Serre-Ponçon und Les Orres

Lac de Serre-Ponçon

Schon im 19. Jahrhundert ließen die Hochwasser der Durance, etwa 1843 und 1856, und ihre Dürren, wie 1895, Ingenieure von einem Damm an der Schlucht von Serre-Ponçon träumen, der engsten Stelle des Tals knapp unterhalb der Ubaye. Jahrzehntelang stießen Probebohrungen auf eine Schwemmschicht, deren Tiefe auf 110 Meter geschätzt wurde. Es brauchte die EDF und die Techniken der großen amerikanischen Erddämme: Von 1955 bis 1959 entstand ein Bauwerk von 123 Metern Höhe und 650 Metern Dicke an der Basis. Mehr als tausend Menschen wurden umgesiedelt, mehr als 400 Gebäude zerstört, und die Dörfer Ubaye und Savines verschwanden unter Wasser. Der 2.800 Hektar große See erzeugt rund 700 Millionen kWh im Jahr, bewässert die Felder der Provence und liefert Trinkwasser für Marseille und einen Teil der Region. Im September 1971 kam sogar das Team von Kommandant Cousteau, um die Fundamente zu untersuchen, ohne den See abzulassen. Für die Freizeit bietet der See neun öffentliche Strände mit Blauer Flagge und fast 1.100 Liegeplätze in seinen Häfen; im Sommer teilen sich Segelboote, Stand-up-Paddler, Wasserskifahrer und Mietboote das türkisfarbene Wasser, das seine Farbe den Sedimenten von Ubaye und Durance verdankt.

Kapelle Saint-Michel

Die Kapelle Saint-Michel ist das Wahrzeichen des Sees, auf Postkarten ebenso präsent wie in den sozialen Netzwerken. Anders als oft angenommen gehört sie nicht zu Savines, sondern zu Prunières. Laut Tourismusbüro wurde sie 1027 gegründet, 1140 übernahm sie der Johanniterorden; lange diente sie Reisenden und Pilgern als Unterkunft. Wie die beim Dammbau gefluteten Dörfer zum Abriss bestimmt, wurde sie durch ihre Lage knapp über dem Höchststand des Sees gerettet und durch das Eingreifen des Architekten des neuen Savines, Achille de Panaskhet. 1878 und 1903 restauriert, bewahrt sie ihren romanischen Grundriss. Früher stieg die Prozession von Prunières zum Michaelistag am 29. September zu ihr hinauf. Heute ist das Inselchen Brutplatz der geschützten Mittelmeermöwe: Anlanden ist verboten, und das Tourismusbüro bittet Besucher, sich bei niedrigem Wasserstand nicht zu Fuß zu nähern. Die besten Aussichtspunkte sind die Baie Saint-Michel, die Haltebuchten an der Hauptstraße Richtung Brücke von Prunières und der Sentier des Curattes, der die Baie Saint-Michel mit der Baie de Chanteloube verbindet. Seerundfahrten führen direkt unter ihr vorbei.

Demoiselles coiffées de Théus

Die Demoiselles coiffées sind Erdpyramiden, entstanden in Ablagerungen eiszeitlicher Moränen. Die bröckligeren Schichten werden von Regen und Wind abgetragen, außer dort, wo ein härterer Block sie schützt: Zurück bleibt eine Erdsäule mit ihrem Steinhut, manchmal mehr als 20 Meter hoch. Die Hautes-Alpes besitzen drei große Stätten, in Le Sauze-du-Lac, Théus und Châteauroux-les-Alpes. Die von Théus, der Salle de Bal des Demoiselles, ist die spektakulärste: Hunderte Säulen ragen unterhalb des Damms über dem Tal der Durance auf. Der Legende nach trafen sich hier eines Abends junge Frauen aus Théus, die leidenschaftlich gern tanzten, mit großen flachen Hüten zu einer letzten Farandole; um Mitternacht hallte ein Heulen durchs Tal, und sie wurden zu Stein. Der 7 Kilometer lange Rundwanderweg von Théus führt einmal ganz herum. In Le Sauze-du-Lac erschließt ein Weg mit 95 Stufen, vier Aussichtsplattformen und Infotafeln eine seit 1966 geschützte Stätte; in Châteauroux-les-Alpes bieten ein mit dem Auto erreichbarer Aussichtspunkt und der Weg von Eyrette einen anderen Zugang, nahe der Cascade de la Pisse.

Kathedrale Notre-Dame-du-Réal

Embrun, auf seinem Felsen über der Durance, war eine Station an der Via Domitia zwischen Gallien und Italien und Sitz eines im 4. Jahrhundert gegründeten Bistums, das im 8. Jahrhundert zum Erzbistum erhoben wurde und lange über Diözesen bis nach Digne, Vence, Nizza und Grasse gebot. Davon zeugt die zwischen 1170 und 1225 erbaute Kathedrale Notre-Dame-du-Réal: Sie ist einer der größten Sakralbauten der französischen Alpen. Der lombardische Einfluss zeigt sich im Wechsel von rosa und grünem Marmor, schwarzem Schiefer und weißem Kalkstein sowie im 35 Meter hohen Glockenturm mit seinen Fialen. Die Vorhalle ruht auf Marmorsäulen, die von Löwen getragen werden; ihr Tympanon trug einst ein als wundertätig geltendes Fresko, Ziel einer großen Wallfahrt am Jakobsweg, das in den Religionskriegen zerstört wurde. Im Inneren zählt die große Orgel, 1464 dank Ludwig XI. eingebaut, zu den ältesten Frankreichs, und der Domschatz in der Kapelle Sainte-Anne bewahrt fast 500 liturgische Objekte aus dem 15. bis 19. Jahrhundert, darunter ein vergoldetes Reliquienkreuz aus Silber. Der Eintritt ist täglich frei; donnerstags im Juli und August gibt es in der Kathedrale eine Konzertreihe.

Plan d'eau d'Embrun

Der Plan d'Eau d'Embrun löst den größten Nachteil des Lac de Serre-Ponçon für Familien: den schwankenden Wasserstand. Durch einen Deich, der zugleich als Promenade dient, vom Stausee und der Durance getrennt, hält dieser 27 Hektar große See einen stabilen Pegel und etwas wärmeres Wasser als der Hauptsee. Seine grasbewachsenen, schattigen Strände sind vom 4. Juli bis 31. August von 11:00 bis 19:00 bewacht, mit Duschen, Toiletten und Umkleidekabinen; Strandrollstühle werden während der Aufsichtszeiten kostenlos an Menschen mit eingeschränkter Mobilität verliehen. Drei Wassersportzentren bieten Segeln, Tretboote, Rudern und Kanu, und ein Wasserpark, laut Tourismusbüro der größte von Serre-Ponçon, ergänzt das Angebot. Ringsum bleiben Tennis- und Padelplätze, ein Pumptrack, ein Spielplatz und ein Trimm-dich-Pfad den größten Teil des Jahres geöffnet. Ein 2,6 Kilometer langer Rundweg umrundet den See, und von dort starten Radrouten in den Rest von Serre-Ponçon. Jeden Sommer dient der See als Schwimmstrecke des Triathlons EmbrunMan. Das Zentrum von Embrun liegt nur 2 Kilometer entfernt.

Speedline in Les Orres

Die Speedline ist die Seilrutsche von Les Orres, einem Skiort in den Hautes-Alpes oberhalb von Embrun, der sich auf drei Ortsteile verteilt, Les Orres 1550, 1650 und 1800. Sie startet an der Bergstation des Sessellifts Pic Vert auf 2.240 Metern und saust 1.890 Meter weit zum gegenüberliegenden Hang auf rund 1.900 Metern. Das Seil verläuft mehr als 100 Meter über dem Boden. Sie hängen liegend oder sitzend im Gurt, allein oder zu zweit; das Team gibt Ihnen Schwung, und die angegebene Höchstgeschwindigkeit liegt über 140 km/h, mit Blick auf den Lac de Serre-Ponçon, das Tal von Embrun und die Berge. Der Sessellift dient für Auf- und Rückweg, und die Seilrutsche ist ganzjährig in Betrieb, im Winter während der Öffnungszeit des Skigebiets. Ein Soloflug kostet 40 €, ab 8 Jahren und 30 kg, ein Duo 72 € für zwei Personen, bis zusammen 150 kg. Der Ort, zum Skifahren von Anfang Dezember bis Mitte April geöffnet, hat im Sommer einen Bikepark und einen Alpine Coaster, der auch im Winter fährt.