne-de-Tinée in den Alpes-Maritimes hinunterführt. Vom höchsten Punkt der Straße führt ein kurzer Fußweg auf den Gipfel auf 2.860 Metern, mit Rundblick über die Gipfel des Mercantour und der Ubaye. Die Landschaft ist karg, aus dunklem Geröll und Almwiesen, auf denen Murmeltiere pfeifen. Die Straße ist im Winter gesperrt und öffnet erst nach der Schneeräumung; jeden Sommer zieht sie viele Radfahrer an, und die Tour de France ist sie schon mehrmals gefahren.
Wie viele Tage, und welche Reiseroute?
Vier Tage reichen für ein Tal, die Vésubie oder die Roya, mit einer großen Wanderung. Planen Sie eine Woche ein, um mehrere Täler zu verbinden, die Vallée des Merveilles, Saint-Martin-Vésubie und den Lac d'Allos, denn die Bergstraßen sind lang.
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Wochenende (2 Tage)
Tag 1: Fahrt von Nizza hinauf nach Saint-Martin-Vésubie, Bummel durch das Dorf, ein Nachmittag im Wolfspark Alpha in Le Boréon. Tag 2: Wanderung rund um den Boréon-See oder zu einer Berghütte, Rückfahrt durch das Vésubie-Tal.
4-5 Tage
Tag 1: Nizza, dann Tende durch das Roya-Tal, mit Halt in Saorge zur Besichtigung des Klosters. Tag 2: vormittags das Musée des Merveilles, hinauf nach Castérino, Übernachtung dort. Tag 3: die Vallée des Merveilles zu Fuß bis zur Hütte, eine Führung zu den Gravuren. Tag 4: Abstieg, dann Fahrt über den Col de Turini nach Saint-Martin-Vésubie. Tag 5: der Alpha-Park und eine Wanderung in Le Boréon.
eine Woche
Tag 1 bis 5: wie oben. Tag 6: die Gorges du Cians, Beuil und Valberg, dann das Tinée-Tal bis Saint-Étienne-de-Tinée. Tag 7: die Straße über die Bonette, falls offen, hinunter ins Ubaye-Tal, dann über den im Sommer geöffneten Col d'Allos zum Lac d'Allos.
Anreise und unterwegs
Am schnellsten geht es per Flug nach Nizza und mit einem Mietwagen: Rechnen Sie mit 1 Std. 30 Min. auf der Straße bis Saint-Martin-Vésubie oder Tende. Der TGV von Paris nach Nizza braucht etwa 5 Std. 40 Min. Der Regionalzug verbindet Nizza über Breil-sur-Roya mit Tende, eine spektakuläre Strecke, die nach dem Sturm Alex wieder in Betrieb genommen wurde.
Vor Ort ist ein Auto unverzichtbar, um von einem Tal ins andere zu kommen: Die Straßen steigen in Serpentinen an, und oft muss man Richtung Küste zurückfahren, um das Tal zu wechseln. Busse des Départements bedienen die wichtigsten Dörfer, mit eingeschränkten Fahrplänen.
Der Straßentunnel am Col de Tende nach Italien ist seit dem 28. Juni 2025 wieder offen, mit wechselseitigem Einbahnverkehr und eingeschränkten Zeiten; wegen Bauarbeiten ist er vom 20. September (23:00 Uhr) bis 30. Oktober 2026 (06:00 Uhr) gesperrt. Prüfen Sie vor der Abfahrt den Zustand der Straßen und Pässe, besonders im Frühjahr und Herbst.
Wo übernachten im Mercantour?
Budget: Die Gasthöfe und kleinen Familienhotels in Saint-Martin-Vésubie, Saint-Dalmas-de-Tende und Castérino bleiben bei etwa 70-100 € pro Nacht. Die im Sommer bewirtschafteten Berghütten des Parks bieten Halbpension im Schlafsaal, im Voraus zu buchen, und mehrere Campingplätze liegen an den Bächen.
Komfort: Drei-Sterne-Hotels in den Wintersportorten wie Auron, Valberg oder Isola 2000 und einige charmante Chalets in den Tälern verlangen 110-170 € pro Nacht. Gîtes und B&Bs in den Bergdörfern bieten eine herzliche Alternative.
Unsere Wahl: eine Nacht in einer Berghütte an einem Hochgebirgssee, in der Vallée des Merveilles oder in Fontanalbe, um die Gravuren im flachen Abend- und Morgenlicht zu sehen, wenn die Tageswanderer gegangen sind.
Unsere Unterkünfte, Etappe für Etappe, in drei Preisklassen →
Was isst man im Mercantour?
Die Küche des Hinterlands von Nizza ist rustikal und großzügig: Ravioli mit Daube-Füllung, Mangoldkuchen, Gnocchi, Soupe au pistou, Polenta, Kräutertarte und Kuh- oder Schafskäse von den Almen. Die Küche der Roya bewahrt eine piemontesische Note.
Die Sommersennereien und Schafställe auf den Almen, vor allem in Le Boréon und in den Tälern, verkaufen im Sommer Tommes und Brousse. Berghonig, Heidelbeermarmeladen und handwerkliche Wurstwaren finden Sie in den Dorfläden und auf den Märkten.
Im Restaurant kostet ein Bergmenü 20-30 €. Bei den Getränken runden Génépi und Kräuterliköre das Essen ab, und der Bellet, ein Wein aus den Hügeln über Nizza, erinnert daran, dass die Küste nah ist.
Einreisebestimmungen
EU und Schengen-Raum: Deutschen, Österreichern und Schweizern genügt der gültige Personalausweis, die Identitätskarte oder der Reisepass, weitere Formalitäten gibt es nicht.
Die Bestimmungen ändern sich: Prüfen Sie vor der Reise die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts (oder Ihres Außenministeriums).
Häufige Fragen zur Reise in den Mercantour
Kann man die Gravuren der Vallée des Merveilles ohne Führer sehen?
Ja, von den markierten Wegen aus, sofern Sie die Regeln einhalten. Führungen zu vom Park gedeckelten Preisen starten am Refuge des Merveilles und an den Lacs Jumeaux für Fontanalbe und zeigen Ihnen die bemerkenswertesten Felsen mit Erklärungen.
Ist das Roya-Tal nach dem Sturm Alex erreichbar?
Ja. Die Straßen und die Bahnstrecke Nizza-Breil-Tende sind wieder in Betrieb; der Straßentunnel nach Italien ist seit Juni 2025 wieder offen, mit wechselseitigem Einbahnverkehr und baubedingten Sperrungen, darunter eine Vollsperrung vom Abend des 20. September bis zum Morgen des 30. Oktober 2026.
Wann sollte man in den Mercantour fahren?
Von Ende Juni bis September für Hochgebirgswanderungen, wenn die Wege schneefrei sind. Juli und August bringen Gewitter am Ende des Tages; der September ist beständiger und ruhiger. Im Winter empfangen die Orte Auron, Isola 2000 und Valberg Skifahrer.
Darf man seinen Hund mitnehmen?
Nicht in die Kernzone des Nationalparks, selbst an der Leine nicht. In den Dörfern und außerhalb der Kernzone sind Hunde erlaubt, in der Nähe von Herden müssen sie an der Leine bleiben.
Wie viele Tage sollte man einplanen?
Vier Tage für ein Tal und eine große Wanderung, eine Woche, um nacheinander Roya, Vésubie, Tinée und den Lac d'Allos zu erleben.
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