Wann nach Kathmandu reisen?
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Beste Reisezeit: Oktober bis November und März bis April
Auf einen Blick
Warum nach Kathmandu reisen?
Das Kathmandutal versammelt sieben Monumentzonen des Welterbes in einem Umkreis von rund zwanzig Kilometern: drei Königsplätze, zwei große buddhistische Stupas und zwei bedeutende hinduistische Heiligtümer. Diese Dichte hat historische Gründe: Bis zur Einigung 1769 wetteiferten drei rivalisierende Königreiche, Kathmandu, Patan und Bhaktapur, mit Tempeln, Palästen und Aufträgen an Newar-Künstler. Das Ergebnis passt auf wenige Quadratkilometer und lässt sich in drei oder vier Tagen erkunden.
Die Stadt wurde am 25. April 2015 schwer von einem Erdbeben der Stärke 7,8 getroffen, das landesweit fast neuntausend Menschen tötete und mehrere der ältesten Tempel des Tals zerstörte. Einige wurden mit traditionellen Techniken aus Ziegel und geschnitztem Holz wieder aufgebaut, andere sind noch in Arbeit oder existieren nicht mehr. Besucher sehen also ein Erbe im Wiederaufbau, mit Bambusgerüsten und Zimmermannswerkstätten zu Füßen der Pagoden.
Die Stadt ist außerdem das unumgängliche Tor zu jedem Trekking im Himalaya. Genehmigungen, Inlandsflüge nach Lukla oder Pokhara, Guides und Ausrüstung regelt man im Viertel Thamel, wo schon in den 1960er-Jahren der Hippie Trail endete. Man verbringt hier zwei oder drei Tage vor dem Aufbruch und oft ebenso viele auf dem Rückweg, genug Zeit, um das Tal zu erkunden, ohne daraus ein eigenes Reiseziel zu machen.
Karte: Was liegt wo in Kathmandu?
Die Karte zeigt die 6 Orte dieses Reiseführers, damit Sie sich die Entfernungen vorstellen und Ihre Route planen können.
- Durbar Square Kathmandu
- Boudhanath
- Swayambhunath
- Pashupatinath
- Patan
- Bhaktapur
Was kostet eine Reise nach Kathmandu?
Nepal bleibt eines der günstigsten Reiseziele Asiens. Größter Posten ist der internationale Flug; alles andere rechnet sich in einigen Dutzend Euro pro Tag. Die Eintritte summieren sich allerdings: Die drei Königsplätze und die beiden Heiligtümer kommen auf rund dreißig Euro pro Person.
| Reisestil | Pro Tag | Was es abdeckt |
|---|---|---|
| Backpacker | 20-35 €/Tag | Hostel in Thamel, Dal Bhat und Momos, lokale Busse, zwei oder drei kostenpflichtige Stätten während des Aufenthalts |
| Komfort | 55-95 €/Tag | Mittelklassehotel, Taxi für den Tag, alle Welterbestätten, abwechslungsreiche Restaurants |
| Premium | 220+ €/Tag | Heritage-Hotel, Privatguide, Auto mit Fahrer, Panoramaflug über den Everest |
Die nepalesische Rupie lässt sich außerhalb des Landes nicht tauschen, und ihre Ausfuhr ist theoretisch verboten. Geldautomaten gibt es in Thamel reichlich, sie begrenzen Abhebungen aber auf etwa 35.000 Rupien und verlangen eine feste Gebühr von rund 500 Rupien: Heben Sie größere Beträge ab. Karten werden in Hotels und großen Agenturen akzeptiert, anderswo selten. Halten Sie 100- und 500-Rupien-Scheine für Taxis und Stände bereit.
Wie sicher ist eine Reise nach Kathmandu?
Kathmandu ist für seine Größe eine sichere Stadt, mit wenigen Überfällen und Diebstählen, die sich auf schlecht verschlossene Taschen in den engen Gassen von Thamel beschränken. Die wahren Themen sind Gesundheit und Logistik. Die Luftverschmutzung erreicht von November bis März hohe Werte, wenn eine Inversionswetterlage die Partikel im Talkessel festhält: Eine Filtermaske ist für empfindliche Menschen nützlich. Leitungswasser ist nicht trinkbar, und Magenprobleme treffen einen guten Teil der Reisenden, nehmen Sie also eine Filterflasche mit und meiden Sie rohes, mit Leitungswasser gewaschenes Gemüse. Der Verkehr ist chaotisch, ohne nutzbare Gehwege und ohne beachtete Ampeln, das Überqueren der Straße erfordert Vorsicht. Das Land liegt in einer aktiven Erdbebenzone: Das Beben von 2015 tötete fast neuntausend Menschen, und die in den Hotels ausgehängten Anweisungen sind lesenswert. Schließlich blockieren Generalstreiks, Bandh genannt, mitunter ohne Vorwarnung den Verkehr.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Kathmandu
- Durbar Square von Kathmandu
- Stupa von Boudhanath
- Swayambhunath
- Pashupatinath
- Thamel
- Durbar Square von Patan
- Bhaktapur
- Hügel von Nagarkot
Was Sie vorab buchen sollten →
Durbar Square von Kathmandu
Der ehemalige Königsplatz, Herz der Macht der Malla und später der Shah, strotzt vor Tempeln aus Ziegel und Holz, erbaut zwischen dem 12. und 18. Jahrhundert. Der Palast Hanuman Dhoka füllt mit seinen verschachtelten Höfen die Ostseite, und im Haus der Kumari lebt ein junges Mädchen, das bis zur Pubertät als lebende Göttin verehrt wird und sich kurz an einem geschnitzten Fenster zeigt. Das Erdbeben von 2015 zerstörte mehrere wichtige Bauten, darunter den Pavillon Kasthamandap, der der Stadt ihren Namen gab und inzwischen wieder aufgebaut ist.
Boudhanath
Ein 36 Meter hoher Stupa mit 100 Metern Durchmesser, einer der größten Asiens, dessen weiße Kuppel einen quadratischen Turm trägt, auf allen vier Seiten mit den Augen des Buddha bemalt. Das Viertel wurde nach 1959 zum Zentrum der tibetischen Diaspora in Nepal, mit rund dreißig Klöstern ringsum. Bei Tagesanbruch und am späten Nachmittag umrunden Mönche und Anwohner ihn im Uhrzeigersinn und drehen die Gebetsmühlen. Die 2015 eingestürzte Spitze wurde binnen eines Jahres wieder aufgebaut.
Pashupatinath
Das wichtigste hinduistische Heiligtum des Landes, Shiva geweiht und an beiden Ufern der Bagmati gelegen. Der Tempel mit dem goldenen Dach ist Hindus vorbehalten, doch das gegenüberliegende Ufer bleibt zugänglich und überblickt die Verbrennungsghats, wo ständig Scheiterhaufen brennen. Sadhus, mit Asche bedeckte Asketen, leben in den Höhlen der Anlage. Das Fest Maha Shivaratri im Februar oder März zieht Hunderttausende Pilger aus Nepal und Indien an, und die umliegenden Straßen werden unpassierbar.
Swayambhunath
Ein Stupa auf einem Hügel westlich der Stadt, den die Überlieferung auf mehr als zwei Jahrtausende datiert, was ihn zum ältesten Heiligtum des Tals machen würde. Dreihundertfünfundsechzig steile Stufen führen von Osten hinauf, gesäumt von Statuen und bevölkert von Rhesusaffen. Oben mischen sich buddhistische und hinduistische Schreine, mit Kapellen, einem tibetischen Kloster und Blick über das ganze Tal. Mehrere Bauten stürzten 2015 ein und wurden seither originalgetreu wieder aufgebaut.
Patan
Bis ins 18. Jahrhundert ein unabhängiges Königreich, fünf Kilometer südlich gelegen, besitzt Patan den besterhaltenen Königsplatz des Tals. Sein Museum in den restaurierten Palasthöfen gilt als schönstes Museum für Newar-Kunst im Land. Davor reiht der steinerne Krishna-Tempel einundzwanzig geschnitzte Dächer aneinander, eine Seltenheit in einer Architektur aus Ziegel und Holz. Der buddhistische Goldene Tempel mit Schildkröten im Hof und die Werkstätten der Bronzegießer in den nördlichen Gassen runden den Besuch ab.
Bhaktapur
Die dritte Königsstadt, dreizehn Kilometer östlich, blieb von der Zersiedelung verschont und ist daher am besten erhalten. In der Altstadt ist der Autoverkehr eingeschränkt. Die Pagode Nyatapola, fünf Dächer auf über 30 Metern, erhebt sich über fünf Terrassen, die von Figurenpaaren zunehmender Stärke bewacht werden. Auf dem Töpferplatz trocknen die Stücke noch in der Sonne, und Juju Dhau, Joghurt aus Büffelmilch im Tontopf, wird an jeder Ecke verkauft. Das Ticket bleibt mehrere Tage gültig.
Wie viele Tage, und welche Reiseroute?
Drei volle Tage decken die drei Königsplätze und die beiden großen Heiligtümer ab. Fünf Tage erlauben zusätzlich Nagarkot, eine Nacht in Bhaktapur und einen Puffertag für Trekking-Formalitäten. Darüber hinaus dient Kathmandu als Basis für Pokhara, Chitwan oder den Aufbruch in den Himalaya.
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Das Tal in drei Tagen
Tag 1: morgens Durbar Square von Kathmandu, das Haus der Kumari, Mittagessen in Thamel, am späten Nachmittag Swayambhunath für das Licht über dem Tal. Tag 2: frühmorgens Pashupatinath vom Ostufer aus, dann Boudhanath für die abendliche Kora und ein tibetisches Abendessen auf einer Terrasse. Tag 3: ein ganzer Tag in Patan, Palastmuseum, Krishna-Tempel, Goldener Tempel und die Werkstätten der Bronzegießer in den nördlichen Gassen.
Fünf Tage mit Bhaktapur und Nagarkot
Die ersten drei Tage, dann weiter nach Bhaktapur mit Übernachtung: Nach 17 Uhr leert sich die Stadt, und frühmorgens haben Sie die Pagoden für sich allein. Am nächsten Tag hinauf nach Nagarkot auf 2.175 Metern, um mit Blick auf die Himalayakette zu schlafen und zum Sonnenaufgang bereit zu sein. In drei Stunden zu Fuß hinunter nach Changu Narayan, dann mit Bus oder Taxi nach Kathmandu.
Nepal in zwei Wochen ab Kathmandu
Drei Tage im Tal, dann mit Flugzeug oder Bus nach Pokhara, sieben Stunden Fahrt für zweihundert Kilometer. Von dort ein kurzes Trekking wie Poon Hill, vier bis fünf Tage, oder der Weg zum Annapurna-Basislager, rund zehn Tage. Rückweg über den Chitwan-Nationalpark zu den Panzernashörnern, zwei Nächte. Planen Sie vor dem Heimflug immer zwei Puffertage in Kathmandu ein, denn Inlandsverbindungen haben oft Verspätung.
Anreise und unterwegs
Der Flughafen Tribhuvan liegt sechs Kilometer vom Zentrum, zwanzig Minuten ohne Verkehr und eine Stunde zur Stoßzeit. Das Visum gibt es bei der Ankunft an Selbstbedienungsterminals, gegen Vorlage eines noch sechs Monate gültigen Reisepasses und Zahlung in bar oder per Karte. Nehmen Sie zur Sicherheit ein Passfoto mit.
In der Stadt sind Taxis die einfachste Lösung: Vereinbaren Sie den Preis vor dem Einsteigen oder bestehen Sie auf dem Taxameter, eine Fahrt von Thamel nach Boudhanath kostet etwa 500 bis 800 Rupien. Lokale Fahrdienst-Apps funktionieren gut und ersparen das Feilschen, auch für Motorradtaxis.
Lokale Busse und Kleinbusse fahren für ein paar Dutzend Rupien nach Patan, Bhaktapur und Nagarkot, sind aber überfüllt und folgen keinem festen Fahrplan. Ein Taxi für den Tag, etwa 30 bis 45 €, ist effizienter, um mehrere Stätten des Tals in einer Tour zu verbinden.
Für den Rest des Landes starten die Flüge nach Pokhara und Lukla am Inlandsterminal. Wetterbedingte Ausfälle sind häufig, vor allem nach Lukla: Halten Sie vor einem internationalen Rückflug immer zwei Tage Puffer frei. Fernbusse brauchen sieben Stunden bis Pokhara.
Wo übernachten in Kathmandu?
Thamel bietet Dutzende Hostels und kleine Hotels für 8 bis 25 € pro Nacht, mit Doppelzimmer, Warmwasser und WLAN. Es ist das praktischste Viertel zur Vorbereitung eines Trekkings, mit Agenturen und Ausrüstungsverleihern an jeder Ecke, aber auch das lauteste bis spät in den Abend.
Mittelklassehotels verteilen sich auf Thamel, Lazimpat und Boudhanath, für 40 bis 90 € pro Nacht. Mehrere belegen ehemalige Rana-Villen mit Garten. Wer in Boudhanath wohnt, reist in einem anderen Rhythmus: Man erwacht zum Klang der Gebetsmühlen, und die Luft ist etwas weniger drückend.
Bhaktapur und Patan bieten restaurierte Newar-Gästehäuser für 25 bis 60 € pro Nacht, oft mit Zimmern, deren geschnitzte Holzfenster auf einen Platz blicken. Eine Nacht dort zeigt Ihnen diese Städte leer, sobald die Kassen schließen.
Das obere Segment bleibt überschaubar, aber reizvoll: ein Heritage-Hotel in Boudhanath, gebaut mit geschnitztem Holzwerk aus Abrissen, zwei internationale Ketten und einige Lodges auf dem Kamm von Nagarkot. Rechnen Sie mit 120 bis 350 € pro Nacht, wobei die Preise in der Monsunzeit deutlich fallen.
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Was isst man in Kathmandu?
Dal Bhat ist das Nationalgericht: Reis, Linsen, Gemüsecurry und Pickles, so oft nachgefüllt, wie Sie möchten. Es kostet 2 bis 5 € in einem einheimischen Lokal, mehr in Thamel. Es ist das Standardessen von Trägern und Guides und der sicherste Weg, sich für fast nichts ausgewogen zu ernähren.
Momos, gedämpfte oder frittierte Teigtaschen tibetischer Herkunft mit Büffel, Huhn oder Gemüse, gibt es überall für 1,50 bis 4 € für eine Portion von zehn Stück. Die Stände in Boudhanath, auch Boudha genannt, servieren zudem Thukpa, eine Nudelsuppe in Knochenbrühe, die im Winter sehr verbreitet ist.
Bhaktapur stellt Juju Dhau her, Joghurt aus Büffelmilch, der in porösen Tontöpfen fest wird, die das überschüssige Wasser aufsaugen. Er ist dick, leicht süß und wird für weniger als einen Euro direkt vor Ort gegessen. Die Stände der Altstadt verkaufen ihn seit Generationen.
Thamel bietet reichlich internationale Küche, von Pizzerien bis zu koreanischen Restaurants, für 5 bis 12 € pro Gericht. Leitungswasser ist nicht trinkbar: Kaufen Sie Flaschenwasser oder nutzen Sie eine Filterflasche, mehrere Nachfüllstationen im Viertel helfen, Plastik zu sparen.
Einreisebestimmungen
Deutsche, Österreicher und Schweizer brauchen ein Visum. Es gibt es bei der Ankunft am Flughafen Kathmandu und an einigen Landgrenzen, für 15, 30 oder 90 Tage (30, 50 oder 125 USD, am besten passend in bar), oder vorab bei einer nepalesischen Vertretung; das Antragsformular können Sie schon vor der Reise online ausfüllen. Nötig ist ein Reisepass (kein Personalausweis), der bei der Einreise noch mindestens sechs Monate gültig ist.
Die Bestimmungen ändern sich: Prüfen Sie vor der Reise die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts (oder Ihres Außenministeriums).
Häufige Fragen zur Reise nach Kathmandu
Wie viele Tage sollte man für das Tal einplanen?
Drei volle Tage decken die drei Königsplätze von Kathmandu, Patan und Bhaktapur sowie Boudhanath, Swayambhunath und Pashupatinath ab. Fünf Tage erlauben zusätzlich Nagarkot, eine Nacht in Bhaktapur und etwas Spielraum für Trekking-Formalitäten. Die meisten Reisenden verbringen hier zwei oder drei Tage auf dem Hinweg und ebenso viele auf dem Rückweg.
Wann ist die beste Reisezeit?
Oktober und November haben den klarsten Himmel des Jahres, direkt nach dem Monsun, mit milden Temperaturen und einer Sicht bis zum Himalaya. Danach folgen März und April mit blühenden Rhododendren. Von Juni bis September überschwemmt der Monsun das Tal. Von Dezember bis Februar ist die Luft morgens kalt und stark verschmutzt.
Sieht man noch Spuren des Erdbebens von 2015?
Ja. Das Erdbeben der Stärke 7,8 vom 25. April 2015 tötete landesweit fast neuntausend Menschen und zerstörte mehrere Tempel im Tal. Vieles wurde mit traditionellen Techniken aus Ziegel und geschnitztem Holz wieder aufgebaut. Manche Baustellen sind noch zu sehen, mit Bambusgerüsten, und einige Gebäude wurden nicht wieder errichtet.
Kann man von Kathmandu aus den Everest sehen?
Nicht aus der Stadt selbst, deren Horizont von den Hügeln des Tals verschlossen wird. Vom Kamm von Nagarkot, auf 2.175 Metern und zweiunddreißig Kilometer östlich, erscheint der Everest an klaren Tagen als dunkles Dreieck in mehr als hundertfünfzig Kilometern Entfernung. Einstündige Panoramaflüge starten zudem in Kathmandu und folgen der Kette, für etwa 200 €.
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