Wanneer ga je naar Carcassonne?
→ De uitgebreide pagina maand voor maand, met echte weergegevens
Beste reistijd: April tot juni en september tot oktober
In één oogopslag
Waarom naar Carcassonne?
De Cité telt drie kilometer stadswallen, 52 torens en twee concentrische muren op een uitloper die al sinds de Romeinse tijd versterkt is. Wat je ziet hoort evenzeer bij de 13e als bij de 19e eeuw: in 1850 stond de vesting op de lijst voor afbraak, maar ze werd gered en vanaf 1853 heropgebouwd door Eugène Viollet-le-Duc, die de torens bekroonde met puntige leien daken die het zuiden van Frankrijk nooit had gekend. De controverse loopt sindsdien, en ze is interessant: je bezoekt tegelijk een Katharenburcht en een beeld van de middeleeuwen dat de Franse romantiek heeft bedacht. Het hele geheel staat sinds 1997 op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
Het praktische punt dat alles verandert: de Cité binnengaan kost niets. De poorten, de straten, de Place Marcou, de basiliek Saint-Nazaire en de ronde over de lices tussen de twee muren zijn vrij toegankelijk, 24 uur per dag, het hele jaar door. Alleen het Château Comtal en de weergang van de binnenste muur zijn betalend, en dat is de enige legale manier om over de stadswallen te lopen. Veel bezoekers betalen onwetend voor wat ze gratis hadden kunnen zien, of zien ervan af om binnen te gaan omdat ze denken dat de toegang betalend is: beide fouten zijn in dertig seconden recht te zetten.
Dan is er de kwestie van de drukte, en die is niet gering. Met bijna twee miljoen bezoekers per jaar in een handvol straatjes, pieken van bijna 8.000 mensen per dag in de zomer en een vuurwerk op 14 juli dat enkele honderdduizenden toeschouwers trekt, is de Cité in augustus één lange gang. De oplossing komt neer op twee zetten: kom voor 10.00 uur of na 18.00 uur, en daal af naar de Bastide Saint-Louis, de benedenstad die Lodewijk de Heilige in 1260 stichtte, die bijna elke bezoeker negeert hoewel daar de overdekte markt, de straatmarkten en het grootste deel van het lokale leven zitten.
Kaart: wat ligt waar in Carcassonne?
De kaart toont de 6 plekken uit deze gids, zodat je de afstanden kunt inschatten en je route kunt plannen.
- Cité de Carcassonne
- Château Comtal
- Basiliek Saint-Nazaire
- Pont Vieux
- Place Carnot
- Haven van het Canal du Midi
Wat kost een reis naar Carcassonne?
Carcassonne is een van de betaalbaarste grote erfgoedbestemmingen van Frankrijk, op voorwaarde dat je in de Bastide slaapt in plaats van binnen de muren. De enige onvermijdelijke uitgave is het ticket voor het Château Comtal, de rest van de Cité is gratis.
| Reisstijl | Per dag | Wat is inbegrepen |
|---|---|---|
| Backpacker | € 45-70 per dag | Camping of kamer in de Bastide, gratis Cité en lices, markt op de Place Carnot, Lac de la Cavayère |
| Comfort | € 90-140 per dag | Hotel in de Bastide, Château Comtal en stadswallen, cassoulet in een restaurant, een tochtje op het Canal du Midi |
| Premium | € 250+ per dag | Hotel binnen de muren met uitzicht op de torens, privérondleiding, gastronomisch restaurant, proeverijen in de Corbières |
Alles kun je met de kaart betalen, ook de parkeermeters van de parkeerterreinen bij de Cité. Hou toch wat kleingeld bij de hand voor de markt op de Place Carnot, waar verschillende producenten alleen contant aannemen, en koop je kasteelticket online: de dagcapaciteit is beperkt en de rij aan de kassa duurt in augustus vaak meer dan een uur.
Hoe veilig is een reis naar Carcassonne?
Carcassonne kent geen bijzonder veiligheidsprobleem, maar twee punten verdienen serieuze aandacht. Eerst de hitte: de Cité is helemaal van steen, zonder een spoor van schaduw in de lices of op de weergangen, en de thermometer klimt in juli en augustus geregeld boven 35 °C. Flauwvallen op de stadswallen is in de zomer een veelvoorkomende reden voor uitrukken van de hulpdiensten, dus neem water mee, want binnen de muren zijn er nauwelijks fonteinen, en plan je bezoek voor 11.00 uur of na 17.00 uur. Dan de drukte: met bijna twee miljoen bezoekers per jaar in een handvol straatjes werken zakkenrollers op piekmomenten in de Rue Cros Mayrevieille en op de Place Marcou, niet erger dan elders maar met dezelfde methodes, en de ongelijke keien doen mensen struikelen op de hellingen naar de Porte d'Aude. 's Avonds loopt de Cité leeg en wordt ze weer volkomen rustig, ook voor een vrouw alleen. In de benedenstad is de oever van de Aude onder de Pont Vieux overdag aangenaam maar 's nachts slecht verlicht, en een paar straten rond het station zijn na 22.00 uur verlaten: niets alarmerends, gewoon de gebruikelijke reflexen.
Bezienswaardigheden en activiteiten in Carcassonne
- Middeleeuwse Cité van Carcassonne
- Château Comtal en stadswallen
- Basiliek Saint-Nazaire
- De lices van de Cité
- Pont Vieux
- Bastide Saint-Louis
- Haven van het Canal du Midi
- Lac de la Cavayère
De Cité en wat je gratis kunt zien
Je gaat naar binnen via de Porte Narbonnaise in het oosten, de monumentaalste met haar twee amandelvormige torens, of via de Porte d'Aude in het westen, steiler maar vanaf de Pont Vieux oneindig veel mooier. Binnen bundelen de Rue Cros Mayrevieille en de Place Marcou winkels en terrassen in een onverholen toeristische stijl, maar de zijstraatjes worden al snel stil. Niets daarvan kost iets, op geen enkel uur. Het Château Comtal en zijn weergang zijn het enige betalende deel, en de basiliek blijft gratis. Twee uur volstaan voor het gratis deel, inclusief de volledige ronde over de lices.
Het Château Comtal en de stadswallen
Het kasteel van de burggraven Trencavel neemt het westen van de Cité in, beschermd door een eigen droge gracht en een barbacane, en werd na de kruistocht tegen de Albigenzen omgevormd tot koninklijke citadel. Het ticket geeft toegang tot de gewelfde zalen, een lapidarium en vooral de weergang over de binnenste muur, zo'n 500 meter, hoog boven de lices en de vlakte van de Aude. Reken op anderhalf tot twee uur. De prijs volgt het seizoen: € 19 van 1 april tot 30 september, € 13 van 1 oktober tot 31 maart, gratis voor jongeren onder de 18 en voor EU-burgers van 18-25 jaar. Het monument is gesloten op 1 januari, 1 mei en 25 december, en de dagcapaciteit is beperkt.
De basiliek Saint-Nazaire
De voormalige kathedraal, tegen de zuidelijke stadsmuur aan gebouwd, combineert een romaans schip uit de 12e eeuw, massief en donker, met een gotisch koor en transept uit de 14e eeuw, toegevoegd nadat de stad bij het koninklijk domein was gevoegd. Het zijn de glas-in-loodramen die de omweg rechtvaardigen: ze behoren tot de oudste van Zuid-Frankrijk en zetten het transept laat in de middag in vuur en vlam, wanneer het licht door het zuidelijke roosvenster valt. De toegang is gratis, net als de rest van de Cité, met een middagpauze en sluiting tijdens de diensten. Het is ook de koelste plek van de vesting tijdens een hittegolf, wat er evenzeer een nuttige pauze als een bezoek van maakt.
De lices
De lices vormen de grasgang die de twee muren rondom de hele vesting van elkaar scheidt, een middeleeuwse manoeuvreerruimte die de mooiste wandeling van de site is geworden. De volledige ronde duurt ongeveer veertig minuten, aan de voet van torens waar je duidelijk de Gallo-Romeinse lagen klein metselwerk, de middeleeuwse herbouw en de restauraties uit de 19e eeuw onderscheidt. De ronde is gratis, op elk uur open en verrassend leeg terwijl de straten binnen overlopen. Het is het beste antwoord op een middag in augustus: ga naar binnen via de Porte d'Aude en sla de lices in in plaats van de stroom richting de Place Marcou te volgen.
De Bastide Saint-Louis
De benedenstad, in 1260 op de linkeroever van de Aude gesticht nadat de voorsteden waren verwoest, is een bastide met een dambordpatroon van rechte straten, omringd door boulevards met bomen. De meeste bezoekers vertrekken zonder er een voet te zetten, en dat is een vergissing: hier liggen de Halles Prosper Montagné, de kathedraal Saint-Michel, het Musée des Beaux-Arts, de herenhuizen van de lakenhandelaars en het grootste deel van het leven in de stad. De markt vult de Place Carnot op dinsdag-, donderdag- en zaterdagochtend, van 7.00 uur tot 13.00 uur, met op zaterdag een deel voor producenten. De terrassen vragen hier prijzen die niets te maken hebben met die op de Place Marcou, binnen de stadswallen.
Het Canal du Midi en het Lac de la Cavayère
Het kanaal van Riquet loopt pal voor het station door Carcassonne en verbreedt zich tot een bassin met platanen waar huurboten aanmeren, vijf minuten lopen van de Place Carnot. Je kunt aan boord gaan voor een tochtje van een uur of voor een week varen zonder vaarbewijs richting Béziers, en het jaagpad kun je tientallen kilometers te voet of met de fiets volgen. Zeven kilometer naar het zuidoosten biedt het Lac de la Cavayère drie stranden van zand en gras, een wandelpad van zes kilometer en bewaakt zwemmen van half juni tot eind augustus, meestal van 13.00 uur tot 19.00 uur. Toegang en parkeren zijn gratis: hier gaan de inwoners heen als het in de Cité verstikkend heet is.
Hoeveel dagen, en welke reisroute?
Eén volle dag volstaat voor de Cité, kasteel inbegrepen, als je vroeg komt. Met twee dagen kun je de Bastide Saint-Louis, de markt en het Canal du Midi toevoegen, de formule die het beste beeld van de stad geeft. Drie dagen openen het achterland met zijn kastelen en wijngaarden.
🗺️ Reisroute dag voor dag · 📓 Gratis reisgids om te printen (pdf) · 🌍 Alles over Frankrijk
Een goed geplande dag (1 dag)
Kom voor 9.30 uur via de Porte d'Aude aan bij de Cité, loop de volledige ronde over de lices voordat de winkels opengaan, het Château Comtal en de weergang in het tijdslot van 10.00 uur, daarna de basiliek Saint-Nazaire. Lunch in de Bastide in plaats van op de Place Marcou, en loop bij zonsondergang via de Pont Vieux terug naar de vesting, wanneer de stadswallen worden verlicht.
Een volledig weekend (2 dagen)
Dag 1 gewijd aan de Cité, de lices en het kasteel, met het eind van de dag aan de oevers van het Canal du Midi. Dag 2 in de Bastide Saint-Louis: de markt op de Place Carnot op zaterdagochtend, de Halles Prosper Montagné, de kathedraal Saint-Michel en het Musée des Beaux-Arts, en 's middags een duik in het Lac de la Cavayère als het seizoen het toelaat.
Drie dagen met het achterland (3 dagen)
Twee dagen in Carcassonne zoals hierboven, en een derde met de auto naar de kastelen van Lastours, een twintigtal kilometer naar het noorden, of naar de abdij en het dorp Lagrasse in de Corbières. De wijngaarden van de Minervois, Cabardès en Malepère beginnen allemaal op minder dan dertig minuten van de stad.
Erheen en ter plaatse
TGV vanuit Parijs in ongeveer 5 uur 30, meestal met een overstap in Toulouse of Montpellier; het station ligt ten noorden van de Bastide, 10 min lopen van het centrum en 25 min van de Cité.
De gratis pendelbus Citadine rijdt van april tot oktober tussen de Bastide en de Cité, of neem een stadsbus voor ongeveer € 1,10 per rit; lijnen 2, 3 en 4 zetten je allemaal op minder dan 500 m van de poorten af.
Parkeerterreinen P1 Porte Narbonnaise en P2 Porte d'Aude: ongeveer € 1 per kwartier voor de eerste twee uur, gratis van 20.00 uur tot 8.00 uur. P1 staat in juli en augustus in het weekend om 10.00 uur vol.
De luchthaven Carcassonne-Salvaza ligt 4 km van het centrum, met Europese lowcostvluchten en een pendelbus naar het station en de Bastide.
Waar overnacht je in Carcassonne?
Hôtel de la Cité, het enige luxeadres binnen de stadswallen, met uitzicht op de torens: vanaf € 300 per nacht in het hoogseizoen.
Pensions en kleine hotels in de Bastide Saint-Louis: € 70 tot € 120 voor een tweepersoonskamer, tien minuten lopen van de Cité over de Pont Vieux en veel goedkoper dan binnen de muren.
Een gemeubeld appartement in de Bastide voor drie of vier nachten: € 60 tot € 100 per nacht, met de overdekte markt en de straatmarkt vlak voor de deur.
Campings aan de oevers van de Aude en bij het Lac de la Cavayère: € 20 tot € 40 per plaats, de gezinsoptie in juli en augustus.
Onze accommodaties, etappe per etappe, in drie prijsklassen →
Wat eet je in Carcassonne?
Cassoulet uit Carcassonne, met lingotbonen, worst en confit, voor € 18 tot € 28; de lokale versie onderscheidt zich van die uit Toulouse en Castelnaudary door de toevoeging van patrijs in het seizoen.
De Halles Prosper Montagné, van dinsdag- tot zaterdagochtend, gesloten op zondag en maandag: charcuterie, kazen uit de Pyreneeën en vis uit de Middellandse Zee, gevangen op een uur rijden.
Wijnen uit de vier appellations rond de stad, Corbières, Minervois, Cabardès en Malepère, vaak per glas te krijgen voor € 3 tot € 5 in de bars van de Bastide.
Geitenkaasjes uit de Cabardès en garrigue-honing op de markt van de Place Carnot, op dinsdag-, donderdag- en zaterdagochtend van 7.00 uur tot 13.00 uur.
Inreisvoorwaarden
Schengengebied: Nederlanders en Belgen reizen met een geldige identiteitskaart of een paspoort, zonder visum of andere formaliteiten.
De regels veranderen: bekijk voor vertrek het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of van het ministerie in jouw eigen land).
Veelgestelde vragen over een reis naar Carcassonne
Moet ik betalen om de Cité binnen te gaan?
Nee. De poorten, de straten, de Place Marcou, de basiliek Saint-Nazaire en de ronde over de lices tussen de twee stadsmuren zijn gratis en 24 uur per dag open. Alleen het Château Comtal en de weergang van de binnenste muur zijn betalend, € 19 van april tot september en € 13 van oktober tot maart, gratis voor jongeren onder de 18 en voor EU-burgers van 18-25 jaar.
Is één dag genoeg?
Voor de Cité en het Château Comtal wel, als je voor 10.00 uur aankomt. Twee dagen geven een veel juister beeld van de stad, met de Bastide Saint-Louis, haar markt en het Canal du Midi erbij. Daarna trek je eropuit om de Corbières en de kastelen van Lastours te verkennen.
Hoe vermijd ik de drukte in de zomer?
Drie hefbomen. Kom voor 10.00 uur of kom terug na 18.00 uur, als de bussen vertrokken zijn en de steen oranje kleurt. Loop over de lices in plaats van door de Rue Cros Mayrevieille. En vermijd half juli, wanneer het vuurwerk van 14 juli over twee dagen enkele honderdduizenden mensen trekt.
Waar parkeer ik zonder de ochtend te verliezen?
P1 Porte Narbonnaise staat op zomerweekends om 10.00 uur vol. Parkeer liever in de Bastide, waar parkeren goedkoper is, en loop omhoog via de Pont Vieux en de helling naar de Porte d'Aude: een kwartier lopen en de mooiste nadering van de vesting. De gratis pendelbus Citadine maakt de rit van april tot oktober.
Is de benedenstad echt de omweg waard?
Ja, en het is de blinde vlek van het typische verblijf. In de Bastide Saint-Louis liggen de Halles Prosper Montagné, de markt die drie keer per week op de Place Carnot staat, de kathedraal Saint-Michel en het Musée des Beaux-Arts. Je eet er beter voor de helft van de prijs binnen de stadswallen, en je ontmoet er inwoners in plaats van groepsreizen.
Vergelijkbare bestemmingen
Land🇵🇹 Portugal
_Abbaye_Saint-Michel_de_Gaillac_exposition_sud_vue_des_berges_du_Tarn.jpg/1280px-(Gaillac)_Abbaye_Saint-Michel_de_Gaillac_exposition_sud_vue_des_berges_du_Tarn.jpg)
Regio🇫🇷 Gaillac
Regio🇫🇷 Tarn-et-Garonne
Stad🇫🇷 Bordeaux en omgeving
Stad🇫🇷 Albi en het dal van de Tarn
Stad🇫🇷 Rochefort en de monding van de Charente
Stad🇫🇷 Mougins
Regio🇭🇷 Istrië
Stad🇱🇦 Luang Prabang
Stad