Wann nach Nara reisen?
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Beste Reisezeit: Ende März bis April und Oktober bis November
Auf einen Blick
Warum nach Nara reisen?
Nara war von 710 bis 784 die Hauptstadt Japans, noch vor Kyoto, und hier nahm der Staatsbuddhismus seine monumentale Gestalt an. Der Große Buddha des Todai-ji, 15 Meter Bronze, im 8. Jahrhundert gegossen, sitzt in einem der bis heute größten Holzbauten der Welt, obwohl dieser 1709 nur in zwei Dritteln seiner ursprünglichen Größe wiederaufgebaut wurde. Acht Stätten der Stadt bilden ein UNESCO-Welterbe-Ensemble, und der Horyu-ji, zehn Kilometer entfernt, besitzt die ältesten noch stehenden Holzbauten der Erde.
Naras zweite Besonderheit sind seine Hirsche. Rund tausend Sikahirsche streifen frei durch den Park und die angrenzenden Straßen, seit dem 8. Jahrhundert als Boten der Kasuga-Gottheiten geschützt. Sie verbeugen sich, um die von Straßenhändlern verkauften Cracker zu erbetteln, was alle etwa drei Minuten lang amüsiert. Es sind Wildtiere: Sie beißen, stoßen mit dem Kopf und treten, und jedes Jahr werden Verletzungen in die Hunderte gemeldet.
Schließlich erkundet man Nara zu Fuß. Todai-ji, Kasuga-taisha, Kofuku-ji, die Gärten und das Viertel Naramachi liegen alle in einem Umkreis von zwei Kilometern um den Park, ohne nennenswerte Steigungen. Von Kyoto oder Osaka sind es 35 bis 45 Minuten mit dem Zug, weshalb fast alle Besucher für einen Tag kommen. Eine Übernachtung hat dennoch einen echten Vorteil: Der Park im Morgengrauen, leer, mit den Hirschen und dem Nebel, hat nichts mit dem Park um 14:00 gemein.
Karte: Was liegt wo in Nara?
Die Karte zeigt die 6 Orte dieses Reiseführers, damit Sie sich die Entfernungen vorstellen und Ihre Route planen können.
- Todai-ji
- Nara-Park
- Kasuga-taisha
- Kofuku-ji
- Naramachi
- Horyu-ji
Was kostet eine Reise nach Nara?
Nara ist eine der günstigsten Städte in Kansai: Die Tempeleintritte liegen um 3 bis 5 €, und der Park ist kostenlos. Die meisten Besucher geben nur das Zugticket und zwei Eintritte aus, was den Tagesausflug sehr preiswert macht.
| Reisestil | Pro Tag | Was es abdeckt |
|---|---|---|
| Backpacker | 40-70 €/Tag | Tagesausflug ab Kyoto, kostenloser Park und Nigatsu-do, Todai-ji, Kakinoha-zushi zum Mittagessen |
| Komfort | 100-150 €/Tag | Hotelnacht in Nara, Todai-ji, Kasuga-taisha, Isuien-Garten, Abendessen in einer Izakaya in Naramachi |
| Premium | 250 €/Tag und mehr | Ryokan mit Kaiseki-Abendessen, privater Guide im Horyu-ji, Teezeremonie in einem historischen Garten |
Karten werden in Hotels, den großen Tempeln und großen Ketten akzeptiert, doch die Verkäufer von Hirschcrackern, kleine Tempel und die Stände in Naramachi arbeiten weiterhin mit Bargeld. Die Geldautomaten in den 7-Eleven-Läden akzeptieren ausländische Karten.
Wie sicher ist eine Reise nach Nara?
Nara ist eine äußerst sichere Stadt, auch nachts und für Alleinreisende. Die einzige echte Gefahr geht von den Hirschen aus, und die sollte man nicht unterschätzen: Die Stadt verzeichnet jedes Jahr mehrere hundert Verletzungen durch Bisse, Kopfstöße und Rempler, vor allem bei Kindern, die die Cracker zu lange festhalten. Die Männchen sind von September bis November während der Brunft besonders aggressiv, und genau dann werden ihnen bei einer öffentlichen Zeremonie die Geweihe abgeschnitten. Schließlich ist der Sommer zermürbend: Das Nara-Becken ist eingeschlossen und schwül, mit Spitzen von 35 °C und einer Luftfeuchtigkeit, die lange Spaziergänge im Park zwischen 12:00 und 16:00 zur Qual macht.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Nara
- der Todai-ji und der Große Buddha
- der Nara-Park und seine Hirsche
- der Kasuga-taisha und seine Laternen
- das Viertel Naramachi
- der Kofuku-ji und die Ashura-Statue
- der Isuien-Garten
- der Nigatsu-do
- der Horyu-ji
Was Sie vorab buchen sollten →
Todai-ji
Der Große Osttempel beherbergt einen bronzenen Daibutsu von 15 Metern Höhe und 250 Tonnen Gewicht, 752 vollendet und um den Preis eines großen Teils der Kupferreserven des Landes. Die Daibutsuden, die ihn schützt, brannte zweimal ab, und ihre heutige Fassung von 1709 hat nur noch zwei Drittel der ursprünglichen Breite. Man betritt das Gelände durch das Tor Nandaimon mit seinen zwei 8 Meter hohen Nio-Wächtern, 1203 geschnitzt. Der Eintritt kostet etwa 5 €, planen Sie eine Stunde ein. Die Anlage reicht weit darüber hinaus, bis zum Nigatsu-do am Hang.
Nara-Park
Fünfhundert Hektar Rasen, Teiche und Haine verbinden die großen Heiligtümer, mit rund tausend frei umherstreifenden Sikahirschen. Senbei-Cracker, für 200 ¥ pro Packung verkauft, sind das einzige erlaubte Futter. Der Park ist jederzeit ohne Ticket geöffnet, sodass Sie ihn im Morgengrauen betreten können, solange er noch menschenleer ist. Der Sarusawa-Teich im Süden spiegelt die Silhouette des Kofuku-ji. Er ist der natürliche rote Faden durch alle Sehenswürdigkeiten der Stadt.
Kasuga-taisha
Der Schutzschrein des Fujiwara-Clans, 768 gegründet, verbirgt sich am Ende eines Waldwegs, gesäumt von zweitausend moosbewachsenen Steinlaternen. Seine zinnoberroten Gebäude werden gemäß der Shinto-Tradition alle zwanzig Jahre originalgetreu neu errichtet. Tausend weitere Bronzelaternen hängen in den inneren Galerien. Der umliegende Wald Kasugayama wurde seit 841 nicht mehr abgeholzt und gehört zum UNESCO-Welterbe. Der innere Bezirk kostet etwa 3,50 €; die äußeren Wege sind kostenlos.
Naramachi
Südlich des Parks hat das alte Kaufmannsviertel seine Machiya bewahrt, schmale, tiefe Stadthäuser aus dunklem Holz. Hier finden Sie Cafés, Kunsthandwerksateliers, kleine Sake-Brauereien und Koshi no Ie, ein restauriertes Machiya, das Sie kostenlos besichtigen können, um die Raumaufteilung zu verstehen. Die roten Stoffkugeln an den Fassaden sind Migawari-zaru, Sündenbock-Affen, die das Unglück an Stelle der Bewohner auf sich nehmen sollen. Der ruhige Gegenpol zu den großen Tempeln, ideal am späten Nachmittag.
Kofuku-ji
Der Tempel der Fujiwara, 710 hierher verlegt, steht auf einer Anhöhe zwischen dem Kintetsu-Bahnhof und dem Park. Seine 50 Meter hohe fünfstöckige Pagode, die zweithöchste Japans, wird umfassend restauriert und ist bis Anfang der 2030er-Jahre eingerüstet und verhüllt. Das Interesse hat sich daher auf das Nationalschatz-Museum verlagert, das den dreigesichtigen, sechsarmigen Ashura birgt, eine Trockenlackstatue aus dem 8. Jahrhundert und eine der berühmtesten des Landes. Die vergoldete Zentrale Goldene Halle, 2018 wiederaufgebaut, kann ebenfalls besichtigt werden. Planen Sie eine Stunde ein.
Horyu-ji
Zehn Kilometer westlich von Nara bewahrt dieses 607 von Prinz Shotoku gegründete Kloster die ältesten noch stehenden Holzbauten der Welt, die aus dem frühen 8. Jahrhundert stammen. Pagode, Goldene Halle und Kreuzgang bilden ein Ensemble von eindrucksvoller Schlichtheit, weit entfernt von der Pracht Kyotos. Die Stätte war 1993 die erste japanische Eintragung in die UNESCO-Liste. Der Eintritt kostet etwa 10 €, Hin- und Rückfahrt ab Nara nehmen einen halben Tag in Anspruch. Der Andrang ist hier ungleich geringer als in der Stadt.
Wie viele Tage, und welche Reiseroute?
Ein ganzer Tag ab Kyoto oder Osaka reicht für den Park, Todai-ji, Kasuga-taisha und Naramachi. Zwei Tage mit einer Nacht in der Stadt bringen Horyu-ji, die Gärten und vor allem den Park im Morgengrauen hinzu.
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Der klassische Tag (1 Tag)
Zug ab Kyoto oder Osaka, Ankunft gegen 9:00. Kofuku-ji, quer durch den Park zum Todai-ji, hinauf zum Nigatsu-do für die Aussicht, über den Laternenweg zum Kasuga-taisha und am späten Nachmittag zurück durch Naramachi. Etwa 8 km zu Fuß, durchgehend flach.
Nara in zwei Tagen
Derselbe Kern, aber entzerrt, mit einer Nacht in der Stadt. Der erste Tag gehört dem Park und dem Todai-ji, am zweiten Tag das Morgengrauen im leeren Park, dann vormittags ein Ausflug zum Horyu-ji und nachmittags die Gärten Isuien und Yoshikien. Das Format, das der Stadt endlich gerecht wird.
Historisches Kansai (4-5 Tage)
Mit Basis in Kyoto oder Osaka und Nara als Drehpunkt: eine Nacht in Nara, ein Tag in Horyu-ji und Asuka und eine Verlängerung zum Berg Koya mit dem Zug ab Osaka. Für alle, die das Japan der Ursprünge statt das der Postkarten suchen.
Anreise und unterwegs
Ab Kyoto: Kintetsu Limited Express bis Kintetsu Nara in 35 Min. (etwa 8 €) oder der JR-Miyakoji-Rapid bis JR Nara in 45 Min., mit dem Japan Rail Pass abgedeckt.
Ab Osaka: Kintetsu ab Namba in 40 Min. oder die JR-Yamatoji-Linie ab dem Bahnhof Osaka in 50 Min. Rechnen Sie mit 5 bis 8 €.
Vom Bahnhof Kintetsu Nara sind es 10 Min. zu Fuß bis zum Parkeingang, vom JR-Bahnhof 20 Min.: Nehmen Sie Kintetsu, wenn Sie keinen JR-Pass haben.
In der Stadt ist alles in einem Umkreis von 2 km zu Fuß erreichbar; nur Horyu-ji und Nishinokyo erfordern Zug oder Bus, 15 bis 25 Min.
Wo übernachten in Nara?
Kettenhotel nahe dem Kintetsu- oder JR-Bahnhof: 70 bis 110 € für ein Doppelzimmer, ordentlich und gut gelegen, um zu Fuß zum Park zu gehen.
Traditioneller Ryokan in Naramachi, mit Bädern und japanischem Frühstück: 150 bis 280 € für zwei, die intensivste Option.
Renoviertes Machiya, komplett gemietet, in den Gassen im Süden: 100 bis 180 €, praktisch für Familien oder Freundesgruppen.
Jugendherberge oder Pension: 25 bis 45 € pro Person, Nara bleibt bei gleichem Komfort spürbar günstiger als Kyoto.
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Was isst man in Nara?
Kakinoha-zushi, Makrelen- oder Lachssushi in ein Kakiblatt gewickelt, eine lokale Spezialität aus der Zeit der Konservierung vor dem Kühlschrank, 1,50 € pro Stück.
Narazuke, monatelang in Sake-Trester eingelegtes Gemüse mit sehr ausgeprägtem Geschmack: Probieren Sie, bevor Sie kaufen.
Mit dem Holzhammer gestampfte Mochi bei Nakatanidou nahe dem Kintetsu-Bahnhof, wo die Stampfvorführung im Tempo eines Zaubertricks abläuft, etwa 1,50 €.
Miwa Somen, sehr feine Weizennudeln, im Sommer kalt serviert, seit mehr als tausend Jahren 20 km entfernt hergestellt.
Einreisebestimmungen
Deutsche, Österreicher und Schweizer reisen als Touristen bis zu 90 Tage ohne Visum ein. Nötig ist ein Reisepass, der für die gesamte Aufenthaltsdauer gültig ist; der Personalausweis beziehungsweise die Identitätskarte genügt nicht. Den Pass müssen Sie in Japan stets bei sich tragen.
Die Bestimmungen ändern sich: Prüfen Sie vor der Reise die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts (oder Ihres Außenministeriums).
Häufige Fragen zur Reise nach Nara
Kann man Nara an einem Tag besichtigen?
Ja, und das tun fast alle Reisenden. Rechnen Sie mit 35 bis 45 Minuten Zugfahrt ab Kyoto und 40 bis 50 ab Osaka, alle großen Stätten liegen zu Fuß in einem Umkreis von 2 km. Eine Nacht in der Stadt bringt vor allem den Park im Morgengrauen und Horyu-ji hinzu.
Sind die Hirsche in Nara gefährlich?
Es sind Wildtiere, keine Haustiere. Jedes Jahr werden mehrere hundert Verletzungen gemeldet: Bisse, Kopfstöße, Tritte. Halten Sie die Cracker nicht in der Hand, necken Sie die Tiere nicht und seien Sie besonders vorsichtig bei Männchen in der Brunft, von September bis November.
Besser ab Kyoto oder ab Osaka?
Beides geht. Ab Kyoto ist es mit dem Kintetsu Limited Express etwas schneller (35 Min.). Ab Osaka Namba rechnen Sie mit 40 Min. Mit dem Japan Rail Pass sind die JR-Linien zwar kostenlos, bringen Sie aber zum JR-Bahnhof, weiter vom Park entfernt.
Wann ist die beste Reisezeit?
Ende März und April für die Kirschblüte im Park, Oktober und November für den Ahorn und herrliches Licht. Meiden Sie Mitte Juli bis Anfang September: Das Nara-Becken ist drückend heiß, mit Spitzen von 35 °C und hoher Luftfeuchtigkeit.
Lohnt sich der Abstecher zum Horyu-ji?
Wenn Sie zwei Tage bleiben, ja. Es sind die ältesten Holzbauten der Welt, in völliger Ruhe 10 km von der Stadt entfernt. Rechnen Sie mit einem halben Tag einschließlich Anfahrt. Mit nur einem Tag in Nara lassen Sie ihn besser aus.
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